『威療士／レンジャー・ファミリー』の登場人物がメタ的に用語解説していくショートストーリー

第7回 威療士の装備 ～〈ハート・ニードル〉～

「こないだ、レイ爺ちゃんが来たってマジ？」

「ええ、本当よ。エリーちゃんとロカがトレーニングしている間に、船の様子を見にきてくれててね。チャンス、って思ったの」

「よく喋ってくれたね。ぜったい嫌がると思ったけど」

「まあ、そこはこのルヴリエイトの腕の見せてどころ、ってとこかしら」

「で？　きょうはなにすんの」

「エリーちゃんも慣れてきてくれて嬉しいわ」

「ルーがどこで諦めるのか、見たいだけ」

「もぅ、エリーちゃんったら。ワタシの諦めの悪さ、知ってるでしょ？」

「まあね」

「始めたことは、簡単に辞めませんっ。それじゃあ、今回は威療士（レンジャー）の装備（ガジェット）のなかでも、特に目立つ、アレを紹介してもらおうかしらね」

「ニードルって、機密扱いじゃなかったっけ」

「それがね、ハリス枝部長（ネクサスマスター）に訊いたら、『カシーゴ・レンジャーの広報（PR）になるなら』って、特別に許可をくれたのよ。あ、だけど、詳しくはダメよ？　ざっくりでお願い」

「ざっくりったって、涙幽者（スペクター）の心臓にブッ刺すデッカい針、で終わりだけど？」

「エリーちゃんー？」

「わぁったって。この長～い銀の剣みたいなのが、対涙幽者専用鎮静投与針。通称〈ハート・ニードル〉。だいたいみんな、ニードルって呼んでるかな。こいつを使って、“腹ぺこ（レベネス）”を眠らせるってわけ」

「言ってみれば、レンジャーの切り札ってとこかしら」

「お、“腹ぺこ（レベネス）”にルーが突っこまない」

「あとでお説教です」

「……ニードルは、スペクターの心臓、それも左心室ってとこに刺さないと効果ない。腕とか脚じゃだめ。それをレンジャーの専門用語じゃ、直心穿通って呼んでる」

「ちなみに、その左心室の大きさは、エリーちゃんの拳くらいの風船だと思ってもらえばいいわ。風船の壁の厚さは約10mm。もちろん、ニードルを深く穿通したらいけないし、浅くても意味がない」

「心臓って収縮と拡張を繰り返してるから、動くし」

「そう。だから、直心穿通は、針の穴を通すような繊細さが欠かせないの」

「けど、スペクアーも大人しくしちゃいないから、迷ったらアウト。ここだ！って思ったら、一気にいく」

「直心穿通はエリーちゃんの十八番だものね」

「まあね。心臓を正々堂々、ブッ刺せるとか、マジで――」

「――こほん。直心穿通のプロセスは、もっと複雑なんだけど、これ以上は怒られちゃうからおしまい。たぶん、本編のほうが詳しいんじゃないかしら」

「本編？」

「こっちの話。じゃあ、今回はここまで。みなさん、いつも見てくれて本当にありがとう」

「もし、覗いたら、直心穿通してあげるから」

「エリーちゃん！」