タビスー女神の刻印を持つ者ー

□月星歴一五三六年二月⑫〈指示〉

　アウルムはアセルスを一瞥した。表情の無い、何とも思っていない顔。

「壊すだけ壊して、二週間もほったらかしですか？」

　非難が顔に出ない様に、口調に滲まない様に、自制心を総動員させてアウルムは問う。

「儂は戦いの世しか知らん。あとはお前の仕事だと言っただろう？」

「っつ……」

　本当に、アセルスはアウルムを監視する為だけに付いてきたらしい。

　ならばとアウルムも肚を据えて肚を括る。

「資材も物資も足りない。神殿に要請。宰相にも連絡を取り、商人の手配を。流通を復活させよ」

「商人は金がなければ動きません」

「そんなもの、あそこに残ってるだろう」

　指差すのは城と貴族街区。

　短時間で全てを持ちたせた筈もなければ、野党の類が入り込んだとしても根こそぎということもあり得ない。

　判りやすく金目のものは奪われていようが、例えば、装飾のタイル一つ取っても、判る者には金になる。

　また、嵩張るから残されていよう夜会用ドレスの類は、真珠やら宝石やらが縫い付けられており、宝物の山である。

　貨幣、金銀、宝飾品だけか価値あるものでは無い。

『今は亡きジェイドの』とでも煽り文句をつければ、付加価値が付き欲しがる者は現れる。

「商人の件は私が承りましょう。伝手があります」

　声をあげたのは五大公の一人に数えられるオスト・レヒト・デクシア。王に意見出来る程の重鎮がアウルムの指示を支持した。

「陛下の護衛は数人で事足りるだろう。あとの者は瓦礫の撤去と生存者の捜索を！馬車が入れるようにせよ」

「壊したのなら、片付けるまでが仕事ですな。軍部が担いましょう」

　軍部統括のヴェスト・リンク・ゴーシュが請け負う。彼もまた五大公の一人である。

　命じられたから従ったものの、この状況を快く思っていなかったのが判る顔をしていた。

「でしたら私は、ヴェスト殿と共に動き、被害が少ない修復が可能な建造物を判別しましょう。職人の手配を致します」

　王の弟、現在は臣下としてノルテ・ノール・クザンを名乗る叔父が口を開いた。婿入りしたクザン家は土木、建築方面に精通している。

「陛下、よろしいので？」

「好きにさせとおけ」

　なぜ我々がジェイドの者の為にと呟く声が聞こえたが、無視する。

「遺体は一箇所に集めて埋葬。病の温床になるぞ」

「負傷者を見つけたら中央神殿へ。救護場所になっているそうです」

　一走りしてきた弓月隊員か報告する。

　決して住民に手を出すなと厳命し、矢継ぎ早に指示を出したアウルムは城に向けて足を進めた。

「ウィル、お前は城の中のありとあらゆる資料、肖像画の類をを集めて私の部屋に運ばせろ」

　隣に並ぶ副官に小声で指示を出す。

「肖像画もですか？」

「ちょっと、気になることがある。なるべく人目に触れないよう、持ってきて欲しい」

　ウィルが怪訝な顔をしていたので、アウルムは補足した。

「ジェイドの東での政（まつり）について知らねばならないだろう？こちらを治めていた者たちの人柄等も知りたいんだ。意見が合わずに敵味方に分かれてしまったとはいえ、遠い血族には変わりない」

「解りました」

「内密にな。色々煩いから。商人に奪われる前に急げよ」

　実際の理由は別にある。

　肖像画に残るアウルムの高祖父にあたるモナク・コーズ・ボレアデスは青味がかった砂色の髪に青灰色（そらいろ）の瞳、顔立ちはアウルム、アトラスに良く似ていた。

　アンバルの城にはジェイド・ウェヌス・ボレアデスの肖像画は燃やされ、残っていない。

　だが、先日対峙したライネス・ジェイド・ボレアデスはアトラスとよく似た髪をしていた。アウルムからは遠目で瞳の色はよく判らなかったが、もしかしたら瞳は青灰色（そらいろ）だったかも知れない。

　本拠地なら家系の肖像画は当然あるだろう。アトラスに似た顔がそこには描かれているかも知れない。

　余計な憶測を残すわけには行かない。アトラスを脅かす不要な芽は、摘んでおかねばアウルムは安心出来なかった。

【六章登場人物紹介】

https://kakuyomu.jp/works/16818093076585311687/episodes/16818093077373506171