今日も藤巻刑事は新人を育てる　その三

久坂裕介

「しかし、これはまた……」と奥野（おくの）は床（ゆか）を見つめながら、困（こま）った表情をしていた。床には、六つの血文字（ちもじ）が書かれていた。

はなさない

　　　　で

　奥野は、呟（つぶや）いた。

「これじゃあ、『秘密を話さないで』なのか『あるモノとあるモノを離（はな）さないで』なのか、分かりませんよねえ……」

　すると藤巻（ふじまき）刑事は、呆（あき）れた口調で答えた。

「はあ。君は本気で、そう思っているんですか？」

　奥野は、驚（おどろ）いた表情になった。

「え？　違うんですか？」

　藤巻刑事は、聞いてみた。

「それじゃあ、ちょっと想像してみてください。君がある人物に刃物（はもの）で刺（さ）されて、今にも死にそうになっている。そしたら最後に、何を書き残したいですか？」

　少し考えた後、奥野は答えた。

「えーと。自分を刺した、犯人の名前ですね、やっぱり」

　藤巻刑事は、説明した。そうです。被害者（ひがいしゃ）が最後に書き残す、ダイイング・メッセージ。それは古今東西（ここんとうざい）、犯人の名前と決まっているんです、と。奥野は一応、納得（なっとく）したようだ。

「はあ、古今東西……」

　ここは、高級マンションの一室（いっしつ）だ。被害者の妻が友だちとのディナーを終えて帰ってくると、被害者が腹部（ふくぶ）から血を流して倒（たお）れていた。慌（あわ）てて119番通報して救急車を呼んだが、被害者はすでに亡くなっていた。そして救急隊員が110番通報をして今、警察が調べているところだった。

　藤巻刑事とその部下の奥野がここにきた時には、すでに鑑識官（かんしきかん）たちが鑑識作業を行っていた。鑑識官の郡司（ぐんじ）によると死因（しいん）は腹部を刃物のようなモノで刺されたことによる、出血多量ということだった。

　また被害者の妻の話によると部屋から、被害者の高級腕時計、被害者の妻の指輪、高級ブランドのバックなどがなくなっていた。つまりこれは、強盗殺人と考えられた。

　被害者はベンチャー企業の社長で、八名（はな）巧（たくみ）、立花（たちばな）綾香（あやか）、佐内（さない）博光（ひろみつ）、本坊（ほんぼう）麻帆（まほ）、井出（いで）佑真（ゆうま）の五人の社員がいた。そして藤巻刑事は、告げた。

「それじゃあ、このダイイング・メッセージから、犯人を推理（すいり）してみてください。もちろん、間違っても構（かま）いません」

　と言いながらも藤巻刑事は、余裕（よゆう）だった。間違ってもいいからまずは、新人の奥野に事件のことを推理させる。この方法で奥野は最近、めきめきと推理力が上がってきていたからだ。もちろん、推理が間違っていたこともあった。だが奥野はどうして間違ったのか、どうすれば間違わずに推理できるのかを考えて推理力を上げた。奥野は難（むずか）しい表情をしながら、答えた。

「えーと、僕の推理だと、三人になってしまうんですよねえ……」

　すると藤巻刑事は、満足そうに頷（うなづ）いた。

「はい、それでいいんです。犯人は、一人ではありませんから」