coc後日談

柏屋源寿之後日談

「ごめんね……後はよろしく。」

「はい、行って参ります。」

あれから3日。

明緒ちゃんと僕は、明智様の命令通り農民に扮してその時を待った。

尤も、彼女はもうあの方に未練はないのだろうけど……。こうなった以上、協力してくれる人が必要だった。

「(いつかお化粧をして差し上げたい、なんて思ってたっけ)」

刀を振るう瞬間。ほんの少しだけ、抵抗されるんじゃないかと期待した。

そんなこと、有り得無いのに。

綺麗に洗った首に薄化粧をし、髪を梳く。

蝋のように固い顔からは何の感情も読み取れない。

あんなに優しい顔で、笑ってくれてたのに。

その輝きはもう、どこにもない。

いや、僕が勝手に夢見てただけなのかな。

明緒ちゃんに明智様を託して、自分は静かに家へ帰った。

やるべきことを成すために。

「……貴殿の真なる望みを叶えて差し上げられず、申し訳御座いませぬ。」

「しかし、貴殿の命(めい)を最後まで叶えんとする家臣が居りますことを、どうか……どうか忘れないで……。」

飾り気のない白い服を着て、ひとり座す。

主君殺しの責任をお取りになるというなら、僕だってそうするべきだ。

……なんて。

僕には止められなかった。

だって。仰っていたこと、分かっちゃったんだもの。

明智様の居ない世の中に、未練などあるものか。

想うのはずっと、唯一人。

「一元に帰す心しらぬ 人は何とも言はばいへ──」

「地獄の果てまで、お供いたします」