合宿免許

第1話

東京・新宿──。

俺は一本の電車を待っていた。

８時30分発、特急あずさ1号を…。

えっ!? 一体何故そんな所で電車を待っているのかって?

実はこの日、俺は合宿にて自動車免許を取得する為、Ｙ県はＴ市に在る『Ｔ自動車教習所』に向かう予定だった。

本当は同じ県内に在る『Ｕ教習所』の方に行きたかったのだが、問い合わせた処、生憎そちらの方は定員になってるとの事で、Ｔ自動車教習所の方を案内された。

季節は二月半ば。

早くしないと合宿免許のシーズンに突入してしまうと予約も取れない。

俺は案内の人に「そこでお願いします」と頼み、合宿免許に参加する事にしたのだ。

すると案内の方が

「そうしましたら２月13日、新宿駅7番ホームにて、８時30分発の特急あずさにお乗り頂くのでお越し下さい。ホームには係の者が行きますので声をかけます。

貴方様以外にも何名か乗り合わせますので…」

こう説明してきた。

俺は忘れぬようメモを取り当日の朝、こうして新宿駅7番ホームで係の人を待っている訳なのだが…。

「こねぇーじゃん!!」

時計の針は既に９時を指していた。

もしかしたら、7番ホームではないのだろうか？

それとも、待ち合わせ場所を間違えたか…。

俺はその場を離れ、ホームの端から端までそれらしき人達を探した。

が、見つからなかった。

９時30分。

どう考えてもおかしい。

俺は以前説明を受けた、あの案内人のもとへ電話をかけた。

すると…、

「あぁ、８時30分発じゃなくて、８時30分着ですよ」

だって!

なんだとぉーっ！

８時30分着だぁ!?

そんな馬鹿げた説明があるか！

いくら８時30分着だっつったって、発時間が分からなきゃ乗れるワケあんめぇ!

だがこの案内の男は、丸っきり知らぬ存ぜぬと言った態度で、早く次の特急あずさにお乗りなさいと言ってきた。

確かにここでクダグダ言っても始まらない。

俺は次にホームに入ってきた特急あずさに飛び乗り、一路教習所の在るＴ駅を目指した。