あなたの知らない私

堕ちた者（胸クソ注意）

第18話：婚約破棄

　婚約が破棄された。

　確かに婚約破棄を宣言したのは俺だったが、本来ならばあそこであの女が「嫌！　貴方を愛しているの！」と縋ってくるはずだったんだ。

　小さい頃から病弱で、教会に行ってばかりいた女で、触れたら壊れるんじゃないかと心配になる見た目をしている。

　貴族教育が始まり、家を継ぐという意味を理解したので「そんなに病弱で、お前は俺の子を産めるのか？」と心配してやったら、案の定「無理かもしれませんね」と答えていた。

　悲しそうに言うって事は、やはり俺の子供が欲しいのだろうと、子供ながらに思った。

　病弱なのは貴族女性としては欠陥品だと、母上も言っていた。

　俺が居なかったら、アイツは誰にも選ばれない、欠陥品で可哀想な女なのだ。

　だから子供の頃は茶会には誘わずに俺一人で行っていたのに、アイツは勝手に参加をしていた。それも何度も、だ。

　俺が一緒に居たら会場内で友人達に挨拶して回るからと、態々別行動してやっていたのに、それに対する礼も無い。

　アイツが一人で行動するから、婚約者がいないと誤解されて色々な男に声を掛けられる。何で笑顔で話してんだよ！

「あれ、お前の婚約者じゃん。モテモテだな」

　友人の一人が俺をからかった。

「え？　婚約者なのですか？　それなのにエスコートされないのですか？」

　友人の最近出来た婚約者に驚かれ、怪訝な顔をされたので、次からはエスコートしてやる事にした。

　それなのに！　アイツは！　まるで俺が悪いみたいな手紙を送って来やがったんだ！

　俺の気使いを全然理解してなかったんだ！

　結局アイツは、俺の許可無く勝手に茶会に一人で参加していた。

　学園に入園してからしばらく経つと、アイツが噂になっていた。

　儚い見た目と滅多に登園しない事から「妖精姫」と密かに呼ばれていた。

　侯爵令嬢で後継者だと判ると、婚約を狙う馬鹿が発生した。

　しかし俺が既に婚約を結んでいる。

　残念だったな。しかもアイツが俺を好きだから結ばれた婚約なんだよ。

「本当に婚約者なのか？」

「その割に、妖精姫は全然近寄らないぞ」

「婚約者だとしても、本当は婚約が嫌なのでは？」

　残念な頭の男達が妬みから、変な話をしているのがムカついた。

　だから、奴等に見せつけてやる為に！

　俺がどれほどアイツに愛されているか解らせる為に！

　人の多く集まる食堂で婚約破棄を宣言したのだ。

　泣いて縋るアイツを、皆に見せつけてやる為に！！

　婚約が破棄された。

　しかも俺の有責で、だ。

　何でだよ！　婚約者同士の、ちょっとしたすれ違いで、痴話喧嘩みたいなものだろう？

　病弱で欠陥品なアイツは、俺が好きだから泣いて結婚すると言ったのだ。

　いや、泣きすぎて「結婚する」とは言えなかったか。

　婚約破棄の話し合いが、まさかの王宮だったのもおかしいだろう。

　確かに王太子は幼馴染だが、俺達が婚約したら途端に会わなくなった嫌な奴だぞ。

　婚約破棄、の、慰謝料？　婚約破棄は決定だと？　おかしいだろう！

「メルディ！　貴様は俺と結婚したいだろう？」

　おい！　何でそんな目で俺を見るんだ。

「食堂で何も言わなかったのが証拠だ！　本当は、あの時に貴様が泣いて縋れば終わった話だったんだ！」

　そうだ。お前が皆の前で俺への愛を見せつければ、それで良かったんだ。

　婚約していた約１０年の間の事を、アイツが文句を言い始めた。

　なぜ俺が責められる立場なんだ？　おかしいだろう。

　婚約者を優先しなかったのはアイツなのに、おかしいだろう。

「私に、死ねと？」

　思ったりより馬鹿だったのか、この女は。誰もそんな事言っていないのに。

　教会なんかに行くより、婚約者を優先しろと言っているだけだ。

　侯爵家の人間を婿に迎える意味が解ってないのか？　友人の婚約者など、絶対に逆らわないぞ。

「お前が懇願した婚約なのだからな」

　俺は切り札、伝家の宝刀を出した。

　そうだ、この婚約はアイツが俺を好きだから、成立したんだ！

　照れからか、結婚したいとは言っていない、と「幼い頃に、家を出たくないと泣いた事が元で、この婚約は成ったはずです」などと言い出した。

　今更何を照れる必要がある。

　未だに母上も「顔を真っ赤にして泣いて、あなたとの結婚を受け入れたメルちゃんは可愛かったわ」とよく言っているくらい、俺の事が好きなくせに。

「貴族として、家同士の契約である婚姻の為に黙っておりましたが」

　いつもより真剣な表情で大きく息を吸い込むアイツは、見蕩れるほど美しかった。

　そしてその凛とした顔で、信じられない言葉を吐き出す。

「私は、貴方の事好きだった事など、一度も、欠片も、微塵も有りません」

　この女は、誰だ。

　こんな女を、俺は知らない。