黒の召喚士 ～戦闘狂の成り上がり～

第三章 台頭編

第69話 マイホーム

　―――精霊歌亭・酒場

　無事（？）パーズに帰還した翌日の朝、俺達はいつもの酒場で朝食をとっていた。懐かしきクレアさんの手料理だ。焼きたてのパンにコーンスープ、それにサラダとベーコンエッグが加わったバランスの良いメニューだ。トラージでは和食中心の食事で大変喜ばしかったが、洋食も良いものだ。日本人ってお得だよね。

「ケルちゃん、トラージの王様に気に入れられたんだって？　出世街道まっしぐらだね～」

　セラのおかわりのスープを持ってきたクレアさんがニコニコと話し掛けてくる。昨日の今日だと言うのに、もう知っているのか。

「耳が早いですね。誰に聞いたんです？」

「アンジェちゃんが会う人会う人に広めていたよ。もうパーズの冒険者は皆知っているんじゃないかね。よっぽど嬉しかったんだろうね」

　アンジェ……　Ａ級に昇格した時もそうだったが、あまり俺が目立つことはしないでほしい……　いや、友達として喜んでくれるのは俺も嬉しいけど。

「トラージに仕える気はありませんよ。気侭に冒険者をやっている方が性にあってます」

「そうかい？　まあケルちゃんなら、何をやっても上手くこなしていけそうだけどね」

「買い被り過ぎですよ」

　実際にツバキ様から誘われはしたが、今のところその気は一切ない。

「ところでご主人様、本日のご予定は？」

「そういえば、パーズに戻ってから何をするか聞いてなかったわね。ダンジョンにでも行く？」

「帰ってきたばかりだし、今日は休日だ。俺はこれから買い物に行ってくる」

「おや、Ａ級冒険者様のケルちゃんが何を買いに行くんだい？　またエフィルちゃんみたいな可愛い奴隷かい？」

　澄ました顔で何を言っているんですか、クレアさん。

「そうなのですか？」

「まあ、男のサガじゃな。ワシは責めんよ」

「いやいやいや」

　エフィルも騙されるんじゃない。ジェラールもその意見には常々同意するが、今は黙っていてくれ。

「違いますから。俺にはエフィルがいますんで」

「おっと、妬けるね～」

「………」

　エフィルの表情は変わらない。が、エルフ耳を少し赤くしてピクピクと動かしている。どうやら喜んでもらえたようだ。

「ふふ。それじゃあ、何を買いに行くんだい？」

「ちょっと家を買いに」

「なるほどね、家を……　って、家かい！？」

「ええ、家です」

　イッツ夢のマイホーム。

「また唐突だね……　資金は大丈夫なのかい？」

「伊達にＡ級冒険者やっていませんよ。軍資金は十分です」

　ここ最近、Ａ級・Ｓ級モンスターの討伐ばかりしていたお蔭です。実はＡ級を超えた辺りから、報奨金額が一桁二桁おかしな数字になっていたので、とっくに金は貯まっていたのだ。

　なぜ報奨金が上がったのか？　それはＡ級から討伐難易度が跳ね上がるからだ。Ｂ級モンスターまでであれば、騎士団が苦戦しながらも何とか勝てるレベル。しかし、それ以上ともなると、国の最高戦力が動く次元の話になる。そんな討伐対象を一介の冒険者が倒す役割を担うのだ。国としては莫大な報奨金を払ってでも利のある話なのだろう。

　まあそんな訳で、ビクトールや黒風盗賊団、更には邪竜を倒した俺は金があり余っている。手持ちではとても持ち切れない量になってしまっている為、その殆どをクロトの保管に入れてもらっている程だ。

「それ、私も初耳よ？」

「ああ、まだセラが仲間になる前に話していたことだからな」

「そんな話もしていたかもしれんのう」

　まだ俺達がＢ級冒険者だった頃の話だ。あの時はまだ金が全然足りていなかったから、絵に描いた餅状態だったな。

「かも、じゃなくてしてたんだよ。俺とエフィルでパーズ中を見て回って、物件に目星を付けたところで話が止まっていたんだ」

「そうだったかのう。むむ、記憶にないわい」

　ジェラールはあまり興味なさ気だったしな。住めればどこでも良さそうなタイプだ。

「今回の遠征で目標金額に達したからな。それでもう一度見てこようかとね」

「私も行く！　その家、見てみたいわ！」

「私もお供致します。確か、３軒に目星を付けていましたね」

「ああ。まずは斡旋所でまだ売却されていないか確認しに行く。ジェラールはどうする？」

「皆が行くならワシも参ろう」

「オーケー。なら朝食の３０分後に出発しよう」

「此の間まで新人だったケルちゃんが一家の主ねぇ。時が経つのは早いもんだ。購入したら直ぐに教えな。今度は門出のお祝いをしないとね！」

「決まり次第、一番にクレアさんに報告しますよ」

　俺達は朝食をとり終え、出掛ける準備に取り掛かる。

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　斡旋所に赴くと、店員の視線が俺に集まる。一瞬の沈黙の後、「店長おおぅーーー！」という叫びと共に店員が店奥へと走って行った。そして直ぐに中年の男性が奥から現れる。この男性が斡旋所の店長のようで、店長自ら案内してくれると言う。その他諸々、至極丁寧な対応。どうやらＡ級冒険者としての肩書きはここにも届いているようだ。ただ、残念なことに俺とエフィルが目を付けていた物件の内、２軒は既に売却されてしまっていた。

「となると、残るはここだけか」

「申し訳ありません。しかし、ケルヴィン様は御目が高い。ここは私共が自信を持ってお勧めする物件でございます」

「……家と言うよりも、屋敷じゃな」

「あら、それなりに大きいわね」

「流石はケルヴィン様のお連れの方。恥ずかしながら、こちらが当店最大の物件となります」

　セラは元お姫様なので、その感性を俺達の基準にされても困るのだが……　最後に残った物件は、パーズに存在する建築物の中でもかなり大きなクラス。ジェラールが言う通り、貴族が住む様な屋敷である。

「門の鍵は開けております。どうぞ、中も御覧になってください」

　門を開けると、まず噴水のある庭園が眼前に広がる。噴水の水が涼しげで、十分な広さもある。ちょっとした野外パーティができそうだ。

　屋敷に入ると吹き抜けの大広間が俺達を出迎える。おお、リアルでこんなの初めて見たわ。少しばかり感動。

「構造としては１階に浴場と調理場に食堂、空室が８つ御座います。大広間中央の大階段を上りますと２階です。こちらの階にも空室が７つ、地下は貯蔵庫となっております」

　ジェラールが「本当にこれ買えるの？」みたいな視線を送ってくるが、本当に購入できるのだ。何よりも、俺がこの屋敷に目を付けたのには理由がある。

「やはり風呂は必要だよな」

　他の２軒も良い物件であったが、流石に風呂付きの家ともなると、このクラスの屋敷でないと存在しなかったのだ。トラージには秘境に温泉があると聞いて期待していたが、刀哉達の鍛錬に付き合ったのでそこまで行けなかった。故に、俺は風呂を欲している。

「浴場もまた格別で御座います。数人は一緒に入られる広さですよ」

　それから俺達は屋敷をくまなく案内され、ロビーに戻ってきた。

「以上になりますが、いかがでしたでしょうか？」

「さて、皆の意見を聞きたい。どうだ？」

「立派な調理場でした。私は賛成です」

　エフィルは専ら調理場を気にしていたからな。ここであれば精霊歌亭のものにも劣らないだろうし、満足がいったみたいだ。

「ワシも異存はない。鍛錬は……　庭でするかの」

　ジェラールが訓練するには、庭は強度に問題があるかな。しかし、考えはある。

「私の部屋は２階の右奥ね」

　賛同の意見よりも先に部屋割りを決めやがった！　賛成と解釈していいんだな！？

「ってことで、購入します」

　異世界に転生して３ヶ月目にして、俺は新たな拠点を手に入れた。