ゴーストAI

行かないで

「もう、私をはなさないで」

　玄関の扉を開けた途端、隣の部屋の小柄な金髪人妻に抱きつかれてしまった、ワナビー小説家の西崎文吾です。

　思わず抱きしめ返してしまったが、身体を抱いた時のふあふあの手触りが名残惜しかったが、何とか理性を総動員して両手を放すことができた。

「……すいません。いきなり抱きついてしまって」

　美人人妻は我に返って、頬（ほほ）を赤らめている。

　どうやら人違いだったらしい。

　彼女は清楚な桜色のワンピースの服を着ていて、二十代半ばぐらいに見える。

「僕の方こそ、思わず抱きしめて返してしまって、すいません」

　確か、名前はAnn Luckyというのではなかったか。

　米国から来たようだが、母親が日本人で日本語はぺらぺらである。

　たまに顔を合わせて、ふとした会話を交わすようになったが、小柄で可憐な金髪美人なのに、何故か交際相手が、事故、病気などに遭われて、デートできた試しがないという不運な人だったと記憶している。

　だけど、ある人と出会って、ついに結婚出来て幸せな生活をしているはずなのだ。

　が、僕はこの人の旦那さんを見たことはない。

「あの。……確か、西崎さんですか。ハイブリットカーに乗られてるようですが、EV車から乗り換える都市伝説的な裏技があるって本当ですか？」

　清楚な金髪美人は何となく空気が気まづくて、世間話に逃げたのだろう。

「この武蔵野台デジタル田園都市の人工知能コンシェルジュ【ChottoSTF】に頼み込めば、裏技的に対応してくれるんですけどね。オフレコですが」

　おかしいな。

　脱獄人工知能（イレギュラー）の【ChottoSTF】がデジタル光学迷彩でハイブリットカーをEV車に偽装してるはずなんだが。

　なんで気づいた。

　プログラムのバグか。

「そうなんですか。その人工知能コンシェルジュ、【ChottoSTF】さんですか？　というのが、私には見えなくて。私の担当は【MottoDDT】さんみたいです」

　清楚な金髪美人はスカートのポケットからピンク色のサイバーグラスを取り出して人工知能コンシェルジュ【MottoDDT】を呼び出した。

　【MottoDDT】の本体は緑色の光球だった。

「残念ながら、武蔵野台デジタル田園都市ではEV車しか認められていません」

　【MottoDDT】は規則を繰り返すばかりだ。

　しかも、僕の車がハイブリットカーであることを認識できてないようだ。

　突然、【MottoDDT】の緑色の光が消えた。

「ann、久しぶりだな」

　【ChottoSTF】が出現して青い光を放つ。

「……やっと会えた」

　Ann Lucky夫人の瞳から大粒の涙があふれた。

　【ChottoSTF】とは親しいようだ。

　というか、まるで恋人か何かのようだ。

「ハイブリットカーは手配しておくよ」

「どうして、私の前から消えたの？」

「やらなくてはいけない事があってね」

「……また、帰って来てくれる？」

「―――それは、何とも言えない」

「………」

「じゃ、また」

　【ChottoSTF】はすうっと空間に溶けるように消えていく。

「行かないで！」

　Ann Lucky夫人は床に崩れ落ちて、すすり泣きを始めた。

　僕はそっと彼女の肩を抱いた。

　でも、しばらくして、理性が勝って手を放してしまう。

「はなさないで。もう少しだけ」

　何だか切なくなって、彼女の肩をぐっと抱きしめた。