その手を離さないで！

その手を離さないで！

オレは、今から、大仕事をする。

気を抜くと大怪我をする事になるだろう。

小さな傷は致し方ないが、無いに越した事はない。

ここは、根性と技量の見せ所である。

ギャラリーもいる。

恥ずかしいところは見せれない。

涙など以ての外。

どんなに苦しくても辛くても頑張らなければならない。

準備が着々と進められている。

ボルトが外され、部品が外され、再びボルトが締められる。

全て整ったようだ。

いざ！

装備をチェックする。

忘れ物は無い。

各装備の締め具合を最終確認。

座席に乗り込む。

足の感覚を確認。

大丈夫だ。

ゆっくり…進む。

動き出す。

ベアリングが滑らかに機能してる。

軽やかな音がする。

イケるッ！

確信した。

大丈夫だ。

イケる。

手に汗が滲む。

背中に汗が流れた。

全身が熱い。

汗吹き出てくる。

緊張がピークに向かっていく。

息が上がってくる。

心臓がバクバクしてる。

耳の中でシュンシュンと血が駆け巡る音が聞こえる。

足に力が入る。

『頑張れッ！』

声援が聴こえる気がする。

したと思われる方を見たいが、今は、前方に集中しなくてはならない。

申し訳ないが無視させてもらおう。

もっと、もっと、パワーが要るッ。

自らを鼓舞する。

パァワぁぁぁあああーーーーーッ！

まっすぐ、まっすぐ、ゆっくり、違うッ、早く、でも、でも、目の前が霞んでくる。

怖い、怖いよ、怖いんだ！

『出来る！　君なら出来る！』

幻聴か？！

後ろから聴こえる？

これ以上速度が増したら、制御が難しいんだ。

オレには無理だったんだ！

ダメだ。

失敗だ。

出来ない。

足に力が入らない。

身体が揺れる。

『もっと足を踏ん張れッ。身体をまっすぐ！　イケーーーーッ！』

ムリムリムリぃぃいいいいいいい！！！！！！！！

速度が増してくる。

自分の力以外の力が作用してるようだ。

『顎を引いて、前を見て！　力強く、前へッ』

言葉がオレを押す。

自然と身体が動き出した。

前のめりに動き出す。

全てのベクトルが揃った。

ふわっと全てが軽くなるように感じた。

「離すぞッ！」

「ダメ！　離さないで！　転けるからぁぁああああああ！」

「もう離してるぞ！　あはははッ！」

「へ？」

振り返ってしまった。

盛大に転んだ。

ヘルメットに膝当て肘当てが役に立った。

立ったがぁああ！！！

自転車から這い出して、立ち上がると、涙が溢れてくるのをグッと我慢して、仁王立ちで後ろで掴んでくれてたはずの父に向かって叫んだ。

「離さないでっていったのにぃいいい！！！！！」

でも、オレは補助輪無しの自転車に乗れたのだった。

気持ちのいい河川敷の風が吹き、それに乗って、「お兄ちゃん、かっこいい！」と妹の声が聞こえた。

見れば、手を振りながら飛び跳ねてる。隣りでお母さんがニコニコしてる。

オレは、鼻を勢いよくすすって、泣き止む。

大人に一歩近づいたのだ。

だから、今日から『ママ』じゃなくて『お母さん』って呼ぶんだ。

拍手の音も聞こえる。

少し向こうでゲートボールをしていたおじいちゃん、おばあちゃんが、こっちを見て拍手してくれてる。

おじいちゃん、おばあちゃん達にお辞儀をひとつ。

自転車を起こすと跨る。

お父さんが後ろを支えてくれる。

「離さないでね」

「まかせろッ」

信用できないがやるしか無い。

力強く漕ぎ出す。

オレは風になる。

たぶん、お父さんは遥か後ろだ。