12 私は出会ってしまった
◇ルナ◇
坂元くん・・いや、勇太君に抱き締められたあと、家に送ると言われた。
え?と聞き返してしまった。
普通は同じ肉食系女子から希少な男の子を守るため、私が送るべきでしょ。
優しくて変な人だ。
今、顔が火照ったまんま1人で歩いている。
勇太君は、私に会えたからって泣いていた。
月曜日の朝、学校の最寄駅で待ち合わせもした。
そこまで思われてるのに、やっぱり、会った記憶がない。
私の家族は双子の妹・純子、純子を大人にしたような母親。
そして、この世界には珍しく父親が同居している。
父は現代日本なのに、一夫一妻を貫いている。
父、母、妹は高身長で細面の美形ばかり。鼻も高くて目も大きい。3人ともスレンダー高身長。
私は誰にも似てない。丸顔で目も細い。そして身長は155センチで胸もひとりだけ大きい。
だけど両親に、愛されている。
あまりに私が両親に似ていないから、法事のとき叔母が騒いだこともある。
この叔母は、自分の仕事を有利に動かすために、父に2人目の妻を娶ることを勧めていた。拒否した恨みだった。
父は、叔母に大きな音が鳴るくらいのビンタをした。
そして父は、私を抱き締めた。
大きくなっても妹の純子とふたりして、父と仲が良かった。会話も多く冗談も言い合えた。
ほぼ毎日、一緒にご飯を食べて、食後のお茶を飲みながら談笑していた。
父親がいる女子がいても、完全な同居、そして父親の時間を多くもらえる子は稀な世界。
私達の日常は、普通の同級生が経験していない。
妹の純子は、父と培った話術を魅力のひとつとして、すごくモテる。
私はその経験値があって、何とか人とのコミニュケーションが取れている。
だからなのか、私にも伊集院光輝君という男子が話しかけてくれる。
きっと父親で男性に慣れていて、相手に話やすくしてあげられるからだろう。
他に理由が見当たらない。
素の私に魅力はない。タヌキ顔だし。
伊集院君が私に近付いてきた理由に心当たりがある。
きっと、伊集院君も純子が目当てだと思う。
現に過去にも2人、純子目当てで私に近付いてきた男子がいた。
どちらも純子とうまくいってセックスした。そして別れた。
男子2人は、もう私と話さなくなった。
そこはいい。
私の中に問題がある。その男子2人に、まったく何も感じなかった。
じゃあ自分が純粋なレズかと思って、半年前に女の子と付き合った。
家に連れて帰った。
その子と関係を持てば何か分かるかと思った。だけど、その子は純子が目当てだった。
純子の部屋で純子とシてた。
面倒なことに、母親にバレて純子が怒られた。
私は何も気にしてなかったのに・・
その後は父も私を慰めてくれた。
純子は両親とギクシャクし、最近は家族でお茶をするとき加わらなくなった。
周囲の人には、何かあるたびに私がかわいそうだと言われた。それには何も感じてない。
そんな自分にショックを受けた。
自分が冷めた人間かと思えて寂しかった。愛してくれる人はいるのに、孤独感があった。
良くしてくれる人に申し訳ないし、口に出したことはない。
だけど昨日、5月10日の金曜日。私の冤罪を晴らしてくれた男子がいた。
坂元勇太君。
太ってたけど、あんな必死になってくれる男子と初めて会った。
今日は助けてもらったお礼を言いに来た。
痩せて大変身していた。
私は相手にされないと思った。
お礼のクッキーを受け取ってくれただけでうれしかった。
帰ろうとしたら、呼び止められた。嬉しそうに話をしてくれた。
会話は短かったのに、すごく楽しかった。
集中しすぎて、言葉をまとめずに話し始めてしまった。
途切れながら、あちこちに飛んでいく思考。
本当に、自分の言葉で喋りたいときにやってしまう、変なしぐさ。
誰もが欠点と言う。だから隠してきた。
それを勇太君の前でやってしまった。終わったと思った。
なのに彼は、優しい目になった。ゆっくりと聞いてくれた。
まるで迷走した私が、ゴールにたどり着くタイミングを知っているかのようだった。
言い終えた直後に、言葉を返してくれた。
考えずに次の言葉が出た。そして勇太君が褒めてくれた。
勇太君は、私のリズムにぴったり合わせてくれた。
地味子のくせに、生意気にも『見つけた』と思ってしまった。
勇太君に過去に会ったことがあると言われ、愛おしそうに見つめられた。
きっと、私に雰囲気が似ているルナという、別人がいたんだと思った。
そしてそのルナさんと勇太君は、もう会えないんだと思う。
本物のルナさんは亡くなっているのかもしれない。
勇太くんは、私なんかに連絡先を聞いてくれた。
だけど、大きな期待を寄せてはならない。
勇太君は昨日までの太ってモテないキャラじゃない。
誰も邪魔が入らない場所に行って、独占できる人じゃない。好きなだけ話ができる相手ではなくなるだろう。
昨日、私は勇太君に助けられたとき、好かれていたのかと錯覚した。
『花木姉妹の地味な方』のくせに。
私の錯覚かと思えば、周りにいたクラスメイトも、私と同じように愛情を感じたそうだ。
過去に勇太君との間に何があったか聞かれた。
やっぱり、何も思い出せない。
あんな素敵な男の子に好かれて忘れていたら、頭がおかしいだろう。
それに彼は、もうネットで話題になっている。彼に抱き締められた私にアンチの人まで現れている。
モテ女の純子が勇太君を見つけるのも時間の問題だろう。
私と仲良くなった人は、最後は純子を好きになる。
期待させられて、最後にはしごを外される。そんなことには慣れている。
けれど、おかしい。
今回だけは、その悲しいゴールを思うだけで胸が痛くなってきた・・・
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