ソフィーからの手紙 異世界の王女とボトルレター！

第22話 来日編

「ソフィーといいます。よろしくお願いします」

　ソフィーが自己紹介するとレイコの顔が冷淡になる。

「タスクさん、説明してくださいますかしら？」

　レイコは冷たい目でタスクを見て冷たく聞く。

「説明するよ。彼女はソフィー。この世界とはまた違う異世界から来た王女様だよ」

　タスクが説明するとレイコの動きが完全に止まった。そしてしみじみと泣き始めた。

「タスクさん！あんまりですわ！ひどい嘘つくのですね？」

　タスクはちらりとソフィーに目をやった。異世界の姫はまたまた青と緑の目をまん丸く見開き、呆然としている。

「ごめん！うけると思ってね！冗談が過ぎたよ。謝るよごめん。彼女の名前はソフィーって言うんだ。イギリスから来たんだ。マンガ雑誌の文通欄で知り合ったんだ」

「そうではなくてどういった仲なのですか？」

　そういうとレイコは子供のように泣きじゃくる。

　ソフィーはそっと手を伸ばしてレイコの背中をさすってやる。

「ああ、泣かないで。落ち着いて。私とタスクさんはただの･･････」

　姫は口ごもる。

「ただのお友達ですか？」

　レイコはそう聞くと一瞬笑顔になる。

「いえ違うわ。とっても熱烈な恋人同士って言えばいいのかしら？」

　ソフィーがそう嘘をつくとレイコはわんわんといっそう激しく泣いた。

　姫の手をはじき、レイコはタスクをキリっとにらむ。

「本当ですか？答えてください！二人は付き合っているのですか？今、どっちか選んでください！」

　レイコの問いかけにタスクは弱り果てた。

　結局のところさ、この状況はどちらか選べっていうのかな？どっちもえらく美少女なんで選べって言われてもねえ。これってさ、究極の選択じゃん？誰でも優柔不断になっちまうよ。

　タスクは長い間、考えた。

　ソフィーとレイコは物言わず、じっとタスクを観た。

　ガチャン！音を立ててドアが開いた。

　親友のナオトがピザの箱とコーラを抱えて入ってきた。

「ゾンビ映画一挙放送祭りが始まっちゃうよ」

　ナオトはぶつくさ言ってサンダルを脱ぎ捨て、脇目もふらずいそいそと中へ入っていった。

「今の誰です？」

　ソフィーが聞いてくる。

「マブダチのナオト君。あだ名はショーティ。小柄だからそう呼ばれている」

　タスクはそう教えた。

「おーい！タスク！もうはじまってるぞ！はやく来いよ！」

　リビングからナオトの声が呼びかけてくる。

「今行くよ！」

　姫と泣きはらした女子高生をおいて、タスクはしれっと平然としてリビングに逃げ出した。

「どうやらあなたとは友達になれないみたいね」

　ソフィーがつぶやく。

「ソフィーさん。帰るなら私の車を使ってもいいですよ」

　レイコはそう吐き捨てると靴をそろえ家にあがりこんだのだった。

つづく