この魔術師は非科学的です

第5話

結局のところ、カルロスには死の瀬戸際で自分の人生を試すつもりはなかったのです。

たった今、人間の顔をした第二層の石蛇の幽霊と対峙した彼の唯一の役割は、タッカーを引き留めずにタッカーよりも速く走ることだった。

引き返せば、より速い危険な超自然的な生き物に遭遇するでしょう。

それは大冗談です。

「手ぶらで帰ることになりそうだな」

視線を引いたカルロスが少し力なく言った。

「実際、手ぶらで帰るよりも、得たものはたくさんありました！」

タッカーは魔王の封印へと続く地下室の通路を調べながら、わずかに目を焦点を合わせて真剣に言った。

「はい、“私たち”はたくさん得をしました！」

カルロスはうなずき、「私たち」という言葉を非常に強調しました。

「さらに、『我々』も力を合わせて第二レベルの異能生物を殺した。」

「言われなければ『私たち』がこんなにも強いとは気づかなかったでしょう。」

憤りに満ちたカルロスを尻目に、タッカーは息を呑んでゆっくりと言った。

「二人で魔王の封印を解いたら、都市国家の蒸気塔の大物たちに発見されてしまいました」

「発表は『恥知らずな盗賊が魔王の封印を解き、都市国家ラモ・タワーの安全に大きな脅威をもたらしている』だろう。そうすれば我々は指名手配されることになるだろう」

「しかし、魔王の封印を開いたのがあなたの妹であり、ラーモール伯爵の最も誇り高き生徒であるミス・シロールだったらどうしますか？」

「英雄蒸気騎士『ヒロエル』が魔王の封印された秘宝を解き、ラモア塔都市国家に多大な貢献を果たしたことを発表致します」

あるバージョンでは、2 セットのレトリックのダブルスタンダードがカルロスを驚愕させた。

「まだ言わないでください、本当に可能ですよ」

「できるわけではないが、結果としては間違いない」。

タッカーは静かに言った。

「灰色の夜はまだ一週間ほど残っている。」

「この期間中、アザラシを探索するためにこの深い洞窟に来る冒険者はいない可能性が高いです。」

「後で戻って、ユー姉さんを見つけて、何が起こったのか話してください」

「彼女は確かに対処法を知っているよ」

タッカーが説明すると、カルロスの目はますます明るくなりました。

やっぱりこれは魔王の秘宝だ。

数多の冒険者が憧れる存在。

漠然とだが、カルロスには富が自分に手を振っているように見えた。

タッカーは深呼吸してカルロスから目をそらし、眉をこすった。

今回、タッカーはカルロスを協力に招待しました。

一方で、こいつは『ルーン石』を収めることができる超自然的な腕輪を持っているからだ。

その一方で、カルロスの経歴も十分に厳しい。

何かあった場合に備えて魔王の封印を解いてみてください。

少なくとも、カルロスの経歴は責任の大部分を相殺するのに十分強力である。

そして結果です。

想像以上に良かったです。

まずはタッカーが魔王封印エリアのアンカーを完成させた。

このシステムは大きな役割を果たし、待望の変革を遂げました。

第二に、魔王の封印は解かれたものの、完全には解かれていない。

カルロスの妹の身分を利用して上層部に報告したのは、ご褒美だろう。

…………

廃墟となった石塔エリア。

『灰の月』の静かな光の中で。

石塔の地下通路からタッカーとカルロスが次々と登っていく。

タッカーの予想通りだ。

あえて「灰色の夜の時代」を選んで行動したのですが、その過程はすべて沈黙で、誰も知りませんでした。

人気のない石造りの廊下を歩きながら、カルロスは眉をひそめながら言った。

「タッカー、最近、あるグループが魔法使いを狩っていると聞きました。私の知る限り、見習い魔法使いと初級魔法使いが何人か不可解な失踪を遂げています。」

「まあ、ちょっと聞いた話なので気をつけます」

タッカーはうなずいた。

ラモア都市国家は灰の国との境界に位置し、環境はさらに厳しい。

ここには謎の組織、さらには邪神の信者が数多く潜んでいる。

何も起こらないと、タッカーは時々変な気分になります。

幹線道路に入り、カルロスはタッカーに別れを告げて「タワー地区」へ急ぐ、今日の大収穫を妹に報告したいとのこと。

そしてタッカーは『アースネストエリア』へ戻ることになる。

人気のない街路で、冷たい月明かりの下、タッカーはわずかにズキズキするこめかみをこすりながら前に進んだ。

本質を洞察するSレベルの【正確性】は、視覚、感覚、触覚、精神的知覚を通じて世界全体の文脈と軌跡を自らと結びつけ、その軌跡と文脈にいつでも極めて正確に切り込むことができるタッカー。

しかし、世界の文脈や軌跡から多くの感情が生まれ、それがタッカーに多大なプレッシャーを与えることにもなる。

この時、タッカーは自分の【正確性】を抑えようとしていた。

タッカーがさらに深く習得し続けると、【精度】の効果は徐々に収束していきます。

「精密な視覚」によって見られる文脈や軌跡は、しだいに縮小し、薄れていく。 ＾

視界内の世界が正常に戻り始める。

しかし、タッカーは依然として文脈と軌跡の一部を保持し、通常の視野内に留まりました。

このようにして、タッカーの通常の視覚が遅れることはなく、同時にタッカーは文脈と軌跡の観点から世界を調べることができるようになります。

「S級異能の世界を見抜く力は本当にすごいです。」

「それによって、多くの並外れた人々の違いや、彼らの秘密さえも見ることができます。」

「ですから、表情、動き、反応などの管理がとても重要なのです。」

「私が彼らの秘密を見たということを、鋭い感覚を持つ並外れた存在たちに知らせるわけにはいきません。」

「コンテキストと軌跡により、敵の意図、行動、さらには呪文を簡単に識別できるため、それらを予測することができます。」

「正確さ自体が、すべての状況と軌道を追跡し、完璧に攻撃することを可能にします。」

そう考えて、タッカーは息を吐いた。

「Sレベル【精度】がもたらす変化はあまりにも大きい。」

「これまでの戦い方を完全に覆した」。

「[正確さ]を核として新しい戦闘方法を再構築しようとすると、多くの時間とエネルギーがかかります。」

「ロックがオンになり、半分のシースルーハンガーが追加されました。」

「じゃあ、不正行為には不正行為の戦術が必要だ！」

「正しい方法とS級の才能があれば、見習い魔法使いであっても非常に強力な力を発揮することができます。」

「しかも、一級魔導士に昇進することになりました」

タッカーの脳裏に浮かんだのは、命がけの逃走中に手に入れた第二層コア素材「ストーン・スネーク・ゴースト・クリスタル」だった。

二次コア材としての価値は非常に高いです。

「明日は地下街に行きましょう。初級魔導士のコア昇進素材と交換できるだけでなく、大量に余ってしまいますよ」

「一級魔法使い……」

タッカーの目はわずかに細められた。

「いよいよですね」

この危険な世界を旅するタッカーには 2 つの目的があります。

最初の目標は、システムが実際に機能することです。

第二の目標は、第一級魔法使いに昇進すること。

この非日常の世界では、レベルと強さが最も現実的な存在だ。

今日のタッカーが「第4レベルの魔法使い」だったら。

そして、タッカーは、何通りも追いかけてきた第二レベルの人面石蛇の幽霊を目の前に座らせて、「徐仙と白蛇」の話を聞かせることができる。

現在、システムは安定して稼働し始めています。

そして、第一級魔導士への昇進が目前に迫っている。

タッカーが正気に戻るまで待ってください。

誰もいない夜、ガラスから黄色い光が漏れ出す『グリフォン・クリプト・タバーン』はすでに目の前にある。

少し冷えた手をこすりながら、タッカーはドアを押し開けて入った。

この時のクリプト酒場は、タッカーが去った時よりもずっと活気があった。

追加の十数人の冒険者たちは小グループに分かれ、酒の刺激を受けて世界中に自慢していた。

「黒角牛のパンスープ」。

バーでタッカーはバーテンダーに言った。

タッカーが周囲の状況を捉えながら、待っている。

世界がおかしくなり始める。

元々は普通の冒険者である彼らのレベルや順番、さらにはライフステータスまでもが、タッカーの文脈捕捉によって正確に把握される。

「あそこの冒険者三人は重厚で分厚いオーラを持っていて、レベルは全員レベル１８か１９くらいかと思われます。屈強な奴らですね」

「あそこの火で暖をとっている冒険者たちは、うーん……ちょっと疲れて落ち込んでいるみたいだね」

「灰色の夜の時間帯は、暇を持て余す冒険者が多いですよ」

「それでは……ですよ」

タッカーはわずかに息を止め、その目は徐々に太くなっていった。

以前、タッカーとカルロスがここで話し合っていた時のこと。

窓と暖炉の近くの隅っこの影に、非凡な人物が姿を隠し、二人の会話を聞いているようだった。

しかし、盗み聞きしているだけで何もアクションを起こさなかったので、タッカーはただ様子を窺うだけだった。

しかし今回は、ドアを押し開ける状態から、バーの前に座る状態まで。

隠れた非凡な人物の洞察力は常に自分自身にありました。

これでタッカーは警戒した。

「敵？ダメだよ！」

「私に恨みがある場合、私はたいていその場で解決し、彼らに私に報復する機会を与えません。」

「それとも、私は末期の病気で長い間行方不明になっていた親戚で、とても豊かな国の富を相続するために唯一の親戚である私を探しているのでしょうか？」

考えた後、タッカーは首を振ったが、この考えは本当に抽象的すぎた。

「それでは……」

最近何人かの魔法使いが失踪したという情報がタッカーの頭に浮かんだ。

「もしかして彼らは私を狙っているのでしょうか？」