最強陰陽師、異世界に転生する～陰陽道と呪術があれば、冒険者生活も楽勝です～

第13話 俱利伽羅剣、ひと薙ぎ

　こんな数のジャッカロープが、いったいどこに隠れていたんだろう。

　僕の呑気なツッコミに返事するように、数で勝（まさ）るモンスターが一斉に突撃してきた。

「き、きき、来ましたぁ～っ!?」

　明らかに肉食らしくないモンスターだから、噛みつきはしないだろうけど、あの鋭い角は人間の肉を貫くには十分すぎる脅威だ。

　ひとまず、攻撃を防ぐ手段くらいは用意しておこうか。

「霊符結界（れいふけっかい）『セーマン』！」

　ポーチから取り出した霊符を、僕らの周囲５か所に投げつけて固定した。

　すると、星を描くように光の壁が出現して、ジャッカロープの角の攻撃をすべて弾いた。

　ちなみにセーマンっていうのは、星型の印のこと。

　ドーマンセーマン、のセーマン。

「五芒星（ごぼうせい）の防御結界だ。ジャッカロープの力はおおよそ見抜けたし、何十匹同時に攻撃してきても、これなら破れないよ」

「よーし☆　そんじゃいっちょ、かましたろーじゃん☆」

　アクラに任せてもいいけど、今日の目的を果たすなら、後ろで震えてる彼女が適任だね。

「それもいいけど……コートニー、君の出番だ」

「え？」

「君に渡したその剣――俱利伽羅剣（くりからけん）で、モンスターを倒そう」

　そう、コートニーに『俱利伽羅剣』を使って自信をつけてほしいんだ。

「えええっ!?　そ、そんな急に、できるわけないです！」

　ジャッカロープが諦めきれずに角で結界を破ろうとする中、コートニーは目を丸くして、手と首をぶんぶんと振った。

　コートニーはそんな風に言うけど、僕はちっともそう思っちゃいない。

　俱利伽羅剣を握（・）れ（・）た（・）人が、使えないなんてありえないもの。

「いいや、君ならできる。僕が信じて剣を渡したのは、どっちの世界でも君だけだからね」

　震える彼女の手を握って、僕はじっとコートニーを見つめた。

　人を鼓舞（こぶ）するのは得意じゃないけど、強くなってほしいって気持ちは本当だから。

「ユーリさん……」

「このシチュで口説いちゃうんだ、やるぅー☆」

　アクラのひゅーひゅーとかいう声を聞き、僕は危うくずっこけかけた。

　もう、僕は真面目に話してるっていうのに！

「だーかーら、そういうのじゃないんだってば！　アクラ、次に茶化したら怒るよ！」

　主人の僕が怒ったところで、アクラはけらけら笑うだけだから意味はないんだけども。

　とにもかくにも――鬼ギャルは置いといて、実践するっきゃない。

「コートニー、剣を抜いて、刀身に書いてある文字を読んで！」

「……分かりました、やってみます！」

　コートニーも腹を括ってくれたのか、力強く頷いて、鞘から俱利伽羅剣を抜いた。

　あとは、異世界でも不動明王を仰（あお）ぐ言葉が意味を持つか、読み上げる資格があるか。

「『ナウマク』……『サマンダ』……『バザラダン』……『カーン』ッ！」

　僕が見つめる中、コートニーは指でなぞりながら、剣の文字を読み上げた。

　すると、文字が赤く煌めき、剣から黒いオーラが迸（ほとばし）る。

「よし！　コートニー、思い切り剣を振るんだっ！」

「は、はいっ！　ふぬぬ、ぐぬぬ……！」

　剣にかかる霊的エネルギーの負荷が強いのか、まるでハンマーを振りかぶるように、コートニーは必死に剣を持ちあげる。

　汗をかき、腕にありったけの力を込めて、攻撃をやめないジャッカロープめがけて――。

「――おりゃあああああーっ！」

　彼女は、剣を思い切り振り下ろした。

　次の瞬間、剣の先端から漆黒の龍（・）を模したエネルギー体が飛び出し、雄叫（おたけ）びを上げながらジャッカロープの群れへと突撃した。

　駆け抜ける黒い龍が、瞬く間にジャッカロープを切り刻み、食らい尽くしてゆく。

　その牙、角、鱗、ひげの１本すら、ザコモンスターからすれば致死の刃だ。

「これが憤怒尊のチカラ……やっば☆」

　想像の遥か上をゆく破壊力に、流石のアクラも目を丸くする。

　恐らく倶利伽羅龍王（りゅうおう）の攻撃を受ければ、アクラでもただじゃすまない。

　そんな凶悪極まりない斬撃の嵐に、ジャッカロープが耐えられるわけがない。

「僕の目に狂いはなかったね。コートニー・グリム、彼女は俱利伽羅剣どころか、それに宿る龍王すらも手懐（てなず）けられる、神剣使いの【剣士】なんだよ」

　ぽかんと口を開けたままのコートニーの前で、モンスターの群れは全滅していた。

「じゃ、ジャッカロープを全部やっつけるなんて……わ、私がやったんですか!?」

「そうだよ、君がモンスターを倒した。他の誰でもない、君の力でね！」

　ぽん、と僕が肩を叩くと、コートニーは剣を持ったまま笑顔で跳ねまわった。

「やった、やりましたーっ！　私、ついに冒険者として……あららら……？」

　だけど、はしゃぎ回る彼女の目の焦点（しょうてん）が急に合わなくなり、千鳥足になってゆく。

　とうとう呂律（ろれつ）も回らなくなった時、彼女は白目を剥いて倒れてしまった。

「コートニー！」

　僕は慌てて、彼女を抱きかかえた。

　まさか魔力どころか生命力も持っていかれたのかと思ったけれど、幸い彼女は呼吸もしていたし、生命活動が弱まっている点はない。

　毎回俱利伽羅剣を使うのは大変そうだし、新しい剣を買った方がいいかもしれないね。

「ちょちょい、コトぽよダイジョブなん!?」

「気を失ってるだけだ。俱利伽羅剣は強力な分、消費する霊力、もとい魔力もすさまじいんだ。きっと、コートニーの魔力は空っぽのはずだよ」

　僕がふう、と安堵（あんど）すると、アクラも胸をなでおろす。

　もうすっかり、日本最強の鬼も、コートニーの保護者の気分みたい。

「彼女を背負ってあげて。ジャッカロープの角を回収して、町に戻るとしようか」

　ジャッカロープの角をぼきりとへし折り、アクラは荷物の上から、さらにコートニーを背負ってくれた。

　彼女の顔は、重さすら感じないほどの少女の潜在能力に驚いてると言っていた。

「あははっ☆　人間って、わりとバカにできないよねー☆」

　鬼からすれば、人間なんて大した連中じゃない。

　でも、たまに出てくるんだ。

　鬼や神の想像を超える人間が。

「そうとも。人間は魔物や鬼が思っているより、ずっと強いんだ」

　僕にとって、コートニーがそうなんだよ。

　なんてひとりごちた僕は、アクラとコートニーを連れて林を離れた。