青少年戦記

第20話 トランスヒューマニズム

翌朝。俺はカーテンを開けて、ジャケットを身に着けた。実は、駐屯地から抜け出す際にベレッタを装備していたのだ。それを分解し、点検する。そして再構築しベレッタを胸ポケットに入れる。

陽光で加奈は眼を覚ました。

「おはよう」

「ああ」

それから、「俺の家に行こうか」と言う。

「泊めてくれるの？」

「それしかないだろ？」俺はネクタイをゆるく結んだ。「でも、妹がいるからなあ。ちょっと、具合悪いかもなあ」

「その妹さん、どんな人なの？」

俺は、妹を想像してみる。「あいつは、韓流アイドルが好きで、まあそれで分かるようにイケメンが大好きなんだよ」

「じゃあ、あなたとか好かれたんじゃないの？　お兄ちゃん大好きとか」加奈は微笑んでいる。

「俺はそんなにイケメンじゃないよ。少しイケてるっていうだけだ」

彼女は自覚ないんだあ、と言ってベッドから降りた。

そんなにイケメンなのに、勿体ない。彼女はそう言ったあと、キュルルっと腹の虫が鳴った。

「腹減ったのか？」

「うん……」

「じゃあ、もうホテルから出るか」

俺は箪笥の上にあった鍵を手に握った。

駅前にあったマックに入店すると、レジの上に朝マックのメニューが表示されている。

「私、朝マックって久しぶりかも」

「十二歳の時に徴兵されたら、そりゃあそうだろ。浦島太郎みたいなもんだろ？」

「浦島太郎か。確かにそうかもしれない」

俺と加奈はマフィンとコーヒーを注文した。それを持って対面の席に着く。

包み紙を開けて、かぷりとかぶりつく。租借しながら、コーヒーで流しこむ。

「そういえば気になってたんだけどさ、小脳にマイクロチップなんか入れられて、障害とか残らなかったのかよ？」

普通に考えれば、脳をいじれば弊害があると思う。それだけ、脳は複雑な器官だろう。

「トランスヒューマニズムって知ってる？」

「トランス……何だって？」

彼女は租借しながら、目線を左に向けた。そこには、学生が数人で談笑している。

「人間の身体機能を向上させようとする、アメリカ発祥の至上主義。政治の党もあるのよ。トランスヒューマニズム党ってね。それの最先端技術が用いられたから」

「それの実験台にさせられたわけか。不幸だな」

「そう？　不幸かどうかは私が決めるわ」

「は？　もうそろそろそのマイクロチップがショートするんだろ。たったの十六歳で死ぬわけだろ。それのどこが不幸じゃないんだよ」俺はちょっと語気が荒めだった。

「私は、自分の人生が利他的に全う出来て良かったと思ってる。この少ない人生が、他人のために使えたなんて、嬉しいことじゃない。でも――最期は自分のために使いたいかな」

「そんなの……」悲しいじゃないか。

俺は、自分の幸福は自分で決めるし、他人のために使う気なんてさらさら無い。でも、他の人間のように使命感に駆られて人を助けることはある。

しかし、所詮そんなもんだ。

「でも、褒められたもんじゃないよ。私のこの行為は、怒りが原動力だから」

「怒り？」

「父親を殺された怒り。父親は、テロ組織に殺されたわけじゃないと思ってる。政治という、曖昧で穢れている社会に殺されたのよ」

彼女は紙ナプキンで口を拭って、トレイを持って立ち上がった。

「いつか君も気付くときが来るはず。この社会が、どれだけ若者に無慈悲だということを」

彼女はそう言い残し、ゴミを捨てに行った。俺はマフィンを齧って、「格好つけすぎだろ」と言った。