兄が弟に過保護な理由【完結済・挿絵あり】

第４６話：閉ざされた心

　ついさっきまで寄り添っていた者が消えた。

　転移魔法なら一緒に飛ばされるけど、彼は加速魔法を使い、俺が気付けない速度で腕の中から抜け出していなくなった。

「イオ？！　どこ行った？！」

　腕の中が空っぽになった途端、俺は飛び起きて部屋の中を見回した。

　忽然と姿を消したイオは、一体どこへ行ったのか？

「エカ？　どうした？」

「何か怖い夢でも見たの？」

　俺が大声を出したから、父さんと母さんがスッ飛んで来た。

　何事かと心配して部屋に駆け込んで、俺しかいないことに気付くと、２人も慌て始める。

　３人がかりで家の中も庭も探したけれど、イオはどこにもいなかった。

「これは？　手紙を書こうとしていたのか？」

「イオの字だ。……まさか、家出した？！」

　やがて父さんが、机に置かれた紙に気付いた。

　メッセージなんて何も無い、「セレスト家の皆様へ」って書いてあるだけ。

　その筆跡がイオのものであることは、現世（モチ）の記憶ですぐ分った。

「ベノワが随分遠いところにいるわ」

　母さんが召喚獣の絆を使って居場所を調べてくれた。

　イオの召喚獣ベノワは、母さんが福音鳥（ハピネス）の里から貰ってきたヒナだ。

　だから母さんとは絆があり、居場所が分かる。

『イオは、アズとルルが暮らした家に住むそうです』

　しばらくして、ベノワは母さんにそう告げた。

　アズとその妻のルルが暮らした家といえば、アサギリ島か。

　一面の花畑の中に、１本の木と１軒の小さな家がある場所だ。

「アサギリ島じゃ、迎えに行けないわね」

「イオが許可しなければ、誰も島に入れないな」

　アサギリ島は、元は魔王城があった場所。

　勇者として活躍したアズが、魔王討伐の恩寵として所有者になった土地だ。

　実際はアズは魔王を殺したわけじゃなく、妻にしたんだけどな。

　妻になったルルは短命で亡くなり、今はアサギリ島の１本の木に、その記憶と心を宿している。

　アズは日本に転生する際に、ルルのためにアサギリ島に記憶と心を残した。

　アズはルルが宿る木をを護るため、強力な霊力で島を封鎖している。

　今そこへ入れるのは、アズと同一の魂をもつ者、アズとルルの子、アズよりも霊位の高い神々くらいだろう。

『イオ、帰ってこないか？　無人島に独りは寂しいだろ？』

　俺は【念話】でイオに話しかけてみたけど、返事は無かった。

　彼は心を閉ざしてしまった。

　普通の子供なら家出しても自活できなくて誰かを頼るだろう。

　けれど、イオは見た目は６歳でも中身は２０歳で、冒険者になれるくらいの技量はある。

　ほっといたら二度と帰ってこないと思う。

「私たちがアズを求め過ぎたせいね」

「どうしたら許してもらえるかな」

　この時から父さん母さんは、イオと家族になるにはどうすればいいか考え始める。

　俺もイオの閉ざされた心を開くにはどうすればいいか、考えるようになった。

　アズが復活しないのは悲しい。

　でも、アズの転生者と出会えたのに、疎遠になるのはもっと悲しいよ。