光る指先

第1話

　キッチンに立ってご当主様のために朝食をつくる。

　いつもと同じ時間に、いつもと同じ服装で、

　そう。いつもと同じルーチンだ。

　今日の献立は、ご飯、味噌汁、卵焼き、そして、アジの味醂干し。

　冷蔵庫から食材を取り出して料理をつくりはじめる。

　お出汁をとって、味噌汁と卵焼きにそれぞれに使う。

　効率化した手順で、それぞれの料理をつくる。

　～～～♪

　今日の天気は快晴。

　冬場だから、気温はマイナス3℃と冷え込んではいるが、空気は澄んでいる。

　気分もよくなってきたので、鼻歌交じりで各工程を行う。

　たとえ鼻歌であったとしても、音程は外さない。

　いつもと同じ朝、いつもと同じキッチン。

　それでも、同じ日は来ないのだから、少しでも楽しく過ごしたい。

　私の心はいつだってそう思っている。

　料理は完成し、盛り付けを行う。

　ご飯と、お味噌汁のお豆腐の白、

　卵焼きの黄色、

　焼いたアジは、きれいな光沢を放っている。

　緑系の色味が欲しく、おひたしをつくろうかと思ったが、

　今日の朝食の予定には含まれていないため、このままお出しをしようと思う。

　調理が終われば、調理に使った道具を洗う必要がある。

　こんな冬場に、洗い物を行えば、どうしてもささくれができてしまったりする。

　昔はハンドクリームで保湿をしたり、予防してきたが、今はもういらない。

　なぜならば、私の指にはもう皮膚はないからだ。

　爪もなく、のっぺりとし、金属光沢を帯びた指先。指紋があった部分には摩擦を増やすためのショットブラスト加工。関節を曲げれば微小ではあるがサーボモータの駆動音がする。指先から手のひら、手のひらから手首、肘、二の腕、肩、もっと言えば、この体全身が機械である。

　事故でお仕えすることができなくなった私に、ご当主様は機械化を勧めてくれた。

　いや、機械に精神を焼き付けているため、

　私が機械になったのではなく、機械が私になったのだろう。

　それでもこの心は、プログラムではなく、焼き付いた元の私の心だと信じている。