勉強しか興味がなかったのに、転校生に翻弄されています。

第9話「休日に訪問」

　土曜日になった。今日はもちろん学校は休みだ。

　昔は土曜日も学校があったとのことだが、どんな感じだったのだろうか。まぁ俺は勉強が好きだから、学校があるのはありがたいものだな。ひとりぼっちだけど。

　休みの日だからとだらだらと寝ている……なんてことはない。いつもよりは少しだけ遅いが、俺は起きてスーッと深呼吸をして、勉強をする。今日は英語と物理にしようか。英単語を見ながら俺は思う。

（そういえば、リリアさんは英語もできるんだったな。ホンモノに触れる機会があるというのはありがたいというか）

　…………。

　いや、これは別に友達とかは関係ない。リリアさんという外国出身の人の発音というものは、日本人とはまた違って勉強になる。勉強をしているのだ、俺にとっては大事なことだ。

　勉強をして、いつものように朝ご飯を食べて、食後のコーヒーを飲みながらしばらくのんびりしていた。

「翔太、友達ができたらしいな」

　急にそんなことを言われて、俺はコーヒーを吹き出すところだった。言ってきたのは父さんだ。父さんも今日は仕事が休みだった。

「い、いや、友達はできてない……」

「そうか？　この前女の子が朝うちに来たって母さんが言っていたんだが」

「あ、い、いや、あの子は友達ではない……」

「なんだ、翔太もモテるじゃないか。まぁ顔はカッコいい方だからな、当たり前か」

　そう言って父さんがあははと笑った。い、いや、人の話聞いてないな……父さんはこういうところがあるから困る。

　……友達、か。

　俺は昔から一人でいることの方が好きだった。人との関わり合いがめんどくさくて、一人の方が気楽だ。友達は勉強で十分。やはり某サッカー漫画を思い出すな。

　ピンポーン。

　その時、インターホンが鳴った。誰だ？　母さんが出ているが、何やら話し込んでいる。しばらくして戻ってくると、

「翔太、リリアさんが来たわよ」

　その言葉を聞いて、また俺はコーヒーを吹き出すところだった。り、リリアさんが来た？　今日は休みなのに、なぜ来たのだろうか。

　とりあえず俺は玄関に行く。すると笑顔のリリアさんがそこにいた。

「ショウタ！　おはよう」

　リリアさんは日本語でおはようと言った。おお、覚えたみたいだな。俺も一応「お、おはよう……」と返事をしておいた。

『あれ？　なんかショウタ、元気ない？　もしかして寝てた？』

『い、いや、それはない。のんびりしてたところで』

『そっかー、よかった！』

『り、リリアさん、何しに来たんだ……？』

『あ、ショウタが何してるかなーって思って、遊びに来てみたよ！』

　あ、そ、そうなのか、遊びに来てみた……まぁ、同じマンションだから来るのは簡単だが、そんなナチュラルに言われてもな……。

『あ、そ、そっか、まぁ……』

「――あれ？　ああ！　この子が新しい友達か！」

　その時、後ろから声がした。見ると父さんがニコニコ笑顔で立っていた。

「い、いや、だから友達ではなくて……」

「なんだ、せっかく来てもらったのに玄関で話し込んで。上がってもらいなさい」

「ええ！？　あ、いや、まぁ……」

『あ、もしかして、ショウタのパパ！？　はじめまして……って、日本語で言わないと』

　リリアさんはそう言って「わ、わたし、リリア。よろしく」と日本語で言った。

「おお、リリアさんというのか！　はじめまして……って、日本語で言っても伝わらないかな、ハロー、マイネームイズ、コウタワタヌキ……」

　片言の英語で自己紹介をする父さんだった。リリアさんと握手もしている。母さんと全く一緒だった。俺は泣きたくなった。

「ほら、翔太、上がってもらいなさい」

「ええ、わ、分かった……じゃあ……」

　俺はそう言った後、『あ、リリアさん、ここじゃあれだし上がって……』と、フランス語で伝えた。

『いいの！？　おじゃまします！』

　リリアさんは笑顔でそう言った後、靴を揃えて上がった。フランスでは靴を脱ぐのだろうか、ふとそんなことを思ってしまった俺だった。

「ふふふ、さっきリリアさんと英語で話したけど、難しいものねー。リリアさん、コーヒー飲むかしら……って、英語でどう言えばいいのかしら、drinkだったかしら」

　片言の英語で母さんが言うと、リリアさんに伝わったのか、『うん！　いただきます！』とうなずきながら英語で言った。

「リリアさん、翔太の友達になってくれてありがとう……って、英語でどう言えばいいのかな、Thank you Shota's friendかな？」

　な、なんか違うが、まぁいいか……友達じゃないと言っているのに、全く聞いてない父さんだった。

　そんな感じで、俺の家に初めてクラスメイトの女の子が来たのだった。