ダンジョンに落ちたクラスメイトがヒロインを見捨てるが主人公だけは見捨てなかった

物集女と物部

オカルト研究部。

この部屋の中には、薄暗い灯りが周囲を照らしている。

複数の蝋燭に火が灯っていた。

椅子に座る彼女、物集女美夜古は、指を器用に動かしながら口から呪文を放つ。

すると、彼女の周辺に、黒い粒子が小さな竜巻を作っていた。

「くすっ…ふふっ…うふふッ」

厭らしい笑みを浮かべながら、彼女は笑っている。

それもその筈だ、今まで出来なかった事が出来る様になったのだから、笑わざるを得なかった。

「（『八十土凶殺』によれば、大気中には現世には無い『厭子（えんし）』、呪術の元となるエネルギー）」

穢土回廊には、現世には無い力の粒子が存在する。

それが大気中に蔓延している為に、知らぬ内に人は粒子に触れていた。

「（現世には無いこの力は、結集し、凝結し、一つの生命体へと至る、…それが化物の誕生）」

負の感情から意思を受信し、化物が誕生する。

それが八十土凶殺に書かれており、『厭子』の使い方を、習っている。

「（厭子は意味を持たない力、他の意思に応じて変化を齎す、原初の妖による負の感情を受信する事で肉体を構築した）」

更に呪文を口にする。

小さな竜巻は次第に、無数の赤子の様な手に変わる。

人差し指を向けると、小さな手が彼女の指先を掴んだ。

「逆を言えば意味を持たぬ『厭子』に命令を下す事で意味を持たせる…」

彼女は今回の探索隊で、厭子を使った実験を行おうと考えていた。

「『八十土凶殺』には、その『厭子』を操作する術も書かれている」

八十土凶殺には、厭子の応用術も書かれており、それを使役する事でより強力な呪術を引き出せると考えていた。

彼女は、想い人を愛する様に、黒い粒子に目を向けている。

「けれど…まさか出来るだなんて…思いもしなかったわ」

オカルト研究部。

彼女はこの部に入ってからと言うもの、非科学的な呪術に憧れていた。

八十土凶殺を見つけた時、実際に呪術が使える可能性があると言うだけで心が躍ったものだ。

そして、この穢土回廊は、彼女にとっての遊び場。

「これだと…もっと面白い事が出来そう」

更に研鑽を磨き続け、最終的に呪術を掌握したい。

それが、物集女美夜古の願いだった。

オカルト研究部へと足を踏み込む、女性の姿があった。

物集女部長は背後を振り向いたが、彼女の姿を見て微笑ましく笑っていた。

「失礼します、物集女さま」

礼儀正しい口調で彼女は言った。

白髪に黒のメッシュが入った、大きめな丸メガネを掛けた少女だった。

「…あら、刑架ちゃん、どうかしたのかしら？」

彼女の名前は、物部刑架と言う名前だ。

名前を呼ばれて彼女は手に持つ旅行用ケースを彼女の為に持ってきていた。

「荷物の準備は完了致しました、物集女さま、荷物は衣服だけで宜しかったですか？」

彼女の問い掛けに、物集女部長は頷いた。

「えぇ、一週間程になるけれど、呪具は身に纏うわ、それに、『八十土凶殺』の写しも持ってる」

予め用意していたのだろう。

数百枚分の八十土凶殺を印刷した紙の束を、彼女は紙を揺らしながら言う。

「分かりました、では、荷物は此処に置いておきます」

旅行用スーツケースを教室の中に置いて一礼する。

彼女の仕草を見て、微笑ましく笑顔を浮かべる物集女部長。

「私が居なくても、勉強を忘れちゃダメよ？後の事は副部長が引き継いでくれるから」

オカルト研究部の部員は三名。

その内の一人が、物部刑架であった。

彼女にそう言われて、物部刑架はゆっくりと頭を下げる。

「分かっています、それでは」

その場から離れようとする彼女。

そんな彼女の姿を見て、ふと物集女部長は考えた。

「…ねぇ、刑架ちゃん」

この呪術を人に教えてみると言う事だ。

他の人間ならば、この呪術を独占しただろう。

だが彼女は従順な物集女部長の使い魔だ。

彼女にも、知識の御裾分けはするべきでは無いのかと思っている。

目に入れても痛くない可愛い後輩。

彼女、物集女部長が身に着けている呪具の殆どは、物部刑架が見つけて来たものだ。

だから、偶には、教える事もやぶさかでは無いと、物集女部長は思ったのだ。

「はい？なんでしょうか」

彼女に呼ばれた事で、物部刑架は振り向いた。

八十土凶殺を彼女の前に向けて、話しかける。

「少し『八十土凶殺』の勉強でもしてみない？『厭子』の使い方、教えてあげましょうか」

そう言って、彼女は大きく目を開いた。

表情は希薄だが、明らかに喜んでいるのが分かる。

すると、彼女は物集女部長の方に近付いてきた。

「…それは、有難い事です、私で宜しければ、是非とも教えて頂きたい」

頭を下げる彼女。

それを見て物集女部長は嬉しそうにしていた。

「ええ、じゃあ、少しお勉強しちゃいましょうか」

そうして、一夜限りの勉強を。

そう思っていた物集女部長だった。

だが…彼女は、物部刑架の才能を目の当たりにして、考えを改める事にした。