いつも教室の隅に居る地味なあの子が気になって仕方ない

2章 58話

　鏡花（きょうか）に誘われてやって来た、彼女の自宅。それだけでも緊張する所だが、何と今は両親不在。

　帰りも遅いので、恐らく鉢合わす事もないと思われる。そんなドキドキの状況に置かれたまま、鏡花の自室まで案内されてしまった。

「えと、あんまり物は無いんだけど、ここが私の部屋だよ」

「お、おう。……何か、上手く言えないけど、鏡花っぽい部屋だな」

「え？　そ、そうかな？　その、変じゃない？」

「整理整頓もされてるし、綺麗な部屋だと思うぞ」

　あと、凄くいい匂いがする。でもそれは口にしない。何か、ちょっと変態っぽいから。だけど、好きな女の子の匂いって、なんでこんなにも良いんだろうか。

　あんまり室内をジロジロ見渡すのも悪いかなと思うものの、誤魔化しきれない好奇心も確かにある。

　本棚には色んな本が入っているものの、漫画っぽい本は無かった。あんまり漫画は読まないと聞いていたけど、一切持っていないとは。

「本が多いな。本当に好きなんだな」

　俺の背と変わらない高さの本棚が3つあり、全てに隙間なく本がずらりと並んでいる。内容までは分からないけど、とにかく量があるのは間違いない。

「そう、だね。暇があると読んでるかな」

「オススメとかあるの？」

「え？　そうだね……男の子なら、これとか」

　渡された本は、日本各地の有名なラーメン屋を巡りながら感想を書いたエッセイだった。

　説明されて思ったのだが、エッセイって何だろう？　いまいち本のジャンルには詳しくない。言葉としては聞いた事があるけど、意味までは知らない。

「エッセイってどう言う本なんだ？」

「うーん。書く人によってそれぞれなんだけど、自分の意見や感想とかを書いた本って感じかな」

「ブログみたいなものか？」

「そうだね、近いかも。そんな感じだよ」

　それからこの本について、鏡花が色々説明してくれた。確かに内容はちょっと気になる。

　少々主語がデカいかも知れないが、体育会系でラーメン嫌いな奴って居ないと思う。思いっ切り運動した後に仲間内で食べに行くラーメンは美味い。

「私ね、この作家さんが好きなんだ！　他にもこんな本書いてたりしてね」

　本の話になったからか、鏡花が普段よりも饒舌に語り始める。そして今、聞き捨てならない言葉が聞こえた。

　この作者、名前からして男だよな。今、鏡花は好きって言ったよな。

　そう言う意味で言ったのではない、恋愛的な意味ではない。だから、気にする事じゃない。そう、俺は彼氏でこの作者と鏡花の間に接点など無いんだから。

「サイン会に行った事があるんだけど、渋くてカッコいい人だったんだ～」

　ちくしょう。渋さなんて若造には絶対に出せない大人の特権。ズルいだろそんなの、どうやって太刀打ちしろと言うのか。

　おまけに本を出してサイン会までやれる大人。きっとお金だって持っているだろう。ちょっとバイトで稼いだ程度の俺では勝ち目がない。

　恋愛的な好きではないと分かっているが、自分以外に鏡花に好かれる男が居る事には変わりない。

「どうかした？」

「いや、何でもない。あ、あのゲーム機、うちにもある」

「ああ、アレの事？」

　話題を変えたくて、この嫉妬心を誤魔化す為にゲーム機に話題を移す。世界中で売れているらしい有名なゲーム機だ。

　今までゲームなんてやって来なかった俺は、触った事もないけれど家にはある。開けてもいないままだし、使い方でも聞いてみよう。

「実は、貰っただけで使った事ないんだよな」

「え！？　そうなんだ。結構楽しいよ？」

「俺、殆どゲームをやった事ないんだ」

「今時そんな事あるんだ……」

　それから、実際にゲーム機を起動して貰い、どんな感じなのかを見せて貰う事になった。

　鏡花もそれほどガッツリやるタイプではないらしく、結構ライトに遊んでいるらしい。結城（ゆうき）さんと小日向（こひなた）さん、3人で一緒にプレイする事が多いらしい。

「協力プレイか。それって、俺も鏡花とやれるのか？」

「もちろん出来るよ！　何か一緒にやってみる？」

　それから鏡花に選んで貰った何作品かを2人で遊んでみる事にした。ゲームそのものへの興味はさほど無かった。

　ただ、鏡花と一緒に出来ると言う一点に惹かれるものがあった。最初はそれだけだったのだが。

「案外、面白いもんだなゲームって」

「良かった、楽しんでくれて」

　これなら、俺でもプレイ出来るし悪くない内容だった。純粋に楽しいと思えた。昔はこんなの、何が良いんだと思っていたのに。今は鏡花と一緒にやっているのが楽しい。

「鏡花と居ると、色んな事が楽しくなるな」

「うぇっ！？　きゅ、急にどうしたの！？」

「いや、ホントに心からそう思ったんだ。鏡花を好きになって良かったなって」

「うぅ……突然そんな事、恥ずかしいよ……」

　さっき作家の件で嫉妬心を拗らせてしまったからか、それともこの空気感に当てられたのかは、分からない。でも、嘘偽り無く本当にそう思ったから。だから言わずにはいられなかった。

　照れる鏡花を見ていると、やっぱり凄く可愛くて。知っている誰よりも魅力的に思えた女の子で。

　鏡花の部屋で、2人でベッドに腰掛けていたから。お互いに何となくそう言う空気になったのは分かっているから。

　初めてのキスから、それなりに時間が経った。今までした回数なんて、もう数えてすらいない。

　恋心に任せて互いに交わしている内に、いつの間にかただ唇を合わせるだけのキスでは無くなっていて。

　互いの口元から響く水気を含んだ湿っぽい音は、もう聴き慣れたもので。だけど、慣れては来ても、それだけで高ぶる気持ちは日に日に強くなっている。

「っ……」

　こうしている時に鏡花が漏らす嬌声が、普段の鏡花にはない妖艶さが、ゾクゾクとした感覚を与えてくる。

　全身から力の抜けた鏡花が、ベッドに倒れ込むのに引きずられて、俺もまたその後を追う。結果的に押し倒した様な体勢になってしまった。

「あっ！　いや、これは、その、そう言うつもりではなくてな！」

　家を出る時にした決心はなんだったんだ。こんな、なし崩し的な感じで、そう言う事をするのは良くないだろうに。

　電気だって点きっぱなしだし、そもそも避妊具が今手元にない。今ここで、鏡花に手を出すわけには行かないだろう。

「その、私は、嫌じゃ、ないの」

「……今、なんて……」

「嫌じゃ、ないんだよ。ただ、ちょっと、まだ怖い気持ちもあって……」

　それはそうだろう。男の初めてと女性の初めては同じではない。最初は痛いと感じる人の方が大半だと聞く。そりゃあ恐怖心もあるだろう。妊娠のリスクだってあるんだから。

「分かってる。無理にするつもりは無いから安心してくれ」

「うん……でも、その。何も無しだと、男の子は辛いんだよね？」

「いや、それは……良いんだよ。気にしなくて」

　そりゃ正直辛い面もあるけど、彼女とこうして居られるだけでも十分な満足感がある。鏡花とは、そう言う所はちゃんとしたい。誠実に、清らかなお付き合いをするんだ。

　嘘ですめっちゃ辛いです。さっきから鏡花が目茶苦茶エッチな感じだし、もう何か色々とヤバイ。

　最近分かって来た事だけど、鏡花はスイッチが入るととんでもなく魅惑的な空気を纏う。正直、かなり魅力的です。

　世の中の清らかなお付き合いをしている男性達、みんなこれ我慢してるの？　無理じゃない？

　鋼の精神力が必要だろこんなの。勝つか負けるかを賭けた、決勝戦最後のPKよりキツイぞ。

　そんな建前と本音の葛藤をどうにか押し隠している真に、鏡花が出した答えが更に真を窮地に追い込む。

「その、胸、触るぐらい、なら……良いよ」

「…………は？」

　今なんとおっしゃいましたか？　え、良いの？　鏡花、それは本気で言っているのか？　良いって言ったよな？　冗談とかじゃないよな？

　真（まこと）の脳内では、天使の真と悪魔の真が激論を交わしていた。もちろん触るか触らないかが議題ではない。両方一気に行けと訴える悪魔と、片方だけにしておけと訴える天使だ。随分と低俗な天使である。

「その、ど、どうぞ」

　いきなりの事に混乱したままの真をそのままに、鏡花が自分の手で真の右手を掴む。そのままゆっくりと動かし、自分の左胸に真の右手を導く。

「あ、え？　き、鏡花！？」

　右手から伝わる柔らかな感触。見送りの際にポーカーフェイスを作りながらも、全神経を組んだ腕の肘に集中させて感じていた、あの感触よりも更に柔らかい感触。

　たった1枚の薄いTシャツごしになるだけで、こんなにも柔らかいのか。これが、鏡花の、胸の感触。

　凄い、と言うバカみたいな感想しか出て来ない。実際、今俺はバカになっているに違いない。きっとIQが3ぐらいまで落ちてる。

　あまりの柔らかさと、鏡花の胸を触っている事実と、鏡花が漏らす吐息に毒されて夢中になって居たから、重要な事に気付くのが遅れる。

「あっ……」

「き、鏡花、まさか……これ……」

「い、今は着けてないから……」

　例えバカになって居ようとも、流石に分かる。今指が触れた膨らんだ部分は、胸の大体中心付近にあって。そこに何があるかと言えば1つしかない。

　鏡花の言葉が全てだ。つまり、今着けていないのだ。ほぼ生に近い状態で揉んでいたと言う事。

　その事実を知った事で、より夢中になった真は、鏡花の胸と唇の感触を堪能し尽くした。

　それ以上先に進む事が無かったのは、真に残された僅かな理性の賜物であった。ほぼ生殺しに近い終わりではあったものの、満足感は十分過ぎるほど得られていたのもある。

　これより先は、その時までの楽しみにしておけば良いのだから。

「じゃ、じゃあ晩御飯の用意するから」

「あ、うん。下に降りようか」

　ギリギリ一線を踏み越える事なく、しかし確実に進んだ関係にお互い気恥かしさを感じながら、何処か残る名残惜しさを感じつつも、2人は本来の目的を果たす為に鏡花の自室を後にするのだった。