はあとぶれいく

赤ずきん

　一人で遠出なんかするものではなかった。目を覚ましてすぐ、孝子（こうこ）は後悔した。

　学校帰り、ふと思い立って、趣味のパンキッシュな服を買おうと、住んでいる街から何駅も離れた店に向かった。本来であれば地元のデパートにでも行けば良かったのだが、同じ高校の連中に見られるかもしれないのが耐えがたかったのもあって、敢えて遠出した上で、知る人ぞ知る小さなところを選んだ。そうしてお目当ての品を見つけて意気揚々としていたら、背後から羽交い絞めにされてすぐ、意識が途切れ……。

　気が付けば、ガラスでできた棺のようなものに体を囚われていた。

　眼前にはこちらを興味深そうに見下ろす年齢不詳の男がいる。思わず、拳でガラスを叩くがびくともせず、手が痛くなるだけだった。心はどこまでもささくれだっていた。