奪う者 奪われる者

第10話 シーフのニーナ④

　俺は今、イラついている。なぜかというと――

「ドヤッ！」

　俺が一人考え事をしている横で、さっきから牛お……ニーナがドヤ顔でこちらを見ている。ムカツクがニーナとパーティーを組んでから効率が跳ね上がったのだ。

　まず、クエスト報酬だが、薬草採集と同様にゴブリン討伐は毎日あるクエストのひとつだ。ゴブリンは農作物の被害や女を拐う。拐った女にはゴブリンの子供を産ませるそうだ。

　ゴブリンクエストの報酬が１０匹で銀貨１枚、毎日３０匹は狩っている。

　さらにニーナがいるので山間の洞窟へ入れるようになった。

　俺が今まで山間の洞窟に入らなかったのは、洞窟・迷宮と呼ばれる場所は、普通では考えられないことが起こるそうで、罠・魔物・迷路と斥候職なしで入るのは、自殺行為と言われている。

　腐ってもニーナはシーフなので、罠も発見するし解除もできる。

　さらに俺にとって一番のメリットは魔物の種類だった。今までゴブリンしか倒してこなかったが、山間の洞窟にはオークはもちろん、ウォーバット（でっかい蝙蝠だった）ゴブリンソルジャー、ゴブリンナイトと、様々なモンスターがいた。

　そいつらからスキルを奪いながら経験値を稼いだおかげで、現在の俺のステータスはかなり上昇していた。

名前　：ユウ・サトウ

種族　：人間

ジョブ：なし

ＬＶ　：８

ＨＰ　：５２

ＭＰ　：６３

力　　：１６

敏捷　：２３

体力　：２０

知力　：２９

魔力　：１６

運　　：１

パッシブスキル

剣術ＬＶ２

腕力上昇ＬＶ３

索敵ＬＶ２

アクティブスキル

剣技ＬＶ１

闘技ＬＶ２

白魔法ＬＶ1

黒魔法ＬＶ1

鍛冶屋ＬＶ1

錬金術ＬＶ1

固有スキル

異界の魔眼ＬＶ２

強奪ＬＶ１

『剣術』はゴブリンソルジャー・ナイトから『腕力上昇』はオークから『索敵』はウォーバットから新しく覚えた。

　特に『索敵』を覚えてからは、ニーナが尾行（いまだにしてくる）してきても、気づけるようになったのが何気に一番嬉しかった。

「私とパーティー組んでよかったでしょ♪」

「お前にもちゃんと報酬、素材、魔玉は分け合ってる」

「お前じゃなくてニーナだって言ってるでしょ！」

（もうパーティーを組んで一ヶ月も経つんだから、いい加減認めてよ）

「大体お前は前衛のくせに、闘技も使えないじゃないか。罠の発見と解除には感謝しているけど、もっと鍛えた方がいいんじゃないか」

「むぅ……だったらユウが教えてよ……」

　ふくれっ面のニーナが拗ねて行ってしまった。

　確かにニーナとパーティーを組んで、今のところデメリットはない。メリットだらけだが俺はニーナを信用していない。いや誰であろうと簡単に信用してはいけない。

　この一ヶ月の間に風呂造りも８割は完成している。まさか一からの風呂造りが、ここまで大変とは思わなかった。材料の木は山からタダで手に入るが、木を乾燥させてからくり抜いたり、火で温められるように底に鉄板を嵌め込むのが大変だった。特に底に嵌め込む鉄板を手に入れるのに、ステラおばあちゃんにお願いするわけにもいかないので、ニーナを利用した。

　こんだけ苦労しているのに鍛冶屋スキルはまだＬＶ１のまま、錬金術スキルに関してもレシピが入手できていないので、やっぱりＬＶ１のままだ。

　もしかしてスキルによって上がりやすいのと上がりにくいのがあるのか？

　風呂が完成すれば、ステラおばあちゃんも喜ぶだろうなぁ、と考えながら歩いていると、誰かが言い争いしているのが聞こえてきた。

　見つからないように近づくと、ハーゲの取り巻き……確かナッツとココっていう兄弟と、ニーナが言い争っているようだ。

「ニーナ、俺たちの言うことが聞けないってことか？」

「当たり前でしょ。なんで私があなたたちの言うことを聞かないといけないのよ」

「難しいことを頼んでるわけじゃねぇだろ？　あのガキを俺たちの言う場所まで、連れてくるだけでいいんだよ」

「嫌よ」

「あんまり調子に乗るんじゃねぇぞ！　てめぇがあのガキと一緒に、山間の洞窟に行っているのは知ってるんだよ。あのガキがどこから手に入れたのか、武器と防具を装備しているのもな！

　それにハーゲが１ヶ月前から行方がわからねぇ！！　あのガキが怪しいんだよ！」

　どうやらハーゲがいなくなったのと、俺が関係していると疑っているようだ。装備に関しては普段は隠してて、ステラおばあちゃんも知らないはずだが、狩り中の俺の姿を村人のなかで見た奴がいたのかもしれない。

　とりあえずステータスを確認する。

名前　：ナッツ・ミシェ

種族　：人間　

ジョブ：戦士

ＬＶ　：８　

ＨＰ　：７５　

ＭＰ　：２０

力　　：３５

敏捷　：１６

体力　：４１

知力　：９

魔力　：１０

運　　：７

パッシブスキル

槍術ＬＶ1

アクティブスキル

槍技ＬＶ１

闘技ＬＶ１

固有スキル

なし

名前　：ココ・ミシェ

種族　：人間　

ジョブ：戦士

ＬＶ　：９

ＨＰ　：８１

ＭＰ　：１３

力　　：５０

敏捷　：１３

体力　：４７

知力　：９

魔力　：１３

運　　：７

パッシブスキル

斧術ＬＶ１

身体能力上昇ＬＶ1

アクティブスキル

斧技ＬＶ１

闘技ＬＶ１

固有スキル

なし

　二人共、ステータスだけならともかく、スキル込であれば負けることはないな。ニーナも逃げるだけなら問題ない。

　ゴッ！！

　鈍い音が聞こえた。見るとニーナが顔を殴られたようだ。鼻血を流している。

　あいつ何やってんだ。あれくらい躱せるだろう！？

「へへ、こっちが下手に出てれば調子に乗りやがって。黙って言うことを聞けばいいんだよ」

　ナッツが薄ら笑いを浮かべながら、ニーナをさらに殴る。

「い……いや…………だ」

　あいつらは闘技を使えるが、躱すか逃げるくらいできるだろうが……イライラする。

　その後も蹲るニーナを、ナッツとココは手加減しながら嬲る。

「お前、なんであんな気持ち悪いガキを庇うんだよ？　あんなガキ庇っても良いことなんてないぜぇ？　ヘヘ」

「わ……だぢは……ユウ…………のと……もだぢになる…………だ……！」

　涙と鼻水、さらに血でクシャクシャの顔でニーナが叫ぶ。

　馬鹿な女だ……馬鹿は奪われるだけだ…………。

「ギャッハハ！！　馬鹿じゃねぇの！」

　イライラする……なんで俺がイライラするんだ…………。

「ウヘヘ！　どこまで我慢できるか試してやるぜ」

　下衆な視線から、ニーナに暴力以外のことをしようと考えているのがわかる。ニーナのレザージャケットをナッツが無理やり脱がせる。

「や……やめで……！」

「ヒヒッ……たっぷりかわいがってやるよ」

「すぐに俺たちの言うことを、素直に聞くようにしてやるからよっへへ」

　そのとき――凄まじい殺気が後方から放たれる。

「あっ！？」　

　ナッツとココは腐っても冒険者だった。すぐに槍と斧を手に取り構える。そこにはロングソードを手にしたユウが立っていた。

「ユ……ウ…………？」

　ニーナが信じられないという表情で、ユウを見つめる。

「……ミが…………ーナに……ねぇよ…………」

「あ？　お……お前！　いつからいた！！　丁度いい、お前に用があったんだ！」

　ナッツが動揺しながらも吠える。

「お前、そのロングソードとレザーアーマー！？　やっぱりてめぇが！！」

　ココは、ユウの装備がハーゲの物だと気づいたようだ。顔を真っ赤にして、ユウへ襲いかかる。

「死ねっ！　この糞ガキが！！」

「ゴミがニーナ（・・・）に、手を出すんじゃねぇよ！！！」

　剣技の二段突きを出す。狙うのは首と腹。

　ブシュッ……。

　腹の方は斧で弾いたが、首への攻撃は躱せずに、ココの首から血が噴き出す。

「な……なんれ？　グフっ…………魔言も……な、しぢで……二……段……」

　最後まで言えずに、ココは倒れる。

「は！？　なんで……お前、二段突きを使えるんだ。それに魔言もなしで！？　大体、ほとんど予備動作もなかったぞ！！」

　舐めていたガキに弟が一瞬で殺され、パニックになっているナッツに、ユウは近づいて行く。

「お前らみたいにスキル覚えて満足してる馬鹿と一緒にするな」

　ナッツの脳天へ、剣を振り下ろす。子供が振り下ろしたとは思えない剣速で刃が頭上から迫り来る。

「ひっ！？」

　ナッツはなんとか槍で防ぐことができたが、力が尋常ではなかった。

　ユウは片手にもかかわらず、両手で耐えているナッツが押されている。

「ま……待て！！」

「待たねぇよ」

　そのまま槍ごとナッツを斬り捨てる。

「ユ……ユウ」

　ユウは布を取り出すとニーナの顔を拭いて、ヒールをかける。

「なんで抵抗しない」

「だって、ユウとステラさんに迷惑が掛かる」

「俺は馬鹿が嫌いだ」

　ユウに怒られているのにもかかわらず、ニーナは笑顔でニヤニヤしている。

「俺は怒っているんだぞ！　何笑ってんだ……」

「だって、ユウが助けに来てくれたし、ニーナって……フフ」

「……だからな」

「え？」

「友達だからな……助けるのは当たり前だろ」

　そう言って、ユウはわずかだが微笑んだ。