ささくれは親不孝のしるしとは言うけれど

ささくれは親不孝のしるし

「痛っ……！」

　息子の発した小さく短い悲鳴に驚き、私はそちらを見る。

　キッチンに立っていた息子は、不意にきた嫌な痛みに顔を歪ませながら、痛みの出どころの人差し指をみつめていた。

　息子に近づき、彼の手元を覗き込むと、そこにはしっかりと、ささくれができていた。

「痛そうね。お薬持ってる？」

「薬あったかなぁ……」

「最近は乾燥してるんだから……普段からハンドクリームとか塗ってケアしないから、こういう痛い思いするのよ？もう少し、自分に気をつかっ……」

「あー、薬ないや。明日買ってこよう」

「薬ないの！？んもう！ちゃんと明日買ってきなさいよ？あんた忘れっぽいからお母さん、心配だわ」

　トコトコと息子はキッチンの方に戻り、じっとシンクをみつめた。

　シンクの中にはまだ洗いかけの食器が重なって置いてある。

　意を決して、食器に手を伸ばし洗いものを再開した息子だったが、やはりささくれが痛くて、すぐに手を引っ込める。

　彼は諦めたように溜め息をついて、洗いかけの食器をそのままにその場を離れていった。

「仕方ない子ねぇ……私の言うことなんて、ろくすっぽ聞きゃしないんだから」

　私は、残された食器を洗ってやりながら、ぼやいた言葉とは裏腹に嬉しそうに笑った。

　あの子は本当に手のかかる、とても優しい素敵な子に育ってる。

　手のかかる、というのは大変だけれど、母としては少し嬉しくもある。

　まだ私がお母さんとして、息子にやってあげられることがある。

　なんでも自分だけで、できてしまうようになった成長した息子も嬉しいけれど、私がいろいろお世話をしてあげた頃の幼い息子もかわいい。

　それが思い出されて、懐かしくあたたかい気持ちになる。

　特に私の場合は私があの子にしてあげられたことが、極端に少なかったせいもあるかもしれない。

　私は洗いものを終えて、お出かけ用のバッグから愛用のハンドクリームを取り出し、手に塗り込む。

　こういうケアが大切だ。

　ささくれは親不孝のしるしなんて言葉があるらしいけれど、あの子のことで私や夫（パパ）が不孝だと感じたことなんて一度もないわ。

　そりゃあ、いつだって親ですもの。

　心配することは尽きないでしょうけれど、迷惑だと思ったことも、大切にされてないなんて思ったことも一度もない。

　そうね……もう少し自身を大切にしてほしいとは思うかしら？

　ささくれができるのは不摂生が原因とも聞いたことがあるし、いろいろ忙しいでしょうけど、もう少し自愛なさい？とは思うかもね。

　でも、優しくてとても素敵な息子に恵まれて、私は果報者だわ。

　あの子の頑張りと、そして家族思いの夫（パパ）のおかげね。

　本当にいつもありがとうね。

　私はそんなことを思いながら、ハンドクリームをコトンとテーブルに置いた。