死体回収人のトラウマ配信、ご視聴は自己責任でお願いします。

第45話 事故

　流歌は地下八十八階の探索を開始する。久々の戦闘になるため、始めは少しペースを抑えて進んでいく。

　鳥だったり、猿だったり、ゴーレムだったり、倒すことは可能。しかし、奥の手を使わない状態だと、倒していくのも一苦労。本来なら、一ヶ月くらい時間を掛けて探索していくべき階層だ。

　迷うところだけれど、この階層は早めに切り抜けることを目標にする。レベル上げは後回し。

（そういえば、血戦鬼の剣にはヒビが入っているんだった。まだ使える範囲だけど、これも新調しないと……。出費がかさむ……。いや、ダンジョン内で見つけた方がいいか……）

　億単位の貯金はある。でも、Aランクの武器でも、ここでは破壊される恐れがある。Sランクの武器が欲しい。それを買うにはお金が足りない。

（やれやれ……。申請したら協会がSランクの武器を貸与してくれないかな？　協会の依頼を遂行するためだし、それくらいしてくれてもいいよな？）

　流歌は淡い期待を抱きつつ、地下八十八階を突き進む。

　そして、四時間ほどかけて、階層のボスがいるだろう島に到着。

　ボスの姿は見えないのだが、石畳の広場に思わせぶりに大きな柱が立っている。真っ白で、直径が十メートル以上もあり、高さも百メートルはあるだろう。

「こういうのだと、柱に触れるとボスが出現するってのがセオリーでしょうね。一人で倒せますかね……」

：ウタちゃん、頑張って！

：ここまで普通に一人で来られたの、凄い！

：実は色んな奥の手持ってるんでしょ？　いけるいける！

：地下八十八階をソロ攻略する偉業に期待！

「……まぁ、頑張ってみますよ」

　流歌は、中級の魔力回復薬で魔力を回復。これも日に何本も飲むのは良くないが、上級のものより負担は少ない。

　それにしても、と流歌はコメント欄を見ながら思う。

（愛海さんからコメントが来ないの、思った以上に寂しいな……。早く、死体が見つかってほしい……。愛海さん……。また、私の名前を呼んでくれ……）

　落ち込みそうになるが、ボス戦を前に余計なことを考えてはいられない。

：ウタさん、頑張ってくださーい。わたくしに勝てたのですから、地下八十八階のボスくらい瞬殺しちゃいましょう！　っていうか、そこのボスくらいに苦戦されては困りますよ！　魔王軍が弱っちいみたいじゃないですか！

「……ん、んん？　今、何か変なコメントが……」

　実に奇妙なコメント。こんな発言をする者を、流歌は一人しか知らない。スマホなど持っていないだろうが、配信にコメントするくらい、そう難しくはないだろう。彼女は地上の情報も色々と知っていた。

：魔王軍？

：わたくしを倒した？

：誰？

：何かさらっと異世界人入ってきてない？

「え、ええっと、思わせぶりなことを言って、リスナーの皆さんを混乱させるようなことはやめてくださいね？」

：あ、もしかして、入ったらまずかったですか？　地上の人が楽しそうにしてるので、わたくしも参加してみたかったんですよ。ウタさんのならいいかなー、って思ったんですが。

：おいおい、これは本当に本物の異世界人じゃないか？

：ウタちゃんが珍しく取り乱してる！

：異世界人の初観測なのでは！？

「……いいですか、リスナーの皆さん。彼女は異世界人のフリをした一般人です。そういうネタなんです。わかりますよね？」

：わかりました！　わたくしは地上にいる一般人です！　地上には科学文明が発展した街が広がってることも知ってます！

：科学文明とか言い出したぞ。

：異世界人じゃないと出てこない発言なんだわ。

：え、マジの異世界人？　やばくね？

：しかも、ウタちゃんは「彼女」って言ったな。相手が女性だと知っていないと出てこない言葉だ。

「あー……」

　流歌は、仮面の中で顔を引きつらせる。色々と発言を間違えてしまっていたようだ。自分も、メルも。

（……どうしたもんかな）

　いっそ、配信を一度切ってしまう方がいいのかもしれない。死体回収には至らない予定なので、配信していなくても問題はない。

：ウタさん、ボスと戦わないんですか？　地上から応援してますよ？

：そこの自称地上の一般人さん、何県に住んでるの？

：地上の人なら、宇宙エレベーターの存在くらい知ってるよね？　ダンジョン産のアイテムとかを使って、ついに実現したあれ。気軽に宇宙に行けるようになったけど、君は宇宙に行ったことある？

：え！？　宇宙エレベーターって実現してるんですか！？　SFの世界の話じゃないんですか！？　ウタさん、わたくしも宇宙に行ってみたいです！　地上の侵略とかしないように皆を説得するので、わたくしを宇宙に連れて行ってください！

：速攻でボロが出る異世界人でおもろい。

：待て待て。侵略とか言い出したぞ。

：異世界人っていうか、魔王軍のお偉いさん？

：もしかして魔王本人？

：魔王軍が地球を狙ってる！？

　コメント欄が爆速で荒れていく。メルが意外とポンコツなので、この流れはとめられそうにない。

「……宇宙エレベーターはまだ実現していません。理論上可能と言われていますが、スペースデブリや放射線への対策とか、色々と問題もあるようです。魔法を使えばそれも簡単に解決できるんじゃないか、なんて言われてもいますけどね……」

：もちろん知ってましたよ！　わたくしは地上の一般人ですからね！　騙されたふりをしただけです！

「どなたか存じませんが、ひとまずコメントはなしでご視聴いただければ……」

：わたくしのことを知らないなんて、酷いじゃないですか！　寝たきりのウタさんを一ヶ月もお世話してあげたんですよ！？

「な、なんのことでしょう？　とにかく、ちょっと黙っててくれます？」

：ウタさん酷いです！　ウタさんがそんな冷たい態度を取るなら、もうダンジョンのことなんて何も教えてあげませんよ！？

「ああ、もう！　メルさんは黙ってててください！　リスナーと会話するのも禁止です！　すごい魔法使えるのに、なんでそんなにポンコツなんですか！？」

：ちゃんとわたくしの名前、覚えてるじゃないですか。もう、皆の前で仲良くしているのを見られるのがはずかしいんですか？　思春期の男子ですか？

：ついにウタちゃんが名前を言ったぞ！

：異世界人の名前、メルと判明。

：ただの異世界人？　それとも魔王？

「ああ……色々と台無しに……」

　もはや、メルの存在を隠しておくことはできないだろう。協会からの公式発表など待っていられない。

　ただ、どう発表するべきかは、難しいところ。だからこそ、協会に任せたかった。

（どうしよう、これ……）

　コメント欄が盛り上がっている。同接数もどんどん増えていく。

　人気だとか、数字だとかは全く求めていなかったのに、これから大変なことになりそうだ。