パンドラと、希望と……

パンドラの箱の中身

　私は、女神パンドラに訊ねた。

　君が、時折楽しそうに中身を眺めている、その箱。

　その中には、何が入っているのか。

　同じ神のよしみだ、教えてくれないか。

　パンドラは答えた……。

　◆　◆　◆

　教えてあげましょうか？

　人間たちの伝承では、「パンドラの箱」だなんて有名になっているみたい。

　ゼウス様から頂いた、「開けてはいけない」と言われていた箱を好奇心から開けてしまって、詰まっていた数々の災厄が飛び出し、世界中に不幸が蔓延して……箱の底に最後まで残っていたのが「希望」だとか。

　そのあとね。

　人間が勘違いしているのは。

　そのあと、絶望した人間のひとりが、残っていた「希望」欲しさに、箱に飛び込んだのよ。

　ひとりが最初に飛び込んだら、二人目、三人目が「次は自分だ」と言い争いを始めて。

　そんなに「希望」が欲しかったのかしら。

　そんな大きな箱じゃないから、人間ひとりが入れば、いっぱいになっちゃうじゃない？

　私は、箱を広げて、もっと大きくしてあげたの。

　そしたら、もっと多くの人間たちが、「希望」にすがって、箱に入っていく。

　身近な場所にある「希望」を探しもしないで、誰かに「あそこに希望がある」と聞いたら、無条件に信じ込んで、取りに行くような愚か者ばかり。

　私は、さらに箱を広げてあげたわ。

　もっともっと、大勢の人間たちが、箱に入って「希望」を奪い合った。

　悲惨なものね。「希望」を求めて、互いに殺し合うなんて。

　気づけば、人間すべてが、箱の中に入り、箱の中で暮らすようになっていたの。

　こうして、広げて大きくなった箱がね。

　地球って場所なのよ。

　長い時間が経って、人間たちは、自分たちが「箱の内側」にいることを、忘れてしまった。そして、今も争いながら、「希望」を欲しがっているの。

　多分、他人と争ってまで探すうちは、永遠に見つからないでしょうね。

　だって、「希望」ってそういうものでしょう？

　私は、時折「箱」を開けて、その無意味な争いを眺めるの。

　とてもいい気分よ。