異世界での小さな青春と友情の物語

第11話

「あの…あの…」

「俺次の試合があるからちょっと後でもいいか？じゃ」

「あっ…待ってください！」

「後で入り口前で集合な！そのあと一緒にゆっくり話そう！」

そう言って中村は行ってしまった。

「中村先輩と…待ち合わせ…二人きり…もしかしてその後…ぶつぶつ」

コチラはコチラでヤバい考えの人もいるが…

「第三戦目、開始！」

コチラは剣魂で瞬殺。

相手は中村の知らない人であった。

「第四戦目、開始！」

「すみませーん！相手が中村選手なので棄権しまーす」

そんなことが5戦程続いただろうか。

やっと真面目に戦ってくれる奴が現れた。

剣術の神とも呼ばれた佐々木（ささき）博人（ひろと）。

「第九戦目、開始！」

「『スキル』【剣魂】」

剣に魂が宿る。

「【ファイアーソウル】！」

火の玉に魂が巻き付いたものが博人に向かっていく。

「こんなもん剣で防いでやる」

博人の持っている剣は、世界で一番頑丈で大きな剣と有名だ。

だが、博人は才能があると小さいことから褒められ、練習などいらないと練習しないことを強いられて過ごしてきた。

自分が最強なのだ。

自分に敵対するものなどいない。

魔法の得意なものですら自分に勝てない。

努力などしなくていいのだ。

ドォォォン！！！

大きな音とともに何かが…博人が飛んで行った。

「なぜだ…何かに叩かれたかのようなこの痛み…なんなんだ…」

「才能だけで勝とうとする奴に努力してるやつが負けるわけねぇっつーの」

博人も智派（ともは）と同じタイプである。

「そういう奴らを何度も俺は見てきたんだ。そういう奴は大体練習してねぇ。だから人対人の時に勝てねぇ。いくら素振りをしたって実際にしなければ何にもならねぇんだよ」

「くっ…神に敵対するこの力…仕方ない…俺の負けだ」

智派と博人の違うところは一つ。

博人は負けをバネにできる。

中村はココからもっと強くなることを期待していた。

「俺はお前の次のステージで待っている。お前ももっと強くなっていつか再選しような。約束だぞ」

「ああ。神とまで言われた俺が負けるか…恐ろしい実力だ。中村…」

「勝者、中村選手！よって、王者は中村選手に決定です！」

またもや拍手と歓声に包まれる。

そこで実感する。

俺は勝ったんだ…

俺は負けたんだ…

俺はまだまだだったんだ…

私はもっと頑張らなくちゃ。

それぞれの成果に拍手と歓声を上げる。

これからどんどん成長していくであろう…

剣士という一つの種類（なかま）から選ばれた中村。

代表としてきっと活躍してくれるだろう…

王者インタビューを終えた中村が向かったのは入り口。

「よっ、遅くなってすまんな。桜野」