愛猫は箱NG

愛猫は箱NG

「かわいい～」

　今、私は「箱の中に入っている猫」の写真や動画を見ている。狭い箱に入る子も、自分の体にピッタリな箱に入る子も、大きめな箱に入る子もかわいい。

「……うーん……」

　うちの子は、どうだろう。

　お昼寝中の愛猫を見ながら考える。

「……やってみるか」

　そして数時間後、

「フーッ」

　やっぱりダメか……。

　もう起きている愛猫に、空き箱を近付けてみた。すると彼女は、一気に機嫌が悪くなった。

「シャーッ！」

「ごめんね、もうしないから！」

　すぐに私は愛猫に謝り、怒っている（姿もかわいい）彼女の目の前にある箱をパッと取り上げた。私が最も愛している猫が箱に入った姿を見てみたかった。けれど結局この子は、箱NGだった。その理由は、もう知っている。

　私たちが道端で出会った日、愛猫はダンボール箱に入っていた。そう、この子は捨て猫だったのだ。独りぼっちで淋しかった、あのときを思い出すのかもしれない。

　これまで私は愛猫の前に箱を出すことを、何となく避けていた。彼女に箱を近付けたのは、今回が初めてだ。でも私は、もう二度とやらない。

　本当に、ごめんね。

「ニャー……」

　自責の念に駆られている私に、愛猫が寄ってきた。心なしか、彼女はオロオロしている。自分のせいで、ご主人が暗くなってしまったとでも思ってくれているのだろうか。

　……かわいい。

　思わず笑みがこぼれた。

「おいで」

「……！」

　まん丸きゅるるんおめめで、私を見つめる愛猫。一旦ストップすると、

「ニャア～」

　嬉しそうにダッシュして、座っている私の膝の上に来た。

「もうっ！　ホントかわいいっ！」

　モフモフで柔らかくて、実は長く伸びる体を抱っこした。優しくだけど、しっかりと。

　大丈夫。

　あなたは、もう独りぼっちじゃないんだよ。

　ずっとずっと私は、あなたの側にいるよ。

「……大好きっ！」

「ニャッ！」

　これからも私たちは、一緒に幸せ。

　それから数日後。

「ニャ～♪」

「ふふっ、かわいい」

　愛猫が楽しそうに、オシャレな紙袋に入ったのである。もちろん私はスマホで撮影し、それを何度も見返した。そして私がスマホばかり相手にしていると、やはり彼女は嫉妬した。だけど、すぐに私がモフッて仲直り。