不安
(これは、どう言うことだ…!?)
この状況に、全く頭が回らない、
俺のことなんてお構いなしに、後ろで"バスタオル"を体に巻きながら、彼女は俺の背中をボディタオルで擦っていた。
「轟くん、どうかな?」
「あっ、大丈夫」
「そう、良かった……」
彼女は俺の声で少し安心したのか、そのまま体を洗う。
(いったい、どこからこうなった?)
数時間前、俺はユリアンと稽古をしていた。
「はぁ…はぁ……」
「うん、今日はここまでにしておこう」
外が暗くなってきたところで、今日の稽古は終わった。
「じゃあ私は風呂沸かしてくるから、ヒヨリ、ハルトと一緒に部屋で休んでおいてくれ」
「はい、てか私全然動いてない」
「ユリアン、強すぎる……」
ユリアンとの実力の差を理解した俺は、日和と一緒に2階の部屋で休むことになった。
日和は俺をベットに座らせると、心配そうな表情で顔を覗いてきた。
「大丈夫?」
「大丈夫……かはわからないや」
正直言って疲れた。
攻撃は全く当たらないし、ユリアンは余裕で交わしたりいなしたりするし、ただ彼女の実力を見せつけられただけだった。
「まぁ仕方ないよ。ユリアンさん騎士団のリーダーなんだから」
「……それはそうだけどさ〜」
正直ユリアンがあそこまで強いと思わなかった。
いや王国の騎士である以上、強いのは当たり前だけど……。
「もしこの状況で、魔王とかが攻めてきたら……」
魔族領域にいるとされてる魔王、復活したとなると、いつ人族を襲ってくるかわからない、まぁだからこそ、《スキル》を与えられたのだと思う。
魔王と互角に戦えるように、そんなことを考えていると、頭上から突然何かが顔を覆った。
「うわっ」
顔を覆っている何かを手で取る。
「……タオル?」
手でタオルを握っていた。
すると近くにいた日和が、タオルを指差しながら口を開いた。
「ほらちゃんと体拭いて、さっきから汗すごいよ?」
どうやらこのタオルを用意したのは日和らしい、いつ持ってきたのだろうか、俺は日和にお礼を言った。
「ありがとう…」
「どういたしまして」
日和はなにやら嬉しそうにしていた。
俺はタオルで体の汗を拭き、そのままタオルを首筋にかけた。
そして汗を拭き終わると同時に、一階からユリアンの声が聞こえてきた。
「風呂沸かしたぞ〜、どっちか先に入ってくれ!!」
どうやら風呂が沸いたらしい、なんかえらく早い気がするが、俺は日和の方を見ながら口を開く。
「じゃあ先に入って良いよ」
「え?君が先に入れば良いじゃん、私全然動いてないし」
「いや俺は…」
「ほら早く入って」
日和はそう言って俺の服を引っ張り始めた。
「いや服引っ張る必要は無くない?」
1階に降りた俺達は、そのまま脱衣所に移動した。
「じゃあ私着替え用の服取ってくるね」
そう言って日和は脱衣所から離れた。
「……」
俺は服を脱いだ後、それをカゴに入れ、そしてバスタオルを腰に巻き、下半身を隠した後、そのまま風呂場に入った。
「シャワー……あるわけないか」
異世界だからか、シャワーが無かった。
その代わり浴槽に大量のお湯が入っており、俺は風呂場に置いていた"湯おけ"を使って、体をお湯で濡らした。
「えっと、石鹸は……これか」
近くにあった石鹸を手に取る。
そんな時、脱衣所から声が聞こえてきた。
「轟くん、服持ってきたよ」
「あっ、近くのカゴに置いておいて!!」
そう言って、壁にかけられてあったボディタオルを石鹸につけ、体を洗う。
そんな時だった。
『コンコン』
扉を叩く音が聞こえる。
気になって扉の方を振り返ると──。
「轟くん、湯加減どう?」
「あぁ、とても良い──よ?」
扉を開けて、脱衣所から日和が入ってきた。
入ってきたのだが、彼女の"姿"を見て、俺は顔面が固まり、思わず彼女に問いかけた。
「ひ、日和さん?」
「な…なに?」
俺が何を言いたいのか、彼女もわかっているのだろう、声が少し震え、頬が赤くなっていた。
いや、
俺は彼女の方を見ながら、その姿を指摘した。
「何で、今
「──ッッッ!!!!」
俺の指摘で、彼女は思いっきり赤面した。
いや正確にはバスタオルで体を隠しているが、どう見ても布の面積が少ない、俺から見ても、肌の一部しか隠れてなかった。
「だ、だってこれしか無くて……」
少し涙目になり、彼女はその場でしゃがみ込んでしまった。
(これしかないって、胸と下半身しか隠れてないけど!?)
彼女が今使っているバスタオルは、細長いタイプで、胸とヘソ、そして下半身は隠れているが、それ以外はかなり露出してた。
俺は彼女のことを気にしながら、なるべく体を見ないように話を続けた。
「えっと、どうして入ってきたの?」
彼女の姿を見て、俺は頬が赤くなり、上を見ながら彼女に語りかけていた。
「せ、背中を洗おうと思って……」
「そ、そうなんだ……」
「……」
「……」
お互い恥ずかしがってるのか、会話が止まってしまった。
しばらくして、彼女はこちらに近づき、俺の背後に体をピッタリとくっつけてきた。
「背中、洗っても良い?」
彼女は俺から石鹸とボディタオルを受け取った。
「あ、良いよ…」
恥ずかしさで、うまく言葉が出てこない、俺の言葉を聞いて、彼女は石鹸を使い、タオルに泡をつけたあと、俺の背中をタオルで優しく擦りだした。
「う、後ろは絶対向かないで……」
「わ、わかってるよ!!」
彼女は俺の背中をタオルで擦りながら、ちょくちょく声をかけてくる。
「轟くん、どうかな?」
「あっ、大丈夫」
「そう、良かった……」
まだしばらくこの状況は続きそうだ。
この流れを変えようと、俺は頑張って彼女に話かけた。
「そ、そういや……魔王ってどんな姿してるんだろうね」
「……」
「ツノとか、牙とか生えてるのかな?」
「……」
俺の話に、彼女は返事をしない、しかし俺は諦めず、再度彼女に話しかける。
「まぁ、魔族領域に行かないから意味ないかもしれないけど、気にはなるよね」
「……」
「あと勇者、確かクラスメイトの誰かが勇者になれるらしいけど……誰だと思う?俺は──」
『コツン』
話を続けていると、彼女は自分の額を俺の背中に付けていた。
「ど、どうかした?」
気になって彼女に話しかけると、ようやく彼女は口を開いてくれた。
「私達、いつまでこの状況なのかな」
「──え?」
どう言う意味だ?そんなことを考えていると、彼女は続けて口を開く、気のせいか、元気が無いように感じる。
「このまま……ずっとこの世界にいるのかな」
「それは……」
彼女を励まそうとしたが、上手く言葉が出てこなかった。
この世界に来て、まだ1日しか経っていない、そんな状況で、安易に「きっとすぐ元の世界に帰れる」、なんて言えるだろうか?
この世界のことを、俺達はまだほとんど知らない、ここで何か言っても、彼女の不安は解消できない、何となくだけど、そう感じた。
「っ……うぅ……」
気がつくと、彼女は泣いていた。
俺の背中に両手を置き、何かを掴むように手を握っていた。
「私、家に帰りたい……っ」
唇が震え、何かを訴えるように、彼女は不安の声を漏らした。
「お母さんや、お父さんに会いたい……」
「……」
「うっ……っ…!」
彼女はずっと泣いていた。
変わってしまった生活、離れ離れになった家族、いきなり連れてこられた世界──。
俺たちはまだ"子供"だ。
社会にでたわけでも、大人になったわけでも無い、ただの"子供"なんだ。
当然不安になるし、寂しくもなり、そして悲しくもなる。
そんなただの"子供"が、いきなり世界を救えるわけじゃない、その場では普通にしてても、心のどこかでは、不安で
今後ろで泣いてる少女に、いったい何ができるのだろうか、俺は体を彼女の方に向け、そのまま────彼女を両手で
「ッ……」
俺に抱きしめられ、彼女は少し驚いた。
そんな彼女に、俺は言葉をかける。
「まだ不安なら、俺がこのまま抱きしめておく、だから……
「ッ────うわあああああ」
俺の胸の中で、彼女は思いっきり泣いた。
俺が今できること、それは彼女に"気が済むまで"、泣いてもらうことだ。
このやり方が正しいかなんて、俺にはわからない、だけど今は、これしか思いつかなかった。
「うぐっ……後ろ向かないでって、言ったのに……」
「うん、ごめん…」
「泣いてるところ、見られたくなかった……」
「……」
「っ……っ……」
しばらく彼女の涙は収まらなかった。
彼女が泣いてから、いったいどれくらい時が経過しただろうか、ようやく涙が収まり、キチンと話ができるまでに、彼女は落ち着いていた。
そんな彼女に、俺は優しく声をかけた。
「大丈夫…?」
「うん、もう大丈夫……」
彼女は瞼を指で擦りながら、俺にお礼を言った。
「その……ありがとう、だいぶ落ち着いた」
「そう、良かった……」
彼女が少し元気になり、俺は安堵の声を漏らした。
「……あっ」
あることに気づき、俺は彼女から視線を逸らした。
彼女はそんな俺を、不思議そうな顔で見つめていた。
「どうしたの?」
「いや…えっと……」
「……?」
彼女は"まだ"気づいていないのか、キョトンとしていた。
そんな彼女に対し、俺は
「ま、前…」
「前…?」
「……丸見え」
「まる……え?」
彼女は何かに気づき、視線を下に向けた。
「……」
「……」
お互い無言になり、しばらくして、彼女があることに気づいた。
「…い……い」
そして次の瞬間──。
「いやああああああああ!!??」
彼女はその場で叫んだ。
胸と下半身を隠していたバスタオルが思いっきり
すぐさま両手で胸と下半身を隠し、赤面しながら……彼女は少し涙目になり、そして俺に訴えた。
「な、何で言ってくれないの!!」
「いや言おうとしたよ!?でもあの状況で「バスタオル外れてる」なんて言えないでしょ!!」
「うぅ……もうお嫁に行けない……」
裸を見られたことで、彼女はまた泣いてしまった。
「ご、ごめんなさい!!」
俺はその場ですぐ彼女に土下座し、そして謝った。
ちなみに彼女の裸を見てしまった感想として、体型は細く、腰回りはスラッとしてて、そして胸は────。
いや流石に止めよう、これ以上は本当にダメな気がする。
そんな気がした。
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