第4話 ガクエン見物
「そんな訳で!ワシ、学園長の徳川テンショウは!この学園に赴任してきた新たな教師を歓迎するのじゃ〜!」
「何だそのキャラ」
「……のじゃロリ学園長とか萌えませんか?」
「んん、まあ、可愛いとは思うぞ」
ヴィクセンの演技力からして、無理にキャラを作っている違和感はないからな。
「……で、お主はどうしてこの学園都市に?」
「ああ、元帥殿に左遷先を選べと言われたから、適当に『可愛い女子高生といちゃつきたい』っつったらここに」
「あー……」
ヴィクセン、いや、学園長と呼ぶべきか。
学園長は、死んだ目をしながらこう言った。
「あのクソ垂れ坊主、この私に先輩を丸投げしてきたってこと……?は、ははは、いつか潰すわ……!!!」
……聞かなかったことにしよう。
「あー、で、一応表向きには、学園都市の治安維持手伝いと『光芒』がネットに残した『負の遺産』を回収することが任務になってる。その為には、生徒含む一般人の殺傷の許可も出ているぞ」
「んん……、まあ、それはのう。お主は殺人鬼ではないから、殺す相手は選ぶと思うのじゃが……」
「文面的には、後進国への潜入調査の指令書だな。だから、現地民に対するハニートラップも有り扱いだ」
「……まあ、うん。恋愛は個人の自由じゃからのう」
「ん、良いのか?」
「良い男に恋するのも青春じゃよー。……但し、孕ませたら責任は取ってもらうがのう」
なるほどね。
「とにかく、可能な限りお主を庇うし、手を貸すのじゃ。何かあれば随時連絡を頼むのじゃ〜。あ、プライベート用ではなく、仕事用のアドレスも送るのじゃ」
そう言った学園長の瞳が点滅する。
これは、光パターンと電波などを組み合わせた、サイボーグ同士の一般的な通信方法だな。
俺も、網膜のスキャナに光パターンを取り込み、受信したデータを一応ファイアウォールに通してから電脳内のメモリに格納する。
「あと最後に……」
「ん、まだ何かあるか?」
「久しぶりに会った愛する人に、キスくらいしていって下さいよ♡」
なるほどね。
しばし学園長といちゃついた後、政府が用意したセーフハウスに移動。
どうやら、セントラル・エリアのそれなりのランクの住宅地に一軒家があるらしい。
家は、二世代家族が使うような大きなところで、本邸の他、離れに地下と地上の二室がある大型ガレージと、ガンラック。
地下の隠し部屋に軍用武器やロボットが並ぶ。
その他にも、かなり良い酒が陳列されるバーカウンターと、インプラント移植用の手術台まである。
その上、サクラダK.K.製の高級家事ロボットがずらりと並び、防犯用の戦闘ロボまでいる始末。
「隠す気あるゥ〜?」
文句を言いながらも、俺はガレージに入る。
そこには……。
「……これ、俺の車じゃねえか」
俺の、車とバイクのコレクションが並んでいた。
わざわざ、日本本土にある家から持って来たのか……。
まあ、良い車だからな。
サクラダK.K.製の軍用ジープに、リクエン・ホイールワーク製のスーパーカー。アメリカのサムター社製レーシングカー。
イギリス、ラザフォード社の、百台しか生産されなかった限定モデルのバイクとかも、もう手に入らない代物だ。
ガソリン駆動のアンティークカーまである。
ガンラックを覗けば、そこにあるのも俺の愛用品。おお、天皇陛下から貰った恩賜の軍用高周波ブレードまで。
まるで、俺の家を丸々持ってきたみたいだ。
「なるほどなあ」
とりあえず、軽く武装してから、バイクに乗ってこの辺の地理を覚えるか……。
住宅街を抜けてしばらく。
セントラル・エリアの飲食店にやってきた。
街並みは、日本本土より自然が多めで爽やか。
どちらかと言えば女性的な印象を受ける風景だな。
……それもそのはず、この周辺にいる生徒は、女の子ばかりだ。
理由は単純で、男子の多くは、徴兵されて軍学校に行っているからだな。
聞いた話によると、学園長が防げたのは、女子生徒の徴兵を回避することのみ。
男子はやはり、殆どは軍に行く。本人が行きたがるのだ。
とは言え、昔のようにいきなり戦場に出される事はもうなく、軍学校で数年間の訓練の後に、軍役をこなすってだけの話になっているらしい。
むしろ、男子の軍学校行きは、世界のデファクトスタンダードとなっており、止めると逆に拙いんだとか。
例えば、輸送部隊上がりがドライバーになって、補給部隊上がりが料理屋になって……、と言ったような感じだ。
俺がガキの頃は「学歴」がものを言ったが、今の時代での男は「軍歴」がものを言うらしい。
まあ、何でも良いか。
とにかく、街にいるのは女の子が殆どだ。
しかし、飲食店も、女の子向けのお洒落なカフェなどばかりなのか?と思えば少し違う。
確かに、お洒落なカフェの比率は多い。
健康的な化学スパイス配合カレーや、ソイミートを使ったベジタブルハンバーグなどの店舗が多いのは否定できないだろう……。
だが、忘れることなかれ。
ここにいる女の子達も、たまにはガッツリ食べたくなることもあるだろう。
運動部の子もいるだろうし、重サイボーグならエネルギーの必要量は多いし。
何より、育ち盛りの学生達が、お洒落なだけの飲食店があればそれで良い!などと言うはずがないというのもある。
そんな訳で、駅前のラーメン屋に俺は来ていた。
「へえ、培養肉を使った渾身のチャーシューが目玉、か」
合成タンパク肉ではなく、わざわざお高い培養肉を使った厚切りチャーシューか。
麺も、生産プラント直送の新鮮な造成麦を、レプリケータによる3Dプリントではなく、手打ちにしているとか。
スープも培養魚肉でとった出汁が利いていてうまいそうだな。
今、電脳でネットにアクセスして、食べログサイトを見た。
店名は……、ええと、麺麺軒か。
あんまりイカつい名前にすると、女子高生は入らんから、こんなもんか。
俺は男だから、例えば「豚なんちゃら!」とか「家系なんちゃら!」とか書かれている店には即入るんだが……。
まあ良いや、ラーメン食おう。
「すいません、チャーシューメン大盛りに味玉トッピングで」
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