　8～9月期のプログレメタル系新譜はなかなかの佳作揃いでした。その中でもとくに堅実な作りで、頭一つ抜けた印象の2作品に絞って紹介いたします。

◆JORDAN RUDESS『Permission To Fly』(2024)

https://open.spotify.com/intl-ja/album/6DnKsV9LABg28bqu2utimn?si=J50cWnSDTXSE_GDybGB80w

　言わずと知れたDREAM THEATERの超絶技巧キーボーディストによるソロ作は、娘のArianaが歌詞を担当。良い意味でロックっぽさのないJoe Payne(Vo.)の歌唱は、味わい深くも心地良い響き。勿論、実力も折り紙付きです。

☆「The Alchemist」

https://www.youtube.com/watch?v=vDcOvUwERX4

　ファンの期待に応えるテクニカルなプログレメタルは、変拍子が入り乱れつつも歌心を忘れない構成。HAKENにも通ずるモダンな感触も心を沸き立たせます。

☆「Embers」

https://www.youtube.com/watch?v=qu_B7vypLpM

　本家DTにも引けを取らない秀逸なパワーバラード。耳を惹き付けるギターソロは卓越した技巧のみならず、強く情感に訴えかける甘美さに満ち溢（あふ）れています。

◆PARALYDIUM『Universe Calls』(2024)

https://open.spotify.com/intl-ja/album/4tpepkFm6mUGon6wvhZv4S?si=Oztc00k2Sr2SDt8S9a2gVQ

　EP『The Paralydiun Project』(2015)に端を発するスウェーデン産プログレメタル。フル作としては『Worlds Beyond』(2020)に続く2枚目。今作からヴォーカルが交代していますが、音楽性に大きな変化はありません。

☆「Sands Of Time」

https://www.youtube.com/watch?v=1Mj6Lfq0gbk

　スキルフルなギター＆鍵盤の絡みも華々しいリードトラック。表現に癖がなく、陰と陽のバランスが取れたモダンな作風は全編通しての魅力です。

☆「Forging The Past」

https://www.youtube.com/watch?v=854_wni-xxs

　9分半のめくるめくドラマがバンドの魅力を端的にプレゼンしてくれています。新ヴォーカルの熱唱が活かされたサビメロは胸に迫る素晴らしさです。

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