今日も藤巻刑事は新人を育てる その二

出題編

　そのフロアを一周すると奥野（おくの）は、思わず呟（つぶや）いた。

「いや～、こうして建物の内部を観察（かんさつ）していると先週、行った住宅の内見を思い出しますよ～」

　すると、ちょっと興味を持った藤巻（ふじまき）刑事（けいじ）は聞いてみた。

「へえ、先週、住宅の内見に行ってきたんですか。それはまた、どうして？」

　藤巻刑事の後輩である奥野は、説明した。奥野は先週、姉の引っ越し先の候補（こうほ）である住宅の内見に行った。姉は今度、結婚するので今、住んでいるマンションから住宅に引っ越す予定だ。

「なるほど」と頷（うなづ）いた藤巻刑事は、疑問を聞いた。

「それでどうしてお姉さんの住宅の内見に、君も行くことになったんですか？」

　すると奥野は、咳払（せきばら）いをしてから答えた。

「はい。姉の話だと刑事という仕事をしている僕は、観察力が鋭（するど）いに違いない。内見には旦那（だんな）さんになる人も行ったんですが、姉たちが見つけられない、住宅の欠点を刑事の観察力で見つけて欲しいということだったんですよ～」

　それを聞いた藤巻刑事は、冷静に聞いた。

「で、見つかったんですか、その住宅の欠点は？」

　すると奥野は、胸を張（は）って答えた。

「いえ、欠点の無い、完璧（かんぺき）な住宅でした！　だから姉と旦那さんになる人にも、その住宅を勧（すす）めました！」

　ただ姉は地方に住んでいて、内見をした住宅も地方にあった。そのため飛行機で移動したがエコノミークラスだったので長時間、同じ姿勢（しせい）でいてあまりリラックスできなかったそうだ。

　藤巻刑事はため息をつくと、呟いた。

「まあ君の観察力では仮にその住宅に欠点があったとしても、見つけられないでしょう……」

　奥野は思わず、聞いた。

「え？　それって、どういうことですか？！　僕の観察力は、あてにならないと？！」

　すると藤巻刑事は、頷いた。

「はい、その通りです。刑事になりたての君は、まだ観察力は十分ではありません」

「え～、ちょっと～。それって、ひどくないですか？～」

　それならばと藤巻刑事は指差（ゆびさ）して、奥野に質問した。

「それでは君に、この男性の死因（しいん）が分かりますか？」

　藤巻刑事の指先（ゆびさき）には、パイプ椅子（いす）にガムテープで固定されて転んでいる男がいた。その男は、すでに死んでいる。鑑識（かんしき）の郡司（ぐんじ）によると死因はまだ分からないが、この現場である廃（はい）ビルの一階のフロアには、怪（あや）しいモノが落ちていた。サバイバルナイフと、青酸（せいさん）カリと書かれた小瓶（こびん）と、直径二センチほどのロープだ。

　他にも怪しいモノがないか藤巻刑事と奥野は探していたが、結局は見つからなかった。奥野が先週、行った住宅の内見を思い出しただけだった。そして今、藤巻刑事は奥野にまだ分かっていない死因を推理させた。間違ってもいいからチャレンジさせる、それが新人を育てる方法だと藤巻刑事は考えている。

　奥野は、死体を細かく観察した。男はパイプ椅子に、ガムテープで固定されて転んでいる。左右の足は、すねの部分をパイプ椅子の脚（あし）にグルグル巻（ま）きにされている。手は後ろで組まれガムテープでグルグル巻きにされ、胴体（どうたい）もパイプ椅子の背もたれにやはりガムテープでグルグル巻きにされていた。

　郡司から死体に外傷（がいしょう）は無いと言われたが一応、確認した。するとナイフで切られた箇所（かしょ）も刺された箇所も、ロープで首を絞（し）められた跡（あと）も無かった。「うーむ」と唸（うな）った奥野は、藤巻刑事に聞いてみた。

「あ！　死因は青酸カリを飲まされたからじゃ、ないでしょうか？！」

　すると藤巻刑事は、冷静に答えた。

「それでは男性の、口元（くちもと）の臭（にお）いを嗅（か）いでみてください。青酸カリが死因なら、青酸ガスのアーモンドの臭いがするはずです」

　奥野は男の口元を少し、嗅いでみた。

「いいえ。そんな臭いはしません……」

　藤巻刑事は奥野に男の死因を推理させるために、ヒントを出した。

「そうですね、もし死因が青酸カリだったら、鑑識の郡（ぐん）さんが気づいているはずです。死因は、君も経験したことですよ？」