暗黒魔術師の復活

第5話-残酷な戦い

アランはアンデッドの断片で満たされたエリアを歩き回り、地面に散らばるいくつかの鉄のプレートネックレスに焦点を当てた。彼はそのうちの一つを拾い上げ、慎重に調べ、各プレートに刻まれた文字を発見した。

「ルミネ、0207115。これがネックレスの持ち主の名前かもしれない」と彼は思った。「他の部分の日付は、彼らがここに何百年もの間いたことを示している。この場所は長い間、帝国による廃棄場として使われていたようだ。」

「ここに多くのアンデッドが徘徊しているのも不思議ではない」とアランは考えた。「これが古代の墓と呼ばれる理由かもしれない。しかし、これらの死体がどのようにしてアンデッドに変わったのか気になる。」

彼は苔で覆われた岩の端に座る骸骨に注意を向けた。そこには錆びた短剣が横たわっていた。

「この骸骨は他とは異なるようだ」とアランは思った。「どのようにしてここにたどり着いたのだろうか。」

アランはその骸骨からネックレスを取り、苔をきれいにした。

「ヤコズ、26 08 2016」と彼は言った。「これはここにある骸骨の中で最も古いものに違いない。しかし2016年？今は帝国の705年だ。何が起こったのだろうか？」

「未来から来たわけではありえない」と彼は考えた。「おそらく異なる暦を使用しているのだろう。」

「私の知る限り、2000年以上も続いた人間の王国はない」と彼は続けた。「この剣も帝国で一般的に使われているものとは異なる。どうやら東の王国のもののようだが、通常よりも短い。」

アランはその剣に自分のマナを流し込むと、すぐに剣の錆が濃密な黒いオーラに覆われた。

「この剣は私のマナに反応する」と彼は驚いて思った。「そして軽い。」

彼はその剣を前にある大きな石に向けて振り下ろし、石に突き刺さった。アランはそれをゆっくりと引き抜くと、マーガリンにナイフを突き刺すように感じた。

「なんと奇妙な剣だ」とアランは言った。「形は一般的ではないが、私のマナと共鳴する。そしてこの鎖よりも強力だ。しかし長持ちはしないかもしれないので、保管しておく方が良いだろう。」

アランは更に深い洞窟を進んでいった。空気は更に濃くなり、初めて洞窟に入った時の呼吸の苦しさを思い出させた。

彼は大きな石碑にたどり着き、次の場所が更に危険である予感がした。

「しかし、前進する以外に選択肢はない」と彼は言った。

数匹の大きなネズミが野生の苔を争って食べていた。立っているときの高さは2メートルに達し、鋭い爪と角、そして赤褐色の毛を持っていた。アランが石碑を通り過ぎると、彼らはアランの方を向いた。

アランは準備をし、両方の鎖を下に向けながら、薄い黒い煙が鎖を覆った。攻撃の準備ができていた。

ネズミたちは耳をつんざくような声で鳴き、赤く光る目でアランに向かって走ってきた。

鎖は素早く振られ、ネズミたちが二つに裂けると、彼らの鳴き声は突然止まった。アランは前進を続け、次々と現れる危険と戦った。

数時間後、彼はさらに深い部屋にたどり着いた。突然、大きな狼が彼の後ろから飛び出してきた。その大きく赤い顎から突き出た牙が見えた。

アランは素早く避け、前方に転がって狼の攻撃を回避した。彼はその狼が以前のネズミよりもずっと強いことに気づいた。

彼は素早く鎖を振ったが、狼はあまりにも速かった。鎖は目標を逸れ、地面を打った。

狼は素早く彼に向かって飛びかかったた。アランは避けようとしたが、狼に攻撃されて傷を負った。

狼に投げられて岩壁に激突したとき、アランは突き刺すような痛みを感じた。彼は絶望感に襲われたが、諦めるわけにはいかなかった。

彼は最後の力を振り絞って狼に立ち向かった。短剣が彼のマナと共鳴し、彼は狼を傷つけることに成功した。

狼が二つに裂けると血が流れ出た。アランはほっとしたが、体はひどく傷ついていた。

彼は地面に倒れ込み、疲労と弱さを感じた。しかし、何か奇妙なことが起こっていると感じた。

体を裂いた光がアランに向かって漂い、彼の傷から薄い黒い煙が立ち昇り、出血が止まり、傷が癒え始めた。

アランは狼を安堵の眼差しで見つめた。彼は力が増しているのを感じ、どんな障害にも立ち向かわなければならないという決意を新たにした。

「この力があれば、どんな危険にも立ち向かえる」と彼は思った。

アランはさらに暗く危険な部屋に進んだ。彼の冒険はちょうど始まったばかりで、この神秘的な洞窟で待ち受けるすべてに立ち向かう準備ができていた。

暗闇の中で、アランは回り道を照らすかすかな光を見た。彼は廊下の端に強力で神秘的な存在を感じた。

突然、彼の前に高くそびえる石の記念碑が現れた。記念碑にはアランが簡単に読めない古い文字が書かれていた。しかし、彼はその背後に重要な何かがあると感じた。

「この新しい力を使えば、この古い文字を読むことができるかもしれない」とアランは思った。

新たに見つけたエネルギーを使って、アランは石碑の文字を理解しようと集中した。徐々に、最初は不明瞭だった文字が彼にとって読めるようになった。

「これは... 毒の沼地だ」と彼はつぶやいた。「これは、私が五階で直面する危険についての手がかりのようだ。」

アランは緊張が高まるのを感じた。彼が直面する挑戦はさらに困難になることを知っていた。

確固たる決意を持って、アランは暗い廊下を進み、毒の沼地へと続く。彼は警戒を怠らず、途中で遭遇するかもしれないすべての障害に備えた。

しばらく歩いた後、アランは毒の沼地の入り口に到着した。彼は空気が重く、息をするのが苦しくなるのを感じた。

「これは簡単ではない」とアランは思った。

慎重に、アランは毒の沼地に足を踏み入れた。彼は足元の柔らかく滑りやすい地面を感じ、周囲の空気に満ちた不快な臭いを嗅いだ。

突然、遠く

で轟音が聞こえた。彼は何か大きくて恐ろしいものが沼地の中から現れるのを見た。それは毒の沼地を守るかのような巨大なモンスターだった。

####作家からの挨拶####

皆様、こんにちは。私の簡単な作品に立ち寄ってくださり、ありがとうございます。まず最初に、もし文法の誤りがあり、読者の皆様に不快感を与えてしまった場合、心からお詫び申し上げます。実を言うと、私はまだその過程にあります。

次の章でより良いマニュスクリプトを提供できるよう、貴重な時間を割いて批評やアドバイスをしていただけたら幸いです。