懸河

短編

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　けんが【懸河】

　傾斜が急で流れが速い川。

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　変化が苦手だ。

　いや、いっそ嫌いだと言っても良いかもしれない。

　昔の人は、「世は常に移ろいゆく」なんて気取ったことを言っていたようだけれど、そんな風に、一歩引いた所から見ることができる人は、きっと恵まれた人だと、私は思う。

　幼稚園から、小学校へ。

　小学校から、中学校へ。

　中学校から、高校へ。

　高校から、大学へ。

　そして、次には就職活動が控えている。

　今は、大学二年生の春である。

　その度に、変化の奔流（ほんりゅう）に飲まれそうになってきた。

　正直に言えば、学年が上がることも、私にとってはかなり苦痛だった。

　ここでふと、私は気付いた。

　私は単なる変化――ではなく、周囲の環境が大きく変わる際に、苦痛を感じるのだ、と。

　クラス替えで、自分の周りに存在する人が変わる。

　学年が上がって、校内での役割が変わる。

　所属が変わって、建物から起きる時間まで変わる。

　そうなると――そう。

　安心――できなくなる。

　安心。

　そう。

　私は、安心したかったのだ。

　腰を落ち着けて、川を懸（か）ける橋に身を委（ゆだ）ねて、自分の周りを安心できる要素で囲んで、ぐっすり眠って、明日が来て。

　そんな私でありたかった。

　ずっとそのままでいたかった。

　それが叶わないことだと、分かっていても。

　変化に耐えきれず、新学期は、体調やメンタルを崩すことが多かった。

　その度に皆に乗り遅れて、集団にもどんどん混ざることができなくなっていった。

「来年も同じクラスになろうね」と約束していた友達が、当日別のクラスになって、他の女子たちと、楽しそうに話していた。

　私のことなど、目もくれずに、楽しそうに。

　どうして。

　どうしてだろう。

　どうして皆は、当たり前のように、受け入れることができるのだろう。

　分からなかった。

　分からないまま、私は身体だけ、大人になってしまった。

　次は就活である。

　なりたい自分、ありたい自分――安心できる自分。

　公務員講座の講義を履修し、独自に勉強も始めた。

　将来のこと、これからのこと、考えている。

　それでも。

　皆が当たり前のように乗る奔流から外れた所で。

　ずっと私の心には。

　薄暗い石の淵で、淀（よど）みが渦巻いている。

　きっとそれは一生。

　満たされることはないのだろう。

（了）