チーム・サレ妻

第3話 二人の答え

「ウチ、離婚するわ！　そんで現場乗り込む！」

「え……あの、みのりさん？」

　時間ぴったりに前回の席に集まり、腰を落ち着けるなりみのりが宣言した。弥生がポカンと目を見開き、絢子も胸を張ってすらいるみのりを慌ててとりなした。

「あ、LINE、交換しよ。そんで撮った証拠写真、ウチのだけじゃなくて全部送って！」

「そ、それはいいんですけど……え、ちょ、ちょっと待って、みのりさん。本気なの？」

「ガチだけど？　あ、もしかして現場乗り込み禁止とか言う？　悪いけどウチ、絶対行くから！」

　今日もバサバサに盛られているまつ毛を、パチパチさせながらみのりが決意に拳を突き上げる。絢子は弥生と顔を見合わせて、興奮気味のみのりを、落ち着かせようとできるだけ穏やかに口を開いた。

「でも、みのりさん、妊娠五ヶ月なのよね？」

「うん。予定日まだまだ先だし。余裕！　絶対ウチも行くからね！」

「でも……」

　力強く宣言するみのりに弥生が呟き、絢子は眉尻を下げながらみのりを宥める。

「そうじゃなくて、子供が生まれるのに、その……離婚になっても本当に大丈夫なのかなって……」

「はぁ？　なんで自分は離婚を決めたのに、ウチの離婚にそんな顔するわけ？」

「それは……！　でも家には子供はいないし……」

「それって子供がいたら離婚しなかったってこと？」

「……子供をそろそろとは思ってたんです。元々年齢を理由に結婚が決まったようなものだったから。でも今回のことがわかって、身軽だからこそ離婚の決断ができたって言うのはあります」

「なら子供がいたら離婚しなかった？」

「……もっと迷ったかもしれません」

「ふーん……まあ、そこは人それぞれだよね。でもウチは浮気するようなゴミはいらない！　浮気してること聞いた時にはもう決めてたし」

「……父親がいなくなるんですよ？」

　恐る恐るか細い声で意見した弥生に、みのりは頬杖をついてため息を吐き出した。

「……それはまぁ、ベビーには悪いと思ってるよ。ウチの見る目がなかったせいだしさ」

　愛おしそうに膨らんだお腹を撫でる姿は、命を宿す母親の表情で絢子は唇を引き結んだ。絢子が結婚を決めた大きな理由の一つは、子供。でもそれはもう叶わない。

「家にゴミを残してケンカばっかりになって育てるより、ウチだけでもめっちゃ愛情込めて育てる。そう決めたの」

「でも……」

「ウチね、ぶっちゃけ今日まで離婚するかどうかより、シングルマザーの手当てとか、そういうのばっかり調べまくってたし」

「あっ……」

　思わず小さく声を漏らした絢子に、みのりがニヤリと笑みを浮かべた。

「ウチが何も考えてないと思った？」

「……ごめなさい。正直勢いに任せて言ってるのかって……」

　素直に頭を下げた絢子にみのりは肩をすくめた。

「別にいいよ。ウチ、なんでか昔からそう言うふうに見られがちだし」

　ふうとため息を吐いたみのりは、見た目に「なんでか」が非常にわかりやすく出ているとは思っていないようだった。

「まあ、友達も手伝ってくれるし、無理なら最悪実家に帰る。ウチだって、そんだけ覚悟も決めて考えてるから！」

　頷いた絢子にみのりはニッと笑みを見せて、片手を差し出した。

「そう言うわけで、LINE交換しよ？　あと証拠写真、全部送って！　弥生さんも！」

「あの、すいません……私、まだ、どうしたらしいか……」

　涙声の呟きに沈黙が落ちる。必死に嗚咽を押し殺し肩を震わせ始めた弥生に、みのりが動きを止め絢子も視線を落とす。

「……そう、よね。簡単に決められることじゃないってわかってます。でももし離婚しないにしても、証拠はあった方がいいと思うんです」

「確かに。Xデーまではまだ時間があるわけだし、浮気の証拠を集めながら考えてもよくない？」

　Xデー。もういっそ楽しんでいるようなみのりに呆れながらも、提案は正論だと絢子も頷いた。

「でも……」

　惑うように瞳を揺らした弥生に、絢子は眉尻を下げた。

「……弥生さんは浮気をされた理由を知りたくありませんか？　私は知りたいです。証拠を集める過程でそれがわかるかもって思ってます」

「私も……理由は知りたいです……」

「もしわかんなくても、証拠を見せて脅せば吐くかもよ？」

「脅すって……」

「それにさー、弥生さんにはしんどいって吐き出せるとこ、必要じゃない？　正直弥生さん見てると、バレそうで心配なんだよね。ウチと絢子さんは離婚組だからさ、気づかれて警戒されると困るしー」

「……すいません」

「別に責めてないよ？　たださ、一人でいると、思い出したりして暴れたくなるじゃん？　そう言う時に普段通りにできるように、相談してきてくれたらウチも安心ってこと」

「……そうですね。私たちは同じ境遇です。事情も理解できてるし、辛さもわかります。だからこそ信頼できる味方になれるかも知れないって思うんです」

「絢子さん、みのりさん……」

　弥生は涙を拭くと、カバンからスマホを取り出した。額を突き合わせて連絡先を交換し、弥生は少し嬉しそうに画面を見つめた。

「……ねぇ、みのりさん？　このチーム・サレ妻って……」

　みのりが作ったルーム名に絢子は眉根を寄せる。

「ん？　なんか変？　ホントのことだし、これで良くない？」

「まぁ、いいですけど……じゃあ、写真、送りますね」

「うん！　あ、あとさ、二人ともとりあえず証拠集め、ウチに任せてくれない？」

「でもそれこそXデーに間に合うように、計画を立てて早めに動いた方が……」

「じゃあ、一週間でいいからウチに任せてよ。うまくいかなかったら、早めに言うし」

　何やら自信満々のみのりに、絢子は弥生を振り返る。弥生が頷いてみせ、絢子も渋々同意した。

「……わかりました。でも無理はしないでください」

「とりま二人は何もしないで、怪しまれないようにだけ気をつけててよ！」

　何やらハイテンションのみのりに、一抹の不安を抱きながら絢子は残りの写真も送信を終える。送り終えた写真を確かめながら、熱心にスマホをいじり出したみのりが、ふと弥生に顔を上げた。

「あのさ、弥生さん、聞いてもいい？」

「あ、はい……」

　弥生がハンカチを目元に押しあてなら、みのりに顔を上げる。

「なんでこの旦那と結婚したの？」

「え、なんでって……」

　予想していなかったのか、弥生が戸惑ったように眉尻を下げた。でも絢子にはみのりが疑問を抱く理由がよくわかった。絢子だけでなく、周りも常々抱いていた疑問だったから。

「……私も実はずっと気になってました。弥生さんって顔を合わせる前から、他社の私でも名前を知ってたくらい美人で有名だったんですよね。なのにどうして今井さんなのかって……」

「だよね……私も最初、モデルかってびっくりしたし。よりどりみどり選び放題なのに、なんでこいつなの？」

　さっき送ったばかりの写真を突きつけながら、みのりが弥生に首を傾げて見せる。

　女と腕を組んで歩く直樹は、単純に外見で褒めるところを探すとすれば、背が高いくらいしかない。長身も含めて採点しても、やや不細工という判定が妥当だろう。

「……センスがいいとか？」

　なんとか弥生が惹かれた点を探そうとするみのりに、絢子は思わず首を振った。

「いえ、服装のセンスは弥生さんと付き合い始めてから変わったんです。もっと言うと、今痩せてるのも弥生さんと付き合い始めてからで……」

「えー……弥生さんが尽くしまくったからってこと？」　

　やっと見つけ出したポイントも、弥生のおかげだと知りみのりが渋面になる。

「……弱みを握られてるとか？」

　ボソリと呟いたみのりに、弥生がむっと眉を顰める。

「そんなんじゃありません！　その逆です！　彼は……直樹さんだけが、私を助けてくれたんです！」

「助けた……？」

　首を傾げた絢子に、弥生が力強く頷く。

「……私、後をつけられたり、宛名も切手もない手紙を送られたりすることが多くて。告白とかも断ると怒鳴られて脅されたりして……それでずっと男の人が怖くて……」

　弥生はみのりと絢子に向き直ると、静かに今井　直樹との馴れ初めを語り始めた。