それなら悪役になろう

第17話 動揺

　あの後、どうやって逃げたのか。

　気がつけば、屋敷を飛び出て走っていた。

　息が切れるが、足が止まらない。

　キスをされた感触が、まだ残っている。

　慣れた演技をしたけど、俺は百戦錬磨じゃない。あんなキスだって初めてだ。

　どうして従成が俺にキスをしたのか。

　いや、挑発した俺が悪い。嫌われているから、手出ししてこないと考えるべきじゃなかった。

　好かれていない相手からのキスが、こんなにも気持ち悪くて虚しくなるものとは。

　嫌がらせをするつもりが、逆にやり返された。

　じわじわと実感が湧いてきて、俺の目尻に涙が浮かぶ。

「……うっ」

　しゃがんで呻いていると、人が近づいてくる気配がする。

　従成だとしたら、今は取り繕う余裕が無い。

　縮こまるが、障害物も無いから隠れられない。

　頼むから、今は気を遣ってどこかに行ってくれ。

　うつむいたまま顔を上げずにいれば、気配がさらに近づいた。

「……ご主人様？」

　ポチが帰ってきたのか。

　従成よりも駄目だ。泣いているところを見せたら、ご主人様としての威厳が無くなってしまう。

　そう思うのに涙が止まらないでいると、温かいものに包まれた。

「ご主人様、泣かないで。悲しいことがあるなら俺が全部無くす。ご主人様の傍にいるっていったでしょ」

　ポチがいてくれて良かった。

　俺の全てを受け入れて、それでもなお傍にいてくれるポチ。

　涙を拭いながら、俺は顔をあげる。

「ポチはいい子だな」

　従成の感触を消したいという気持ちを、口にしなくても何故かポチは敏感に察した。

　近づく顔に、俺は抵抗することなく目を閉じた。