神竜に丸呑みされたオッサン、生きるために竜肉食べてたらリザードマンになってた

第四話 なんか刀まで変な感じになってるんだけど！？

　体が変化したことで服とズボンが破けてしまった。すっぽんぽんだ。

　とりあえず破れた服とズボンを使い、腰布にする。誰もいないとはいえ、股間ぐらいは隠したい。身長も１９０センチぐらいになってるな。前まで１７０ちょっとだったのに。

　髪の毛は……あるな。この１８２日で伸びた髪がある。って、なんで髪があったぐらいでホッとしてんだ！　リザードマンになってんだぞ俺は！

「神竜の肉を食ったことは後悔してない……してないけどぉ……！」

　ええいっ！　ショックを受けている場合か！　プラスに考えろプラスに！

　俺はこれで上級冒険者を遥かに超えるステータスを手に入れたんだ。神竜脱出の可能性が大幅に上がった。

　考えろ。このリザードマンの体を使ってどうここを脱出する？

　勢いつけて肉壁に突っ込むか？　ダメだ。下手したらそのまま肉に取り込まれる。

　炎でも吐ければそれで壁を――無理だ。神竜は炎に耐性を持っている。

　直接触れて破るのは危険だ。ならば間接的に接触できる道具が必要。

「そうだ！」

　今なら、ア（・）レ（・）を引き抜けるかもしれない。

「……迎えに来たぜ」

　俺は血の泉――我が愛刀ヒグラシの眠る場所へ戻ってきた。

「いやホント、いつかはちゃんと抜こうと思ってたんだよ。うん。なんたってお前は俺の愛刀だからな。うん」

　なんて言い訳を聞かせたところで、俺は刀の柄を握る。

「ぬん！」

　思い切り力を入れて刀を引く。

　ぶちぶちぶち。と音を立て、刀に絡みついた肉の繊維が剥がれていく。

「うおおお、らぁ！」

　バツン！　と音が鳴り、刀は肉の床を離れた。

　俺は刀をまじまじと観察する。以前と、纏っているオーラが違う。

　驚いたのはその刀身の色だ。黒と赤の二色になってる。

「あれぇ？　お前、こんな色だったっけ？」

　いや、前までは刀身は白かった。刃は白で峰は黒だった。それが今や基本真っ黒で、刃紋は赤だ。黒刀、ってやつか？

「ん？」

　万識の腕時計（ワイズウォッチ）が反応してる……。

《魔導書の装備を確認しました》

《魔導書名『神竜刀（しんりゅうとう）（ランクEX）』。効果：抜刀の一撃のみ、斬撃の属性を炎・雷・風・光から選択できる》

　魔導書、ってのは特殊な効果を持つ武装のことだ。火を纏う剣とか、伸びる槍とか、そういうのだな。

　『神竜刀』……これまた恐らくだがこの刀、ずっと神竜に刺さってたから、俺と同じようにヒグラシも神竜の性質を吸収し、変質したのだろう。

　俺は血の泉の中から鞘を取り出し、刀を収める。

　ん？　なんか鞘も血に浸していたせいか、赤い紋章みたいなのが浮かんでいる。ただのシミか？　まぁいいか。

「炎・雷・風・光から一つ選択できる、か。それなら――」

　炎装填。

「おら！！」

　刀を抜刀する。すると、抜刀の一振りに炎が帯びた。

「凄いよ？　凄いんだけどさぁ」

　神竜ってこの四属性全部耐性持ってるよね！？

「とりあえず、一回試し切りだな」

　俺はまた肉壁の前に行く。

　腰を落とし、左手で鞘を押さえ、右手で柄を握り、抜刀の構えをする。

　選択属性は――光。

「せいっ！」

　抜刀する。すると、さっきとは比べ物にならない速度で刀が動いた。壁が斬り裂かれ、血が噴き出す。だが、すぐさま壁は再生した。その後、何度も連続で斬り付けるも、壁の再生スピードに負け、突破はできなかった。

　ただ収穫はあった。

　この刀、どうやら纏う属性によって攻撃の性質が変わりやがる。

「炎」

　壁を使って試し斬りする。

　まず炎。炎属性の抜刀術は切り口を発火させるようだ。ただ神竜は炎に耐性を持っているため、すぐ消火されてしまうがな。

「雷」

　雷は一撃の威力が高い。その分、他の斬撃に比べ遅いように思える。必殺の一撃、ってやつだ。

「風」

　風は斬撃が飛ぶ。カマイタチを生み出すようだ。

　ただカマイタチは肉壁には無効化されてしまうっぽい。

「光」

　光はとにかく速い。最速だ。他の二倍ぐらいの速度で抜刀できる。

　凄い。これを使い分ければどんな魔物だって倒せる気がする。

　この肉の壁を突破するには……炎と風はダメだ。炎そのもの、風そのものは神竜には効果がない。

　使うべきは、あれだな。

「ふう～……」

　抜刀属性は光。速度重視だ。

「抜刀」

　まず光速の一撃。だがここで終わればこの壁の厚みは突破できない。

　勢いを殺さないように刃を返す。同時に踏み込む。

　二撃、三撃と繰り返す内に、抜刀時の勢いは死に再生速度に負ける。俺は後ろへ飛んで肉の壁から逃れる。

「一撃目の勢いそのままで、もっともっと攻撃を重ねていかないとダメだ」

　１９０日目。四連撃まで成功。

　１９５日目。六連撃まで成功。

　２０１日目。七連撃まで成功。

　２０２日目――

「抜刀」

　光速の一撃を肉壁に喰らわす。

　さらに連続で、勢いそのままに刃を振るう。

　下り坂を全速力で下って、その勢いのまま上り坂を上っているようなモノ。歩数を重ねるほど、斬撃を重ねるほど、苦しくなっていく。

　五、六、七……！

　これが限界か。否、もう一歩……！

「うおおおおおおおおおっっ！！！」

　八連撃目！！！

「っ！？」

　目の前から、肉壁が無くなった。突破できた。

　八連撃でようやく突破できた。　

　この光の抜刀から始まる八連撃を、俺は“八爪撃（はっそうげき）”と名付けた。生まれて初めて俺が身に着けた『技』ってやつだ。

　――――――――――

【あとがき】

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