ミッドナイト少女ビースト

第7話 欠片

　私は今もまだ、はっきりと記憶していた。

　光を背に迫りくる、無数の巨大な船と、幾条もの金色の煌めき。

　青白い、大きな大きな羽虫の群れが、星を食む。

　蜷局（とぐろ）を巻く、万匹の岩盤の蛇が我らを飲みにやってくる。

　私の愛する六角形の大地は大ぶりに砕け、蒼穹に消えてしまった。

　滑らかに溶け、生きる鋼の街。

　可哀そうに。

　守ってくれる屋根は、もう無い。

　十重二十重（とえはたえ）の波紋が宙を広がる。。

　大きな音が鳴っているような気がした。

　だがこの身体も、その中身を作る肉や硝子や鉄の塊も、感触を何も感じてはくれない。

　この光景を映している私の眼だけが、頭に、脳に向かって、音が鳴っているはずだと訴えかけてくる。

　無音の轟音を目の奥で感じる以外、私に出来たことは何もなかった。

　ただ、今いる場所が、バクリと大きく傾いていると感じた。

　目線を下にやる。途轍もない距離、途方もないアレの巨大さ。

　鋼の街は、零れる卵のように、とろりとろりとこの海に消えていく。

　街から飛びたつ僅かな赤い球は、甲斐甲斐しくも、淡い癒しの光を砕けた大地にかざしていた。

　恐らく、もうこの傷は癒えはしまい。

　永劫に残るだろう。

　私の友は今何をしているのか。私と同じように、放り出されてしまっているのか。

　ああ、蒼い。なんと美しいのだ。

　私は街とともに落ちてゆく。どれだけの時間がかかるのだろう。

　あるいは、目を閉じてすぐさま開けば、もうそこにいるのか。

　私はいつも使っていた椅子にしがみ付いた。恐怖は無かった。そのような感情があることは知っていても、私には必要なかった。

　ただ、戻らねばならないと強く思ったのだ。

　そのためには、この身体が朽ちてはならない。できうる限り、慎重に残さねばならない。

　あらゆる力を使って、私は自分を保管した。

　はらはらと散りゆく、この欠片の一粒になっても大丈夫なように。

　あぁ……あぁ……光が――歪む。

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