迷子

４話 殺人犯

　１人は、私と同じ営業部の社員だった。彼女が、１年かけて１億円の案件の受注に成功したのに、私が自分の成果だと上司に言って、手柄を取られたと周りに毎日のように文句を言い、殺してやるって話していたとのことだった。

「ひどいじゃない。私が１年もかけて受注した案件を横取りするなんて。」

「何言っているの。あなた知らないから言ってあげるけど、この案件は、私がお客様の社長さんと飲みに行って、そこで約束した案件なのよ。私がクロージングしたんだから、私が受注したって言って何が悪のよ。」

「枕営業したってこと。汚い女ね。私が、担当者から部長にまで話しを通して、会社に貢献するって毎日のように提案して、どれだけ苦労したと思っているの。」

「私は、寝たりはしていないわ。社長さんが悩んでいたから、他社の成功例とか説明して説得したのよ。私がいなければ、他社に流れていたんだから。あなたの努力と実力なんて、そんなもんよ。だいたい、下から積み上げなんて、今は、そんな時代じゃないのよ。」

「あなたは、いつも、そんなやり方なのね。私が提案していること知っているんだから、私にアドバイスすればいいでしょ。そんなんだから、みんなから嫌われるのよ。」

「別に、嫌われていないし。実力がないからって、逆恨みしないでよ。まあ、実力がない人ほど、吠えるのよね。黙っていればいいのに。」

「本当に、腹立つ人ね。もう話すのも嫌だわ。」

「そう、くだらない人は黙っていればいいのよ。」

　本当に、できない人は困るんだから。正論を言っているだけなのに、どうして恨まれるのかしら。

　警察は、このような関係は傷害の十分な動機になりえるとして、一番の容疑者と考えていたようだった。

　もう１人は、総務部の備品係の女性で、私が、事あるごと叱っていた人だった。

「あなたね。私、ホワイトボードのマーカー頼んでるのに、いつになったら来るのよ。もう２日も経っているのよ。どんだけ仕事できないんだか。給料泥棒さん、聞いてる？」

「あの、頼んだ会社に在庫がなくて、今、発注しているということだったんですけど。」

「理由なんてどうでもいいのよ。あなたが買いに行けばいいでしょう。そんなことも考えられないの。」

「社員が、直接、買いにはいけないルールなので。」

「そんなこと言っているんじゃないわよ。他にも手段があるでしょうっていうこと。別のマーカーとかはないのか検討したの。あなた、幼稚園児じゃないんだから、少しは頭を使いなさいよ。幼稚園児よりひどいわね。私たちは、お客様から日々、嫌味も言われて頑張っているのよ。そんな中で、あなたたちは、快適なオフィスでダラダラと席に座っているだけなんでしょ。少しぐらい、頑張ってみたらどうなの。」

「そんなことはないですが・・・。」

「本当に使えない人ね。死んじゃえば。その方が会社のためね。」

　そんなことが何回も続いた。本当に使えない子は困る。ただ、その後、その子、メンタルになって休んでいると聞いた。当社では、メンタルになっても給料が出るから、本当に会社のお荷物だわ。

　もしかしたら、仮病なのかもしれない。この世の中は、ずるい人が得するのね。

　刑事に聞いたところだと、この子は、ちょうど、事件の日に会社に医者の診断書を持ってくるために出社して、廊下で私をひどい形相で睨んでいたと証言があったらしい。

　さらに、その子のカバンの中には、ナイフが入っていて、なんで持ち歩いているんだと聞いても、下をむき黙秘を続けたと言っていた。

　警察としては、動機はやや薄いけど、精神的に病んでいて、傷害に及ぶ可能性がある２番目の容疑者として考えていたようだった。

　ただ、ビルの防犯カメラを見ても、確実な証拠が出てこなかったため、この件の捜査は終わることになったと、あの刑事が説明をしてきた。

「やっぱり、あなたを恨んでいる人が何人もいたぞ。でも、犯行に及んだという証拠が出なかったので、今回はこれで終わりだ。恨まれるようなことをするんじゃないぞ。」

「え、もう終わりですか？　犯人を捕まえてください。」

「あなたの不注意で落ちたかもしれないし。」

「ひどい。私が死んだら、どうするんですか。」

「その時は、自分を悔いるんだね。では、これで失礼するよ。」

　退院した後、警察に聞いたんだけど、落ちたエスカレータの脇にある監視カメラには、私が後ろから押されたように見えるけど、誰も人は映っていなかったという。また、だれかの幽霊の仕業かもしれない。

　私は、家に帰り、鏡を見ると、案の定、私の後ろに女性の幽霊がいて、淳一のことが好きで離れろと怒っていた。だから、先日、エスカレーターで突き飛ばしたと言っている。

　その女性を消すことは簡単だった。ただ、消える間際に、淳一が、自分以外の女性も何人も殺して、山中に埋めているって言っていた。

　でも、淳一は、そんな人じゃない。消える間際の嫌がらせね。

　翌日、淳一から紅葉の日光に行こうと誘われ、楽しみだと即答したわ。ただ、この前の女性の霊のこともあり、念の為、探偵に尾行してもらうことにしたの。

「今日は、淳一とこのコテージに来れて、すごくよかった。本当に、紅葉の真ん中にいるって感じで、誰にも邪魔されない、淳一と二人だけの世界ね。とっても幸せ。」

「僕も、結心と一緒にいれて幸せだよ。」

「嬉しいな。そろそろ、お昼に買ってきたお肉をお庭で焼いて、お酒を飲もうよ。」

「そうだね。」

　お酒を飲んでベットで寝ている時だった。苦しい。そして、重い。真っ黒な大きな影が私に覆いかぶさり、首を絞めている。助けてと声を出そうとしたけど、声を出せない。

　首絞めてる人の顔をみると、そこにいたのは淳一だった。この前の彼女が言っていたことは本当だったんだわ。手で淳一を押したけど、びくともせず、気が遠くなってきた。

　そこで、手首に紐でつけていた笛を口に持っていき、残っている力の全てを使って笛を吹いた。

　それを合図に、探偵がガラスを割って入ってきて、淳一を押さえつけた。淳一も抵抗したけど、警棒のような武器を持った探偵はプロの動きで、淳一を床に押さえつけ、手首を後ろで縛って警察を呼んだ。

　コテージ近辺には警察が何人もきて、淳一を連れて行った。その後、私は、朝のニュースで、淳一は５人の女性を殺害し、あのコテージの裏に埋めていたということを知った。