迷子

５話 もう一人の迷い人

　その人はなかなか見つけられなかった。というのも、誰が普通の人間で、そうでない人は誰かを見分けるのが難しかったから。

　そこで、子供とかが、その人の中を通り抜けるなんていう人がいないか探してみた。また、私の体を通り抜けさせ、変な顔をしている人がいないかも試してみた。

　１ヶ月ぐらい経っても、そのような人は見つからず、もしかしたら、ある程度期間が経つと、もとの人間に戻れるんじゃないかと思い始めたけど、そんな時、後ろから声をかけられたの。同じぐらいの年齢の女性だった。

「あなたも、この世界に迷い込んでしまったのね。」

「あなたもですか？」

「そう。もう２年以上になる。」

「ここから抜け出せる方法って、ないんですかね？」

「あったら、ここにいないでしょう。また、できることって少ないし。」

　そう、私は、いろいろな所にでかけて、普通の日常生活をしているようにみえるけど、現実世界の物を動かすことはできない。話した声も伝わらない。

　食欲はないんだけど、食べたりすることもできないことはとても退屈。この人、２年も、そんな退屈の中、よく過ごしてきたんだと尊敬する。

「最初は、平和記念公園で亡くなった方の御冥福を祈るとか、できることはいろいろとしたの。」

「なんか、原爆と関係はありそうだけど。私が、この世界にきたときに、原爆の投下ポイントに人が集まっていくようだったし。」

「やっぱり、原爆は関係ありそうね。」

「そういえば、比治山の東の方にはいけないけど、なんでなんですかね。」

「それは、多分、比治山が壁になって、その東は原爆の影響が少なかったと聞いたことがあるから、それと関係があるのかもね。」

「そうなんだ。」

「でね、次に、人に乗り移ることができないか試したけど、だめだった。人によるのかなと思って、男性とか女性とか、おばあさんとか赤ちゃんとか、どれもだめだった。」

「私たち以外に、同じような幽霊とかいるんですか？」

「見てる限りは、いないみたい。」

　結局、何もわからなかった。

　あたりは夕立が降り始め、土砂降りになっていた。私たちは濡れないから、関係はないけど。その時だった。いきなり雷が横の女性に落ちたの。

　あたりは、何も見えないぐらい真っ白になって、轟音が鳴り響いた。そして、だんだん落ち着いていくと、その女性は消えていたの。

　現実世界に戻れたのかしら。それとも、完全に消えてしまったのかしら。戻れるのなら、雷にあたりにいくけど、断定はできなかったから、次の行動には移せない。

　また、私は１人ぽっちになってしまった。

　ただ、それから数日過ごしたときに、あることに気付いたの。現実社会で生きている動物、犬とか猫とかは、私のことが見えている。そして、お話しができるの。

　ある日、猫が話しかけてきた。

「お前、人間は気づいていないようだけど、人間なんだよな。」

「ええ、私のこと見えるの？」

「だって、そこにいるじゃないか。」

「私、理由はわからないけど、あなたが生きている世界から、この世界に連れてこられて、戻れないの。どうしたらいいかわかる？」

「そんなの簡単だよ。親から聞かなかった？」

「そうなの？　教えてよ。」

「入れ替わればいいんだよ。」

「私と同じく、ここに来ちゃった人に聞いたんだけど、入れ替われないと言ってたよ。」

「それは、やり方があるんだ。お前は、いつ、どこから、今のところに来たんだ？」

「多分、あのウィークリーマンションの部屋かな。８月６日の夜。」

「そうだったら、８月６日の、その部屋にいる人を、今いる世界に引きずり込めば、その代わりにお前は戻れる。お前も、同じように交代されたんだろう。」

　そうだったんだ。私は、騙されていたのね。誰か知らない人によって、現実世界に戻るための犠牲にされた。

　私は、そうはいっても、他に手段がないかいろいろ試してみたけど、結局だめで、やっと８月６日を迎えることができた。

　今夜、戻れる可能性がある。私は、夕方から、あの部屋の中で住人が帰ってくるのを待っていた。住人は、１週間ぐらい前から住み始めた女性で、会社勤めみたいで、私と同じ30歳ぐらいに見えた。

　飲んできたのだろうか、夜10時ぐらいに部屋に戻ってきた。酔っ払ってか、よろけながら部屋に入ってくる。

　部屋に入った直後に、なにかあったのだろうか、クソ野郎と大声で叫んで、ベットに倒れるように飛び込み、あっという間に寝てしまった。

　私は何をすればいいのかわからなかったけど、彼女の上に覆いかぶさると入り込め、逆に透明なふわふわしたものが外に追い出されたの。

　その、ふわふわしたものは、ゆっくり部屋から出ていき、見えなくなった。そして、私はベットから起き上がると、さっきの女性になっていた。

　あれ、元の自分に戻るんじゃないの？　でも、どうやっても、この女性から外にでることはできなかった。