というお話だったのさ

二〇二三年三月某日 〈前編〉

「内見に行くぞ！」

　鶴の一声ならぬモアの一言で、朝食後即本日の予定が確定した。

　藪から棒に突飛なことを言い出すのはいつものことだから、そこまで気にしちゃいないけどさ。先約があるわけでもないし。

「内見って、何のことだかわかってる？」

「調べたぞ。実際に物件を見に行くこと」

　モアは宇宙の果ての『ものすごく遠い星』からやってきた侵略者なので、その『ものすごく遠い星』では言葉の意味が違うかもしれないから、一応、確認する。

「かりいえらしいぞ」

　青い封筒から一枚のプリントを取り出して、俺に渡してきた。不動産屋のガラスに貼ってあるような間取り図が印刷されている。都内の一戸建て。

「借家（しゃくや）ね」

「うむ！」

「どこの誰がこんな手紙を」

　封筒の宛名には『安藤モア様』とあるので、モア宛なのは間違いない。住所は書かれておらず、差出人も不明。

「我の枕元に置いてあったぞ！　あわてんぼうのサンタクロース、であろうな」

「三月になったばかりなのに？」

　俺は一般人だけど、モアは宇宙人だ。そのモアを名指しで呼び出しているのだから、相手方には何らかの意図があるに違いない。罠かもしれない。

「とにかく、行くぞ！　行けばわかることもあろう！」

　警戒心から怪しんでいる俺に対して、当の本人はこの調子で、俺の食器も重ねてシンクまで持っていく。

「借りるつもりはなくても、見に行くだけでも勉強になるんじゃないかしら？」

　祖母はそう言って、呑気にお茶を飲んでいる。不安視しているのは俺だけか。

　というか、俺の他に子や孫はいないし、今住んでいるこの家を相続できるんじゃあないかな。まだ先の話だけど。

　わざわざ借りてまでよそに住むメリットは、現状はなさそう。

「契約まで押し切られたり、別の物件へ連れ回されたりしませんか？」

「ビシッと断ればいいのよ」

　俺は手元のプリントを再びチェックする。

　元々は風車さんという人が住んでいた家らしい。オーナーさんの名字も風車とあるから、息子か孫なのかも。自分らが住んでいる家はよそにあるから誰かに貸して、家賃収入を得ようみたいな。