道ばたに落ちていたもの

本編

　葬儀屋という仕事には、休みが少ない。

　今日も土曜日ではあるが、出社している。そのために道を早歩き。

　歩道を優先的に歩く。安全だ。

　横を見る。車道の真ん中に何かが見えた。棒状のものだった。

「なんだ？　白いもの？」

　本音で語るが、同僚連中は火葬場でご遺骨を見るのもいやらしい。私は大丈夫。

　あれはなにかの骨か？

　興味を持って近づいていく。

　無論、この時間なら交通量が少ない。通い慣れた道だ。車はあまり来ないだろう。

　近づく。凝視する。

「……」

　わからない——。

　その白い何かを触るか、戸惑った。

　興味が勝って拾い上げる。さわり心地はある程度は堅い。

　またよく観察する。繊維質的には骨かもしれない。わからない。

　それにしては軽かった。

「なんだ？　これ？」

　よく見る。じっとそこで立ち止まりながら。

「わからん。持ち帰っていいものかもわからん」

　私は悩む。考え込んでいた。

　悪い癖だ。

　後ろから猛スピードで走ってきたトラックには気づかなかった。