欲しいし幸せは、何ですか？

第37話 彼は用済み

　あじさい土木の西田は、莉凛との会食が終わった後、部下の長瀬が運転する車で郊外にある廃ビルに足を運んだ。

　正面に車を停め、西田がビルの中に入ると、暗闇から声が聞こえた。

「お疲れ様です」

　声が聞こえた方向に灯を照らすと、そこには明日の未来建設の古賀の姿があった。

「お疲れ様です、古賀さん。すぐにこの場所が分かりましたか？」

「ええ」

「前は会社で話をしていて聞かれてしまいましたからね。ここなら何を話しても大丈夫でしょう」

「同感です。竹本莉凛の様子はどうでした？」

　古賀は早速、会食のことについて聞いて来た。

「本部が銃撃されたのに、全く気にしている様子はありませんでした」

「やはり、彼らは図太いですね」

「ええ」

「下山の様子はどうですか？」

「反省しているそうです。これ以上、無茶はしないと上田は見ています」

「そうですか。ですが、不安ですね。決行日まで上田に下山とのやり取りを全て録音させ、こちらに提出してもらいましょう」

「分かりました。そのように手配します。ところで決行日は決まりましたか？」

　西田は古賀にたずねた。

「調整中です。決まり次第、すぐに連絡します」

「分かりました」

「あっ、そうそう。上田は銃を作っている最中、近所の人に顔を見られたと言ってましたよね？」

「はい」

「色々と面倒なことになるかもしれないので、彼には消えてもらいましょう」

　古賀は少しもためらうことなく、上田を始末する事を提案してきた。

　次の日の午後、秋田は来紀の撮影を手伝うためスタジオに向かった。

「お疲れ様です」

　秋田があいさつをすると、みな各々言葉を返してくれた。

「おう、秋田」

　モニターの前にいた来紀が口を開いた。

「お疲れ様です。撮影はどこまで進んだんですか？」

「あとは、手すりの上を滑り降りるセクションだけだ」

「えっ。そんなに進んだんですか？」

「ああ。あまりに順調に進みすぎて、俺も驚いている。勝敏、撮影した動画をもう一度、見せてくれ」

「分かりました」

　長濱がパソコンをいじると、正面のモニターにスケートボードに乗った来紀の姿が映し出された。

　モニターの来紀は、まず勢いよく坂を下り、階段を一気に飛び降りた。

　続けてパンプと呼ばれる小さな丘を渡り、湾曲しているコースを華麗に旋回した。

　その後は高台の上にあがり、そこから勢いよく滑り降りて１８０度の回転ジャンプを決めた所で、映像は終了した。

「すごい迫力ですね」

　秋田は素直な感想を述べた。

「だろう」

　来紀は得意気な表情を作り言った。

「でも、来紀さん。ヘルメットしなくていいんですか？」

「ああ。それなんだけど、最初にヘルメットをして撮影したら、映像的になんか迫力に欠ける部分があってね。それでするのを止めたんだ」

「そうだったんですか」

「じゃあ、そろそろ最後のシーンを撮るか」

　来紀が隣に座っていた長濱に話しかけた。

「分かりました。みんな、最後の撮影に入るよ」

　長濱は立ち上がり皆に呼びかけた。

　スタッフたちはすぐに動き始め、それぞれ所定の位置についた。

　最後のシーンは、来紀が助走をつけて階段の手すりの上を滑り降りるシーンだ。

　手すりは当初予定していた長さよりも長く、傾斜もきつくなっていた。

「来紀さん。準備ができました。いつでもどうぞ」

　長濱が口を開いた。

「ＯＫ。じゃあ、行くぞ」

　来紀は助走をつけて、手すりの上に飛び乗った。

　勢いよく滑り降り、ちょうどコースの真ん中あたりに来たところで、突然、手すりが外れた。

　来紀の体は勢いよく宙に舞い、階段に打ち付けられた。

「来紀さん」

　皆、すぐに来紀のそばに駆け寄った。

　来紀は頭から血を流しており、意識が朦朧としていた。

「救急車を呼びます」

　妹尾がスマートフォンを取り出し、電話をかけた。

　その間、秋田は近くにあったタオルで来紀の頭を押さえて、止血に努めた。

　救急車はすぐにやって来た。

　来紀は妹尾に付き添われ病院に運ばれた。