兵器物語

8. 融合（フュージョン）

　これは罠だ。

　気がついた時はもう遅かった。

　僕は確かに勝利しかけていた。

　敵の巨大クーガー……ガ級クーガーは、致命傷を負ったのだろう。

　僕の戦闘用強酸性液（バトルアシッド）が脊髄の神経中枢（ニューロターミナル）に達し、破壊したのに違いない。

　だが、その念気動格（フレーム）は生きていて、奇しくも起こった交感現象（コンタクト）に乗じ、僕との融合（フュージョン）を図ったのだ。

　いわば、クーガーの乗っ取り（ハイジャック）だ。

　ひとつになろう……ひとつの家族に……

　僕は彼らと一緒になるという誘いに抵抗しようとしたが、出来なかった。

　決して力づくではない、優しさに満ちた侵食に、僕は人間だった時の記憶を呼び覚まされ、誰かと共にいたいという欲求を思い出していた。

　でも人間だった頃、一緒にいたい相手は決して家族ではなかった。

　家族とは、常にギクシャクしていた。

　僕の……他人とは違う性格のせいで……

「どうして自分のことをそんな風に呼ぶの……？」

　悲しげな顔をしてそう言ったのは誰だったか……

　母さん……？

　仕方ないんだよ。

　これが僕なんだ。

　結局、家族とは本当にわかりあうことは出来なかった。

「だったら、我々と新しい家族になろう……」

　誰かがそう言いながら優しく僕の中に入って来る……

　新しい家族……

　本当にそうなれるのだろうか……

　なれるのなら、このままひとつになっても……いい……？

「放せ！」

　誰かが荒々しく僕の意識を引っ張った。

　融合しかけていた「家族」たちと引き剥がされそうになる。

　だが、その一部はすでに僕の一部になっていた。

　そして、割り込んできた誰かも僕の中に入って来た。

　優しさのない荒々しさで……

「ヒビキを返せ！」

　来たのはユラ。

　ユラ・ノヴァだ。

　家族でもなければ人間ですらない、異星人の意識。

　だが、それは「家族」たちよりもはるかに強く、僕を求め取り戻そうとしているのがわかった。

「ヒビキ！　お前は私のものだ！」

　なぜだユラ……

　なぜそんなに僕を求める……

　分かっている。

　闘獣機（クーガー）と騎手（コマンダー）は分つことの出来ない一つの生命体。

　どちらかの死は、もう片方の死でもある。

　それは人間同士の曖昧な絆よりも、はるかに強く違いを結びつけた冷酷な現実……

　やがて、全ては混沌に飲み込まれ……

　気がついた時には、僕は都庁本庁舎前の地上に立っていた。

　目の前では全てが燃えていた。

　道路も……都庁も……

　地上に墜落して完全に破壊された、ガ級クーガーも……

　そして、すべての不確定フィールドは消えていた。