前のエピソード――第16話　黒紫憧さんと４月の日々⑦

　夢を見た。

　浅い眠りだからだろう、とてもぽわぽわした、登場人物の顔すら曖昧（あいまい）な、意味不明な夢だ。

　そこは図書室の一角で、他にひと気はない。棚と棚に遮（さえぎ）られた、個室みたいになっている場所で、背の高い女子と背の低い男子が、テーブルを挟んで向かい合っている。

　女子の方はなんだか落ち込んだ様子で、頭をうつむけていた。

　一方で男子の方は、表情はわからないけど、なぜか能天気（のうてんき）なんだろうなと察せられる。そして案の定、なんの気負いも照（て）れもない、降りる前のまだちょっと暖かい太陽みたいな声音で、こう語りかけた。

「うんうん。そっかそっか。それは大変だったね」

「……うん。ごめんね。こんなこと話して」

「いやあ。それは別に。ぼくは記憶力わるいからさ。壊れかけのラジカセみたいと思ってよ。叩くとなにも録音してないんだ」

「えと……」

「あー、ごめんごめん。父さんがジャンクショップのオーナーだから、喩（たと）えが分かりづらくて。ううんと、そうだね。正直、ぼくにはその悩み、ちぃっともピンとこないんだけど」

　もうちょっと寄り添ってやりなよ。顔もわからないだれか……。

「でも、ちょっとした気晴らしなら提案できるよ。思うに、考えすぎなんじゃないかな。気に障（さわ）ったらゴメンね。自分に余裕がなくて、周りにも緊張をあたえているように思えるんだ。それが結果としてもっと悪循環をもたらしている様な？

　うん、だからさ。もっとリラックスしようよ。なにも気負わず、単純に笑ったり喜んだりすればいいんだ。背負っているものは一端（いったん）見ないフリして、さ！」

「……でも、具体的にはどうやって？」

　そこで、能天気（のうてんき）で顔もわからないぽわぽわした記憶力のわるいだろう、だれかさんは。

　確かこう提案したんだ。

「うん。それじゃあ今から一か月間、具体的には終業式までか。ぼくとここで毎日話そうよ。いや、嫌だったら別にいいんだけど。だいじょうぶ。ぼくは口は硬い。さながら噛み合わなくなったジッパーのようにね。ギギギギギ。……ごめんね、変なやつで。こほん。とにかく、秘密は守るよ。他人にも、自分にもね。だから――――さん、今日からキミは――――」

　約束はまもる。

　たいしたことない人間だからこそ、こんな大きな世界の学校でそれを知ったからこそ、ぼくは、せめてそれくらいはできる人間になろうと思った。