ある日からのラブコメ～黒紫憧《こくしどう》さんとの通学路～

第1話 新学年初日の通学路①

　あ、そう言えば今日から高校二年生だ。

　ぼんやりちまちま人生のレベル上げをしていたら、いつの間にかその日の朝となっていた。

　顔を洗って鏡を見れば、心機一転したいけどなんだかんだ無理なんだろうなー、幸（さち）薄そうだもんなー、という雰囲気の男の子がいる。おはよう、ぼく！　いえいえ、おはよう、ぼく。

　ぼくの名前は白日（はくじつ）ゆうひ。黒髪黒目の、極めてオーソドックスな十六歳だ。とりえは内弁慶（うちべんけい）。とりえ……？　とよく聞かれるが、とりえだ。他に言いようがない。他に言える長所もない。かなしいかな。ガラガラと、うがいをして歯磨きを済ます。

　トテトテと廊下をあるく。よく高校生活は『バラ色』とか『青春の輝きに満ちている』とか言われるけど、だいぶ脚色されているよね。だってぼくの高校一年間は、要点をまとめたら三分で語れそうな、そんなインスタントなものだったし。味気ない、というか、しょっぱい。灰色の記憶がぽんぽんと浮かんできそうなので、心の鍋蓋でフタをする。

　リビングに入ると、ジャム塗ったトーストを端（はし）からサクサクと、まるでリスのように齧（かじ）る妹がいた。性格が似ていないから本当に妹かどうか疑わしい――白日（はくじつ）よるね、だ。ぼくの気配に気づいて、ゆっくりとこちらを振りむく。

「おー、おにいちゃん。今日もいい事が起こりそうで起こらなそうな、ぼんやりした顔してるねー」

　今年で小四になる我が妹は、兄を敬うこともなく、そう宣（のたま）う。黒髪ショートで癖っ毛、猫柄のパジャマを華麗に着こなす妹は、成長すれば人目を惹く美人になれるだろう。そんな顔立ちをしている。くやしい。しかしここで甘やかして増長させては、彼女の、引いては兄たるぼくのためにならない。心を鬼にして注意することとした。

　手をこまねくと、なんの警戒心もなくトテトテと近寄ってくる妹。バカめ！　膝の上に乗せ、頭を軽くグリグリとする。きゃっきゃっとはしゃいだ声が聞こえてきた。さては反省してないな？

「新しい学年、なにか良いことあるといいね。おにーちゃん？」

「平穏が一番じゃよ。のう、よるねよ」

「悟ったおじいちゃんみたいになっちゃったね。おにーちゃん？」

「できたてホヤホヤの高校二年生に失礼じゃと思わんか。なあ、よるねよ」

　じつに実のない会話を済ませ、互いにトーストを端から端までサクサクと齧（かじ）り続ける。食事を終えたら身支度を整え、玄関先で「ばぁーい」と手を振り合った。もちろんぼくが先に出る側だ。

　玄関から通学路へと向かう途中、気持ち早めに歩いていることに気づいた。『新学年』というワードにいつの間にか浮かれていたみたいだ。いかんいかん。年度が新しくなったからと言って、景色や人生が変わる訳でもない。変わったら超常現象だ。FBIに連絡しよう。いつもの歩調へともどる。

　そうして家の塀を横切り、通学路に一歩踏み出した時、けれどいつもの光景に一つの変化が訪れていた。

「――あ、おはよう白日（はくじつ）くん。どう昨日はよく寝れた？」

　予定にない待ち人の姿がそこにある。

　彼女の名は――たしか、黒紫憧（こくしどう）燐花（りっか）さん。