新しい生活を……
第10話
プイッと横を向いてしまったクロに「どうしたの、クロ？」と尋ね、そのもふもふの背中を撫でても、反応がない。あのサファイアのような瞳も閉じているし、眠ってしまったのだろうか。
セフィラスが好みかどうかと言っていたけれど。
好みか、好みではないか。どちらか？
そう問われたら勿論、「好み！」に決まっている。
ではセフィラスとの恋愛が成立するか。
否、ない！
閾値を超え過ぎているのだ、セフィラスは！
妄想はできる。
あの美の象徴のようなセフィラスが、私の手をとる姿。
あのセフィラスが……。
あ、ダメ。
妄想さえできない。
きっと世の中の恋人がするようなことを、セフィラスとは恐れ多くてできないっ！
妄想さえ、できないのだ。
いくらとろけるような顔を私がしようと、それ以上でもそれ以下でもないのだ。
セフィラスは至高の存在。まさにその通りなのだけど、クロは人間ではないし、分からないのかなぁ。
起こすのは可哀そうなので、そのままにしているクロのもふもふの背中を静かに撫でる。そして目の前に広がる美しい森を見てしみじみ思う。
乙女ゲームの世界に転生した悪役令嬢は、孤独なはずだ。
一人前世の記憶を抱え、断罪回避に奔走する。
でも私の場合。
まさかの断罪終了後の覚醒だった。
しかもクロがいてくれた。
クロ……でいいわよね？ アランより、前世の記憶を取り戻したら、クロの方がしっくりくる。
それにしてもせっかく助けたのだから、こんなところまで一緒にこなくてもいいのに。
……そんなことないのかな。
私だけこの世界に飛ばされ、もしあのままクロが生きていたら……。
今よりうんと小さな体だった。竜巻に飲まれたら、命はなかっただろう。仮に竜巻をやり過ごしても、私の家族はクロどころではないはずだ。何せ私が……。放置されたクロはカラスの餌食になったかもしれない。
どうして私と一緒にいるのかと尋ねたら。
――「それは……ボクが君のそばにいたいと願ったから、かな？」
なんて、可愛いことを言ってくれた。
私のそばにいたい。
そんな言葉、前世でもこの世界でも、言われたのは初めてだった。
そう思うとクロはもふもふの猫なのに。
男前な性格をしているわ。
もしクロが人間だったら……惚れてしまいそうね！
こんなにもふもふなのに、クロは手足が長くてスラリとしている。しかも動きも俊敏だから。
かなりいけてる男子になりそう。
そんな妄想をしていて、気づいてしまった。
私の左手の薬指には、パープルダイヤモンドのサール王太子から贈られた婚約指輪が輝いている。
喜んでつけているわけではない。
むしろ、サール王太子とルナシスタが深い仲になっていると分かってからは、この婚約指輪を外したくて、外したくてしかなかった。
だがしかし。これが王宮での通行証みたいなものだった。
このサイズのパープルダイヤモンドは、ピンクダイヤモンドの鉱山が閉山されてからは、もう入手が不可能になっている。パープルダイヤモンドは、ピンクダイヤモンドの青みが強い物であり、レッドダイヤモンドに次いで希少性が高い。そしてこのサイズは王族に代々伝わる秘宝であるからこそ。
ゆえに入浴時をのぞき、つけていることを求められていた。
パープルダイヤモンドのついた婚約指輪は、歴代の王太子の婚約者の左手で輝く。それは結婚指輪と交代で、王族の宝物庫に戻される。そして次の王太子が、自身の婚約者に贈るのだ。
つまりパープルダイヤモンドの婚約指輪＝王太子の婚約者の証＆王宮の通行証。
この婚約指輪をもってして、王太子の婚約者が成立する。
これがないとルナシスタとサール王太子は婚約できない。
え、どうしたらいいのかしら？
婚約破棄をつきつけ、断罪したのはサール王太子なのだ。これは彼が返還を求めるのが筋だったのでは？ これをつけたまま、私を魔物の森に追放したのは……。
サール王太子の落ち度だと思う。
そうではあるものの。
このままこの婚約指輪を放置するわけにはいかなかった。つまり……。
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