第72話 課題に挑む
その後、私はクラッセル子爵の指導を受けた。
以前、弾いたことのある『小鳥のラプソディ』も、容赦がない。
前は優しい口調で指摘していたけど、今は少し強い口調で音の出し方、演奏する際の姿勢まで細かく注意される。
私の指導を眺めていたマリアンヌとグレンは、早々に演奏室から追い出されてしまった。
「今日はここまで」
「ご指導、ありがとうございました」
私はクラッセル子爵に頭を下げる。
「僕はこれから生徒の指導に出かけるから。明日は朝食を食べてすぐでいいかな」
「分かりました。それまでに復習しておきます」
「今週は『小鳥のラプソディ』。来週から『情熱』の練習を始める。グレン君にもそう伝えて」
「はい」
明日の練習の予定を付け、私は自身のヴァイオリンをケースにしまった。
クラッセル子爵は上着を羽織り、傍に置いてあった鞄を持って演奏室を出た。
「ロザリー、終わったのね！！」
「おつかれさん」
クラッセル子爵が演奏室から出てすぐ、マリアンヌとグレンが入ってきた。
二人とも、私の指導が終わるまで部屋の外で待っていたらしい。
「二人とも待っていてくれてありがとう」
「それで、ロザリーはこれからどうするんだ？」
「休憩をとったら、またヴァイオリンの練習をするわ」
私の二人に練習予定を伝える。
今週は一人で練習し、来週からグレンの伴奏に合わせて練習する。
グレンはそれを聞くと「俺の出番は来週からだな！」と張り切っていたが、対するマリアンヌは気分が沈んでいるようだった。
「あの、お姉さま……、一緒に合奏が出来なくて申し訳ございません」
「いいのよ。これは試験のための演奏なんだもの。その代わり、合格したらいっぱい合奏しましょう」
「はい。お約束します」
私とマリアンヌは共に約束を交わした。
「これからグレンが庭園で”魔法”を見せてくれるんですって！ ロザリーも一緒にどう？」
「あっ、その……、ごめんなさい」
マリアンヌに誘われるのは嬉しいし、グレンの魔法も見たい。
この間、庭園の花を髪飾りに変える魔法を見せてくれたばかり。きっと、私たちを驚かせる魔法が他にもあるはず。
一緒にそれを見たいけれど、私はマリアンヌの誘いを断った。
「えっ」
私の答えが予想外だったのだろう。マリアンヌが絶句する。
「ルイスとトキゴウ村の孤児院に手紙を書こうと思っていたので」
「そう……」
「仕方ねえよ。ロザリーは編入試験なんだから。行こうぜ、マリアンヌ」
「そうね。仕方ないわよね」
休憩の間、手紙を書こうと考えていた。
それをマリアンヌに伝えると、彼女は何か言いたげな表情をうかべていた。
口にする前に、グレンが間に入り彼女を庭園へ引っ張っていった。
「ありがとう。グレン」
私は独り言を呟き、二階の自室へ上る。
部屋に入り、机の引き出しから便箋とペンを取り出し、私は二通手紙を書いた。
☆
「ふう……」
二通の手紙を書き終え、ロウで封をしたところで私は息をついた。
「お義父さまから教わったところを復習しないと」
私へ部屋を出て、演奏室へ戻る。
その間にメイドに二通の手紙を郵送するようにお願いした。
演奏室に入り、私はヴァイオリンを構えた。
指慣らしの曲を二、三曲弾弾く。衰えを感じてるのは、旋律がつっかえてしまうところにある。これは毎日繰り返し弾いて指を慣らすしかない。
それを終えてから、課題曲を弾く。
クラッセル子爵の指導のおかげか、腕がなまっていてもそれなりに弾けている。
明日の指導までに、今日指摘しされた場所は直さないと。
（お姉さまたち、今頃どうしているかな……）
自主練習に区切りがつき、庭園で遊んでいるだろうマリアンヌとグレンに想いを馳せる。
庭園に行って様子を見ようかと思うも、誘いを断ったのは私だと気持ちを抑える。
「もう少し、復習をしよう」
私は更に練習することにした。
一度ケースにしまったヴァイオリンを手に取り、課題曲を弾く。
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