カップラーメンの恋慕

カップラーメンの恋慕

　麺には三分以内にやらなければならないことがあった。

　上にいるネギに自分の気持ちを伝えるのだ。しかしもう意識が――。

　麺は、ずっと独りだった。カップの底でうずくまっていた。まわりは自分と同じ麺たちが無機質に埋めていた。

　そんな中で、麺は次第に自分の存在に疑問を抱くようになった。

　『自分は何をしているのだろう』

　『何のために存在しているのだろう』

　麺は苦しかった。それでもずっと考え続けた。そしてネギという存在を見つけた。

　自分とは違う、はるかな高みにいるネギ。このカップというちっぽけな世界において、ひときわ異彩を放つ鮮やかな緑色のネギ。

　自分が持っていないものに憧れるのは当然のことだ。

　すぐに麺はネギを好きになった。

　ネギを好きになった麺は、この気持ちをどう伝えるかを考え始めた。

　それは、麺にとって楽しい時間だった。久しぶりに生きる意味を見つけた気がした。

　そして、長い年月が経った。しかし、麺にとってはとても短い時間だった。麺は自分の体が衰えていることに気づいた。もう全盛期の輝きがないことを知った。

　それでも、麺は諦めたくなかった。　

　どうしたものかと考えていると、突然世界が明るくなった。と同時に、見知らぬ液体が自分たちの間に流れ込む。

　そしてまた暗くなった。一瞬の出来事だった。麺は何が起こったのか理解できなかった。

　困惑して、ネギの無事を一心に祈る。すると、だんだん熱くなってきた。気持ちが高まってきたのだろうか。心なしかふわふわした気分だ。愛を欲してからからに乾いた体が潤っていくのも感じる。

　何か異変が起きている。麺は自分に残された時間が少ないことを悟った。

　自分の気持ちを伝えなければ。

　しかし、体が言うことを聞かない。意識が朦朧としてくる――。

　突然、自分の体が宙に浮いた。正確には持ち上げられたのだろう。

　そこにはあのネギも一緒だった。

　細かく砕かれ、刻まれ、混ざっていく。二人は溶け合う。

　良かった、これでずっと一緒だ。