マイコンピュータ なんか擬人化してた子たち

スティック系関西弁

「たーすけーてー！」

35年以上暮らした家のリビング、部屋の隅に、彼女はいた。

テレビと壁の間に挟まれている、おおよそ9歳くらいの少女。

当然、見覚えなんてない。

◇◇◇

「あんままやったら体いがんどったわ！ありがとな、じいちゃん！」

「あ、あぁ」

テレビと壁の狭間から少女を救出して数分、私と彼女は向かい合っていた。

「君は、誰なんだい？」

「じいちゃんのパソコンや。もう4年前からの付き合いやで？」

――――付き合いやで、と言われても。

「パソコン？君が？」

「パソコンやなかったらあんなところにおらんやろ！」

「第一、この家に忍び込むにしても防犯バッチリやし」

……確かに、この家には防犯設備が張り巡らされている。

じゃあ、この子は本当に？

その瞬間、ピンポンという音が鳴った。

「すいませーん」

「あぁ、すまない」

私は玄関に向かう。

◇◇◇

「ふぅ……いただきます」

私は箸を取り、手を合わせる。

「んー」

彼女は私の目の前の弁当箱を見つめ、質問する。

「なんやそれ？」

「宅配サービスだよ。息子が頼んでくれてるんだ」

「へー」

彼女はまじまじと私の食事を見つめる。

「な、なんなんだい？」

「飽きないの？」

「飽きないよ」

妻に先立たれて4年。自分で料理しようとしたこともあったが、うまくいくことは少なかった。

宅配食も確かにおいしいんだが、久しぶりに出来立てを食べてみたい気も――――

「ねぇ、私がなんか作ってもええか？」

――――え？！

「な、なんで？！」

彼女は首を傾げて答えた。

「検索履歴にご飯の作り方とかあったから、出来立て食べてみたいんかな～って」

私は目を見開く。

「お！的中か！」

「じゃあー……オムライス作るわ！」

――――ど、どういうことなんだ。

「じゃー買い出し行ってくる！」

そう言うと、彼女はこの家を出ていった。

◇◇◇

彼女が家に帰って来てから数分。

勝手にキッチンを使い、彼女は料理を始めた。

「えーっと、卵を混ぜて……」

「バターはこんくらい使うか……」

どうやら順調らしい。

「具材は……まぁこんな感じか」

彼女がキッチンを使い始めてから15分。

私の目の前に、オムライスが運ばれた。

――――うん？

そのオムライスは、どこか見覚えがあった。

「い、いただきます」

スプーンを持ち、口に運ぶ。

「うん……うまい」

「お！ほんまか！」

彼女は明るい顔をして喜んだ。

私はオムライスにかかっているソースを取って、また口に運ぶ。

――――ん？

やっぱり……なにか記憶の片隅になにかが……？

◇◇◇

あたしは、今日ついに念願の人間の体を手に入れた！

――――君は、誰なんだい？

最初はマスターも困惑しとったけど、今はオムライスを美味しそうに食べとる。

――――しっかし、なんであたしはオムライスを作れたんや？

頭ん中に、よーわからん思い出が流れる。

なんか小さい子供がおったり、誰かわからん男にオムライス作っとったり……

「ごちそうさま」

――――お！

「オムライスおいしかったか？」

「あぁ。ありがとう」

マスターに喜んでもらえた！

「ん？」

「どうかしたか？」

マスターの声を聴いた途端、変な予感がした。

――――あの男、若い頃のマスター？

「あぁ、べっちょないで」

あたしは軽く返す。

すると、マスターは少し表情を緩ませた。