第36話 モブ兵士、成し遂げる
「……は?」
血の槍がすべて蒸発して消えたのを見て、クロウは目を丸くした。
「あんまりやりたくねぇんだよ、これ。なんてったって、目立ちすぎるからさ」
魔力を解き放ったまま、俺はクロウへ歩み寄る。
顔を引きつらせたクロウは、すぐに魔術を使用した。
「〝血戦器〟! 〝刃〟! ……あ、あれ?」
手首から溢れ出る血が、再び刃を形作ろうとする。
しかし、その血は決して固まることなく、そのまま地面に落ちた。
「無駄だ。俺の
「な、なんだと……⁉」
超高密度の魔力は、相手の魔術を打ち消す。
要するに、俺の魔力が満ちた空間では、いかなる者も魔術を使用することはできないということだ。
まあ、俺よりも魔力量が多い者であれば、その限りではないが――――。
「そ、そんなバカな話があるか……! 魔力だけで魔術を封じるなんて……そんなことできるわけが……」
「できるから、ここに立ってんだよ」
この力の欠点を探すとしたら、それは周りに人がいない状況でなければ使えないこと。街中で使うなんてもってのほか。一般人が俺の魔力領域に入れば、とてつもないダメージを受ける。
現状、この空間にいて無事で済むのは、カグヤくらいのものだ。
「ボス戦で無双したいからさ、とにかくレベルを上げて挑むタイプなんだよな、俺って」
さらに魔力を解き放つ。
するとクロウは、その場で膝をついてしまった。
「なんだ……⁉ い、息が……このオレが気圧されてるとでも――――」
「やっぱりビビりだな、お前。さすが、俺を怖がって狩りのスタイルを変えただけのことはあるよ」
「っ! うるせぇ……! オレを舐めるナァァ!」
拳に魔力を纏わせ、クロウは殴りかかってくる。
魔術が使えないなら、肉弾戦で。そう考えたのだろう。
その判断自体は、間違いではない。自身を魔力で覆うことで、俺の魔力から身を守ることができるし、それを妨害できるほど、魔力領域は便利じゃない。
ただ、正解というわけでもない。
「……今更、そんな攻撃で俺が傷つくと思ってんのか?」
「ぐっ……ぎゃぁぁああああ!」
俺の体を殴りつけた瞬間、クロウの拳が砕ける。
これだけの魔力を纏った俺にダメージを与えたいなら、山のひとつでも落とさないと難しいだろう。
「なんて……さすがにそれは冗談として」
「ごっ――――」
俺はクロウの顔を殴り飛ばす。やつは勢いよく後方へ吹き飛び、俺の魔力領域から出た。
俺の魔力総量は、特級勇者であるカグヤすらはるかに上回る。
軽く小突くような拳でも、膨大な魔力を纏わせたら、必殺の一撃になる。
「あぐっ……ち、ちくしょう……」
ぜぇぜぇと肩で息をしながら、クロウは立ち上がる。
相当な重傷を負ったはずだが、その傷はすでに治り始めていた。
魔族の治癒能力と、俺から離れることで使えるようになった血器魔術の力で、傷を再生させているようだ。
「さて、どうする? 吸血鬼野郎。また逃げるか?」
――――まあ、絶対に逃がさねぇけど。
こいつには、これ以上好き勝手やらせるわけにはいかない。
何人もの被害者を出してまで、ようやく追い詰めたのだ。
ここで確実に仕留める。
「ふざけるな……あれだけ血を吸ったオレが、こんなところで負けるはずねぇんだ……!」
クロウが俺に向かって血の塊を飛ばす。
しかし、それは決して俺に届くことなく、魔力領域に入った瞬間ただの血液になってしまった。
「無駄だ。お前の攻撃じゃ、いくらやっても俺には届かない」
「来るな……来るなぁぁぁあああ!」
パニック状態になったクロウは、がむしゃらに攻撃し続ける。
その間に、俺はやつの眼前へとたどり着いた。
「なんなんだよ……なんなんだよ⁉ テメェはよォ⁉」
「ずいぶん遠回りしちまったが……これで終わりだ」
俺は剣を振り上げる。
それを見たクロウの顔が、恐怖に染まった。
「テメェなんか……ただのモブだろうが……!」
「ああ、そうだ。間違いなく、ただのモブさ」
――――俺も、そして、お前も。
「ゼレンシア流
膨大な魔力を纏わせた剣を、ただ真っ直ぐ振り下ろす。
その一撃は、クロウを真っ二つに斬り裂き、背後の山を大きく抉り取った。
「……ふぅ」
クロウが絶命していることを確認して、俺は剣を鞘に戻す。
そしてはるか先まで続く大きく抉れた地面を見て、俺は冷や汗をかく。
――――どうしようね、これ。
いくら殺意マシマシだったからといって、これはさすがにやり過ぎたかもしれない。
エルダさんにどう言い訳したものか……。
「……まあ、いっか」
いざとなったら、カグヤにすべての手柄を押し付けよう。
「っと、噂をすれば……」
振り返ると、向こうにカグヤとシャルたその姿が見えた。
カグヤはともかく、シャルたそが無事であることに安堵する。
「魔族を山ごと真っ二つにするなんて、さすがは私の夫ね」
「だから、お前の夫になったつもりはねぇって……」
何故か自慢げにしているカグヤの隣で、シャルたそも得意げな顔を浮かべていた。
「シルヴァ、聞いて」
「ん? どうした、シャルたそ」
「私もレベル3を倒した」
「おおぉぉぉ! すごいじゃないか!」
胸を張るシャルたそに、拍手を送る。
すると、カグヤは不満をあらわにしながら鼻で笑った。
「私が来なければ死んでたくせに、何をそんな威張ってるのかしら? もう少し私に感謝したら?」
「だから、私は負けてない。魔族がズルしただけ」
「戦いにズルもへったくれもないわ。考えが甘いんじゃない?」
「……じゃあ、次は絶対ひとりで勝つ」
「そう。せいぜい頑張ることね」
二人が睨み合い、火花が散る。
あのカグヤとここまで言い争いができるとは……成長したな、シャルたそ。嬉しすぎて、オタクは今この場で号泣しそうです。
◇◆◇
「ん……」
騎士団本部の地下牢で、花屋の娘であるユリアは目を覚ました。
「な……なにこれ」
両手両足を縛られ、ユリアは牢屋に入っている。
牢の外には、鎧を身につけた騎士。周囲には、七人の女が同じ状態で転がっていた。
ユリアがパニックになりかけたそのとき、牢の外にいた騎士がハッとした様子で叫んだ。
「っ! 目覚めたぞ! 騎士団長を呼べ! 今すぐだ!」
騎士がどこかに向かって叫ぶ。
すると、しばらくしてひとりの銀髪の女が現れた。
「っ! よくぞ……よくぞ目覚めてくれた!」
「あ、あなたは……」
「私はエルダ。ゼレンシア王国第一騎士団の団長だ」
ユリアは、彼女の顔に見覚えがあった。
確かに、何度か騎士団を率いている姿を見たことがある。
「ここは騎士団の地下にある拘置所だ。訳あって貴女たちを拘束させてもらっているが、間もなく解放する。もうしばらくだけ、そこで辛抱していてくれ」
「え、ええ……」
「ああ、それと……すまないが、右手を見せてくれないか?」
「右手?」
言われるがままに、ユリアはエルダに右手を見せる。
なんとも綺麗なその手を見て、エルダはホッと胸を撫で下ろす。
「痣が消えている……やはり、やってくれたんだな」
クロウが倒されたことで、女たちの体は元に戻っていた。
間もなく全員が意識を取り戻すだろう。
後遺症の存在が気がかりだが、ひとまずエルダは、無事魔族が討伐されたことに喜びを覚えていた。
「この功績には、しっかりと褒美をやらねばな」
まだシルヴァが討伐したとは限らないのだが、エルダの頭の中では、すでに彼の功績へと変換されていた。
騎士団の鎧を身に纏ったシルヴァの姿を想像し、エルダはうんうんと頷いた。
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