ハッピーエンドは似合わない

いや

　あぁ、これダメだ。

　冗談抜きで本当にダメだ。

　私の本能がそう叫び、警告灯を発する。

　手を繋ぐのと同時にぞわぞわと鳥肌が立った。

　立ったような気がする、ではない。

　鳥肌が立った、という事後報告。

　「す、す、すみません」

　「うん？　なんだい？」

　瀬田さんは足を止める。

　「そ、そ、その……手を繋ぐのはやめて欲しいです」

　気安く手とか繋がないで欲しい。

　ボディタッチとかしないで欲しい。

　本当に気持ち悪いから。

　生理的に受け付けないから。

　本能的に避けたいと思ってしまうから。

　顔すら見たくないから。

　理由をあげればキリがない。

　「ごめん、聞こえない。周りがうるさくて」

　「だ、だから、手とか繋がないで欲しいで、です」

　ぐいぐいと手を引っ張る。

　離さないぞという意思を感じるほど強く掴まれた。

　うぅ、痛い。

　「ごめん。聞えない」

　瀬田さんはさらに強く手を握る。

　「手とか……手とか！　手とか繋がないで欲しい……です」

　「ごめんね。聞こえないや」

　にやりと笑う。口角を上げた。さすがにわかる。すべて理解してやってるのだと。

　あんなに叫んで聞こえないわけがない。

　私がなにを言っても「聞こえない」の一点で突破しようとしてるのだ。

　力もなければ、強い言葉を口にする度胸もない。そんな私にはこの状況を打破できない。されるがまま受け入れるしか選択肢が存在しないのだ。

　視界が霞む。こんなの期待してた夏祭りじゃない。夢見てた夏祭りじゃない。楽しくない。つまらない。ネガティブな感情だけが油田のように湧き出る。

　嫌いな人と手を繋ぎ歩く。こんな屈辱的な夏祭りを楽しみにしてたわけじゃないのだ。もっと楽しく、笑い合って、心底幸せなになれる。そんな夏祭りを想像していた。所詮は絵空事だった。

　「行こうか」

　瀬田さんは眉間に皺を寄せ、ぐいっと手を引っ張る。

　もしもこの人を好きな人がこれをやられたらキュンとするのだろうか。ドキッと心が動かされるのだろうか。するんだろうな。恋は盲目って言うし。

　「わかりました」

　腹を括る。

　今日一日我慢すれば良い。

　そうすれば丸く収まる。

　嫌だけど。

　本当に嫌だけど。

　語彙力が欠如してしまうけど、本当に本当で凄く物凄く本気で凄く……嫌だ。